2020 har sugd – men det er noen små sølvforinger

Maja Hitij/Getty Images

Konsensus er at 2020 har vært det verste. Men det er grunn til å se tilbake på dette året og finne karantenens uventede sølvkanter, spesielt når det kommer til hvordan vi får kontakt med andre mennesker.

Ingen av disse fordelene kan sammenlignes med døden og lidelsen og elendigheten i et forferdelig år, men her er en liste over de små gevinstene som vi kan holde på og pleie når vi endelig rister støvet av 2020 fra føttene våre.

Vi kunne rulle over og logge på jobb. Zoomtretthet er ekte, men nettarbeid bør ikke behandles som en helt midlertidig erstatning for kontoret. Mange forkjempere for funksjonshemming har i årevis bedt arbeidsgivere om å tilby fjernarbeid som et alternativ for jobber som kan utføres på den måten. Pandemien var et bevis på at noen mennesker virkelig har godt av å jobbe hjemmefra, og kan være like produktive når de gjør det.

Hvis de ansatte er i stand til å være hjemme og de ønsker å være hjemme, la dem, sier Vilissa Thompson, en forkjemper for funksjonshemmingsrettigheter og grunnlegger av Ramp Your Voice. Mens det å jobbe hjemme kan være veldig belastende for noen, synes andre – enten det er på grunn av funksjonshemming, familiebehov eller fellesskapsbehov – det er enklere og mer behagelig enn å jobbe fra et kontor. Thompson bekymrer seg for at selskaper vil være for ivrige etter å skynde alle tilbake til kontoret ettersom vaksiner blir mer allment tilgjengelige. Du kan virkelig ikke si at visse ting ikke fungerer lenger hvis det er eksternt, sier hun. Du har sett det fungere.

Dette gjelder skolen og profesjonelle samlinger også, sier Thompson. Studenter som har spurt universiteter om alternativer for å delta på undervisning eksternt, vet nå at skoler er satt opp for nettopp det. Og virtuelle konferanser er mer tilgjengelige på en rekke måter, inkludert økonomisk: lavere inngangskostnad, ingen hotellregning, ingen reise.

Direkte videoteksting ble mer en norm. Å få en video undertekst pleide å være sjelden. Selv når det ble gjort, for eksempel på YouTubes alternativet for lukket teksting, var resultatet ofte useriøst. Legg til masker og videochatter, og de som er hørselshemmede eller døve fant det nesten umulig å forstå sine jevnaldrende. Pandemien gjorde behovet for direkteteksting langt mer påtrengende, og startups som Ava, sammen med større plattformer som Zoom og Microsoft, inkorporerte live videoteksting som ofte var redigerbar for å forbedre lesbarheten.

Mest bemerkelsesverdig begynte Instagram og andre sosiale plattformer å inkludere teksting for å la folk med hørselsvansker forstå forhåndsinnspilte videoer. Selv hørende folk kunne ha nytte av det, med arkiverbar, søkbar tekst som viste seg nyttig for jobben. Det er ikke dermed sagt at problemet er helt løst; Avas grunnlegger, Thibault Duchemin, sier at selv om det er gjort enorme fremskritt, må mye arbeid fortsatt gjøres, spesielt med direktesendt video: Som en døv eller tunghørt person akkurat nå, hvis jeg ser på TV, er det bildetekst av fagfolk, men hva er forskjellen med en livestream i sosiale medier av en viktig begivenhet?

Relatert historie

AOCs Among Us livestream antyder Twitchs politiske makt Demokrater benytter seg av det mest populære spillet for øyeblikket for å nå unge velgere.

Den virkelige verden sugde, så vi gikk oss vill i virtuelle verdener. Hei. Abby her, en av forfatterne av dette stykket. Sist gang jeg følte glede var for noen uker siden, i et spill av Among Us med en gruppe tilfeldige fremmede. Among Us er litt som brettspillet Secret Hitler eller partyspillet Mafia, men på nett. Du er enten en crewmate eller en bedrager, og ingen andre vet. Crewmates fullfører oppgaver. Bedragere dreper besetningskamerater. Crewmates vinner ved å fullføre oppgaver, eller identifisere og kaste ut alle bedragerne før du er i undertall. Uansett, i dette spillet endret vi innstillingene for å sikre maksimalt kaos: Tre bedragere, som er mange bedragere. En oppgave for hver besetningskamerat. Det var et hektisk kaos og jeg tok meg selv i å le, hardt, som om jeg var utenfor med venner.

Videospill var allerede en stor industri før pandemien. Så ja, selvfølgelig er det mulig å ha det gøy online i et spill. Men pandemien fikk flere til å finne ut av dette og finne måter å få kontakt med venner og fremmede i virtuelle rom. Folk bearbeidet sorgen i Animal Crossing, arrangerte Jackbox-festkvelder og skapte morsomme marerittspill i Among Us. Det ville vært fint om disse øyeblikkene forble en del av livet for flere av oss.

Dating var ikke overfladisk. Bare i fjor levde sveipekulturen i beste velgående. Pandemien gjorde one-night stand til en artefakt av Before Times og skapte et dilemma for verdens singletoner, og tvang dem til å koble seg på nettet og tenke nytt om dating: Google-skjemaer ble brukt til å lage ad hoc matchmaking-tjenester, spredning av videodating og salg av sexleketøy pigget. Selvfølgelig er det ingenting som å møte en person og få en stemningssjekk i det virkelige liv for å se hvordan du matcher; presentere en idealisert versjon av vårt pandemiske selv førte ofte til flate møter personlig når sperrerestriksjonene ble lettet.

Stemmesedler i posten gjorde det enklere – og tryggere – å stemme. Selv om poststemmegivning lenge var før pandemien, valget i 2020 utvidet tilgangen til den som amerikanere utnyttet i stort antall. Som vår kollega Patrick Howell O'Neill skrev tidligere i desember, gjorde den utvidelsen i sin tur dette valget til et av de sikreste noensinne. Å strekke ut stemmegivningen slik at tjenestemenn har en uke eller til og med en måned på seg til å håndtere det, betyr at alvorlighetsgraden av ethvert problem – enten det er en teknisk feil eller et ondsinnet angrep – reduseres kraftig, han skrev .

Mange vasker hendene nå! Det viste seg at de fleste av oss ikke visste hvordan vi skulle vaske hendene. I de tidlige dagene av pandemien, da ikke mye var kjent om hvordan koronaviruset ble spredt, var helsepersonell som de ved CDC la vekt på 20 sekunders kraftig og grundig vask, noe som førte til utallige memes og folk mumler Gratulerer med dagen i årets mørkeste måneder på repeat for å sikre at hendene deres var rene.

Husker du da vi tok tak i T-banestolper, berørte dagligvarevogner og sveipet andre offentlige overflater før vi rørte ansiktene våre uten å tenke på det? Ja, la oss ikke gjøre det igjen.

Relatert historie

Hvordan praktisere sosial distansering under koronaviruspandemien

Ikke alle kan jobbe hjemmefra eller slutte å reise. Her er hva du kan gjøre når omstendighetene tvinger deg til å være ute og gå under COVID-19-utbruddet.

Kortere pendler gjorde at miljøet kunne puste litt. Å ikke fange toget eller sluke gass mens de var i trafikken førte til noen konkrete effekter for miljøet. Innen april, karbondioksidutslippene gikk ned med 17 % . Tidligere forurensede byer i Kina og India så smogløft. Eksperter antydet at påvirkningen på utslipp tilsvarte fjerne 192.000 biler fra veien . Forskning publisert i tidsskriftet Science i juli antydet også at verdens kollektive pause tillot forskere å lytte til subtile seismiske endringer som ellers var umulig å høre . En roligere, renere verden betyr ikke at vi er klare med global oppvarming – Og disse gevinstene vil nesten helt sikkert ikke vare når vi forlater pandemien. Men det viser hva drastiske tiltak mot klima kan oppnå.

Samles rundt familiens middagsbord. Før pandemien delte mellom 30 % og 40 % av familiene vanligvis et måltid sammen, ifølge forskning utført av Anne Fishel, en førsteamanuensis i klinisk psykologi ved Harvard University og medgründer av Familiemiddagsprosjekt . Nå? Bo-hjemme-bestillinger, nedstengninger og arbeid eller skole hjemmefra har gjort måltidene dyrebare tider å koble til igjen. Sytti prosent av familiene lager mer mat, 60 % av familiene lager måltider fra bunnen av, 50 % av dem involverer barn, og det er totalt 55 % flere familiemåltider, sier hun og siterer undersøkelser gjort av Canadas Guelph University.

Å spise ved samme bord og samtidig som resten av husstanden kan virke som en fin tradisjon og ikke så mye annet, men Fishel sier at det er noen verdifulle effekter.

Familier som har vanlig familiemiddag rapporterer lavere forekomst av rusmisbruk og spiseforstyrrelser, angst og depresjon, sier hun. Det er mer motstandskraft og høyere selvtillit også - to ting nesten alle kan bruke akkurat nå når vi pløyer gjennom en ny koronavirus-bølge og inn i det kommende året.

gjemme seg