AOCs Among Us livestream antyder Twitchs politiske makt

skjermbilde av alexandria ocasio cortez aoc som spiller blant oss på twitch livestream

Innersloth via Twitch





Like før klokken 21.00. den 20. oktober Alexandria Ocasio-Cortez gikk på Twitch for å spille det hotteste spillet i Amerika: Among Us. Hei alle sammen! Dette er sprøtt! begynte hun og oppfordret seerne til å lage en plan for hvordan de vil stemme med Jeg vil stemme , et oppsøkende program finansiert av Den demokratiske nasjonale komiteen.

Etter noen tekniske vanskeligheter, brukte Ocasio-Cortez tre og en halv time på å spille spillet med populære Twitch-streamere så vel som den demokratiske kongresskvinnen Ilhan Omar .

Alexandria Ocasio-Cortez reagerer på å bli kåret til spillets 'bedrager'.



På et tidspunkt trakk Ocasio-Cortez sin Twitch-strøm til seg rundt 430 000 seere, noe som gjorde henne til den tredje mest populære streamer på siden noensinne. Ikke verst for første gang.

Enda viktigere, begivenheten ga et glimt av fremtiden til politisk kampanje. I de avtagende ukene av 2020s flyktige amerikanske valgkamp, ​​tyr demokratene i økende grad til Twitch-strømmer av populære videospill for å nå ut til unge velgere og oppfordre hver eneste av dem til å møte opp og stemme. (Politikere har forbud mot å bruke Twitch til å samle inn penger, kjøre annonser eller tjene penger på kanaler, ifølge en Twitch-talsperson.)

Og du blir ikke mye mer populær enn blant oss. I september ble den lastet ned nesten 84 millioner ganger på iOS og Android. Og det har vært det mest nedlastede spillet på Steam, Apple og Android siden september, får nesten 200 000 spillere bare de siste ukene.



Selve spillet er ganske enkelt. Du spiller som en blob låst i et rakettskip med flere andre (forskjellig fargede) blobs. En av dere – kanskje dere? – er en morder, en bedrager. De andre, crewmates, har ett oppdrag: finne ut hvem bedrageren er før de blir drept av den bedrageren. Du gjør dette ved å løpe rundt rakettskipet, løse enkle gåter og holde et øye med susen (mistenkelig) aktivitet.

Among Uss enkelhet minner om Animal Crossing, som på samme måte har en inderlig fanskare som dateres tilbake til pandemiens tidlige dager, da dens eksplosjon i popularitet førte til en verdensomspennende mangel på Nintendo Switches. Det spillet – du dyrker en øde øy befolket av søte dyr, bygger et hus og dyrker landet for å skape et hjem – hadde også en fan i Ocasio-Cortez, som tok til Twitter å åpne DM-ene hennes og tilby koder til noen heldige som deretter kunne besøke den virtuelle øya hennes.

Det er ikke bare Ocasio-Cortez. Bare forrige uke, i Animal Crossing, lanserte Biden-kampanjen sin egen øy, Biden HQ, med en Biden-avatar i flygere som bare sier No malarkey! sammen med en butikk og stemmeområde – med tekstkoder for spillere å registrere seg for å stemme og kjøpe varer i spillet til fordel for kampanjen. Biden HQs lansering var strømmet til hundretusener live på Twitch.



Kreditt: Biden for president

Republikanerne er også på Twitch - liksom. Den republikanske konvensjonen strømmet på plattformen for et par måneder siden, og president Donald Trump har en regnskap , mest brukt til å strømme gunstige nyhetssegmenter eller luftkampanjevideoer.

Men det republikanske partiet har hånet demokratenes aktiviteter. Dette forklarer alt. Ikke bare tror Joe Biden at han driver kampanje for president for Animal Crossing fra kjelleren hans, hans behandlere holder ham opptatt med videospill mens de gjemmer ham bort for å unngå å snakke om bomberapportene om korrupsjonen hans, sa visestatssekretær Samantha Zager i en uttalelse da han ble spurt om lanseringen av Biden HQ.



Denne følelsen kan gå glipp av potensialet til Twitch-strømmer som et velgeroppsøkende verktøy. Nesten 140 millioner mennesker strømmet på Twitch månedlig per juli, og antallet har vokst eksponentielt under pandemien.

Twitchs videospillstrømmer er langt mer nyanserte enn de først ser ut til, og det Amazon-støttede selskapet utvikler seg uten tvil til en sosial medieplattform i seg selv, og setter det i en posisjon til å bli en politisk aktør ved siden av Facebook og Twitter.

Kraften til sosiale medier som en måte å nå yngre amerikanske velgere ble først identifisert i 2008, da Barack Obamas Facebook-tung grasrotkampanje viste at denne demografien kunne oppmuntres til å dukke opp i hopetall. Den fortellingen ble snudd på hodet i 2016, da Russisk desinformasjon jobbet for å målrette millennials foreldre og besteforeldre i en flerstrenget, sofistikert digital innsats for å øke støtten til Trump.

Vi forstår at strategiene i 2016 ikke kuttet det, sier Briana Megid, nestleder nasjonal pressesekretær for NextGen, en progressiv gruppe som fokuserer på ungdomsoppsøk. Meningstestede meldinger, tradisjonelle talspersoner og intervjuer med den politiske eliten er ikke så attraktive for den gjennomsnittlige uregistrerte velgeren som de kanskje har vært tidligere.

Så langt, i motsetning til Facebook og Twitter, har Twitch ikke hatt et massivt desinformasjonsproblem eller problemer med innholdsmoderering. Med en brukergruppe hentet nesten utelukkende fra millennials og Gen Z, har det blitt USAs pandemi-epoke alternativ til TV, hvor en person kan se kjendiser spille spill og delta i den typen sidechatter du kan nyte på en bar.

Demokratene har anerkjent dens verdi.

Det er bygget politisk vilje, sier Jordan Uhl, som administrerer Twitch-streaming for den progressive organisasjonen MoveOn. Det er mer en engasjementsplattform enn en streaming.

Animal Crossing var en avgjørende måte for demokrater å teste om velgeroppsøking gjennom videospill faktisk fungerte. Det er både mer strategisk og mindre strategisk enn du tror, ​​sier Megid. Jada, vi ønsker å nå ut til unge mennesker og mobilisere dem til å komme ut og stemme. Vi må imidlertid finne et tilstrekkelig inkluderende spill, slik at alle kan bli med, og et med en pseudo-chat-funksjon slik at vi kan forsøke å ta opp visse emner. Animal Crossing var perfekt av disse grunnene.

Og Uhl sier Twitch-strømmer av Among Us har åpnet opp måter for kandidater å snakke med sosialt fjerne, isolerte velgere. MoveOn prøver ut chat-oppfordringer som dukker opp automatisk med kom-ut-av-stemmen-meldinger og skjermoverlegg som viser frister for å stemme per post, sier han.

Men omsettes faktisk Twitch-streaming til stemmer? Det er ingen harde data uansett. Det er en erkjennelse av at disse plattformene er vellykkede fordi de er ikke bygget for tradisjonell velgeroppsøking, sier Megid. Vi kan ikke gi et antall ansatte, så vi kan ikke si 'Ja, dette fungerte' eller 'Nei, det [fungerte] ikke.' Vi kan imidlertid si at vi nådde nye mennesker på nye måter, og det flytter nålen når det gjelder å overtale unge mennesker til å gå ut av stemmen.

Benjamin Chicka er enig. Han er foreleser i filosofi ved Curry College som skriver en kommende bok om hvordan filosofi og etikk skjærer seg sammen med videospillkultur. Selv om personlige hendelser går tilbake til det de pleide å være, er det fornuftig å møte folk der de er i stedet for å be dem komme til deg og gi dem [velgerne] plattformen, sier han. Det er noe med den lille bekreftelsen som virker liten, men den manifesterer seg i ekte, meningsfull handling i den virkelige verden.

Ved midnatt sa Ocasio-Cortez – som ikke svarte på flere forespørsler om kommentarer – farvel til andre streamere før hun tok til publikum, som var på over 300 000. Hun fortalte seerne at hun ville komme tilbake. Ikke glem å stemme! oppfordret hun en siste gang før hun snudde seg mot skjermen. Ok, nå må jeg finne ut hvordan jeg slår av dette, mumlet hun.

gjemme seg