Å finne den grunnleggende sannheten om avlinger

Landbruksdepartementet teller USAs avlinger og dyr for å finne ut ikke bare hvor mange det er, men også hvordan produktiviteten varierer gjennom forsyningskjeden.
  • Joyce Helle
18. desember 2020 korntelling

Ping Zhu





Joyce Helle

Joyce Helle
Enumerator, National Association of State Departments of Agriculture
West Central Illinois

Denne historien er en av en serie om hvordan skjulte innovasjoner produserer maten vi spiser til prisene vi betaler. Den er redigert for lengde og klarhet. Som fortalt til Krithika Varagur.

National Agricultural Statistics Service brukes til å sette landsomfattende estimater av landbruksvarer. Vi har 12 regioner over hele landet, og vår er Missouri og Illinois. Jeg og rundt 3000 andre mennesker over hele landet går ut og samler inn data for undersøkelsen og møter bønder ansikt til ansikt, eller ringer dem, eller hva som skal til for å samle inn dataene. Vi er bakketroppene som hjelper til med å anslå størrelsen og omfanget av landbruksproduksjonen i landet. I utgangspunktet forteller vi hele verden hva matproduksjonskapasiteten er i USA; det er en måte å kontinuerlig overvåke matforsyningskjeden slik at det ikke er store prissvingninger som for eksempel bensin.



Flere utsendelser

Så her er hva vi gjorde i dag – og det er ikke noe vi gjør hver dag. I Illinois hadde de en gang kullgruver, som siden har måttet gjenopprette landet til sin opprinnelige status. Så de må plante mais, bønner eller høy i de hektarene, og avlingene må komme opp til fylkets gjennomsnitt. Og i dag var jeg ute i noen av de kornåkrene, og jeg gikk bare gjennom åkeren og plukket prøver. I dag testet vi to felt og det var 10 prøver per felt. For mais tar vi prøver fra en 15 fot lang rad, på forskjellige utpekte steder i hvert felt, og veier dem. Så tar vi det tredje og fjerde øret fra den prøven og sender dem til laboratoriet i St. Louis, og de jobber med å finne utbyttet. Det er det samme med soyabønner, bortsett fra at vi plukker bønnene fra en tre fots seksjon og sender disse prøvene direkte til laboratoriet. Det er de to viktigste avlingene jeg jobber med i åkeren.

Matspørsmålet

Denne historien var en del av januar 2021-utgaven vår

  • Se resten av saken
  • Abonnere

Objektivt utbytte er en av en rekke forskjellige indikatorer som hjelper oss å sette estimater for avling og produksjon på denne måten. For det måler vi kornvekten, fuktighetsinnholdet, lengden og bredden på et korn, og bare et helt antall slike beregninger rundt en avling. Og så er det koblet til en statistisk modell, som deretter spytter ut en indikasjon på hva utbyttet er per dekar. For en annen undersøkelse vi gjør, vil vi bare spørre bøndene: Hva tror du avlingen din kommer til å gi i år, hvis du får normale værforhold fra nå og frem til høsting?



Den største endringen teknologien førte til jobben min var da vi fikk utstedt iPad-er, med start rundt 2013. Vi har nå to eller tre ekstra dager i hver undersøkelsesperiode, fordi vi ikke er avhengige av post eller UPS for å fysisk få dataene våre til hovedkvarter i tide; de sendes digitalt. En annen flott ting jeg vil si om iPad er at hvis en teller angir dataene feil mange ganger, vil den sende opp et lite rødt flagg og fortelle dem: Hei, du har gjort en feil. Så det har hjulpet oss mye også.

gjemme seg