En lammet mann utfordrer Neuralinks ape til en sinnskamp Pong

Ms Tech | Getty, Pixabay

En mann med et hjerneimplantat som lar ham kontrollere datamaskiner via mentale signaler sier at han er klar til å utfordre Elon Musks nevrovitenskapsselskap Neuralink i et head-to-head-spill Pong – med en ape.

Neuralink utvikler avanserte trådløse hjerneimplantater slik at mennesker kan koble seg direkte til datanettverk. I april viste forskere som jobbet med selskapet frem videoer av en rhesusape ved navn Pager som kan spille det klassiske padlespillet ved hjelp av tankesignaler. Selskapets apekatt MindPong-video vant raves fra Musk-acolytes, som hyllet den som milliardærens siste åndssvake gjerning.

Relatert historie

Elon Musks Neuralink er nevrovitenskapsteater Elon Musks livestreamede hjerneimplantatbegivenhet ga løfter som vil være vanskelig å holde.

Så snart jeg så det sa jeg: 'Jeg lurer på om jeg kunne slå den apen,' sier Nathan Copeland, som for seks år siden fikk en annen type implantat som han regelmessig bruker for å spille videospill .

Copeland ble skadet i en bilulykke og kan nå ikke gå eller bevege fingrene. Han beholder bevegelse i skulderen, og han kan betjene en datamaskin og styreflate ved å skrive med siden av knyttneven. Det betyr at han ikke er helt avhengig av hjernens grensesnitt. Men jeg liker å leke med tankene mine, sier han.

Copeland sier at han nå er klar til å utfordre apen til det første slaget mellom artene i Pong.

Vi forbereder og trener allerede, sier Copeland, som spilte sine første tankekamper Pong denne uken.

Spill på!

En mann vs. monkey mind match ville gjøre lite for å fremme vitenskapelig forståelse. Det det vil understreke er løftet om hjerne-maskin-grensesnitt for å gi alvorlig lammede mennesker friere tilgang til datamaskiner og internett uansett formål de trenger eller ønsker.

Pong-kampen kan holdes online og sendes på Twitch, strømmetjenesten for spillere, der Copeland har en profil og dagdrømmer om å bli en stjerne med tusenvis av følgere.

Neuralinks opprinnelige mål for sine implantater, som forklart i et blogginnlegg forrige måned, er å gi folk med lammelse tilbake den digitale friheten ved å la dem kommunisere lettere via tekst, følge nysgjerrigheten deres på nettet, uttrykke kreativiteten deres gjennom fotografering og kunst, og ja, å spille videospill.

Copeland bruker allerede mentale kommandoer for å spille videospill, inkludert Sega-klassikere som Sonic the Hedgehog. Han innrømmer at det var et vanskelig spørsmål om å utfordre Musks ape eller ikke. Jeg kunne få meg til å slå meg, sier han. Men ja, jeg ville spille.

Copeland ga utfordringen i et intervju og videre dagens episode av det nasjonale offentlige radioprogrammet Vitenskapsfredag , hvor han dukket opp for å diskutere hjernegrensesnitt.

Neuralink, et hemmelighetsfullt selskap etablert av Musk i 2016, reagerte ikke på våre forsøk på å videresende Pong-utfordringen.

Nathan Copeland bruker et nevralt implantat for å spille Pong med sinnet denne uken ved University of Pittsburgh.

TILLATS AV NATHAN COPELAND

Spiller hjemme

Hjernegrensesnitt fungerer ved å registrere den elektriske avfyringen av nevroner i den motoriske cortex, den delen av hjernen som kontrollerer bevegelse. Hver nevrons avfyringshastighet inneholder informasjon om bevegelser et individ gjør eller bare forestiller seg. Et dekoderprogram oversetter deretter signalene til en kommando som kan overføres til en datamaskinmarkør.

Copeland er en av en håndfull mennesker med en eldre stil av implantat, kalt en Utah-array, som han bruker i eksperimenter ved University of Pittsburgh for å gjøre ting, inkludert å bevege robotarmer. Før Copeland utfører en oppgave, begynner han med en 10-minutters treningsøkt slik at en algoritme kan kartlegge avfyringssignaler fra nevronene til spesifikke bevegelser. Etter en slik økt, sier Copeland, kan han tenke en datamaskinmarkør til venstre eller høyre, frem eller tilbake. Å tenke på å lukke hånden forårsaker et museklikk.

Fra mars i fjor arrangerte Pittsburgh-teamet at Copeland kunne bruke hjerneimplantatet sitt på egen hånd, hjemme, for å betjene en nettbrett. Han har brukt den til å surfe på nettet og tegne bilder av en katt med et maleprogram. I fjor vår brukte han den seks timer om dagen. Det kom meg gjennom pandemien, sier han.

Dette bildet av en katt ble tegnet av Nathan Copeland, som er lam, men bruker et hjerne-datamaskin-grensesnitt for å kontrollere en datamaskin. Bildet er til salgs som en ikke-fungibel token.

NATHAN COPELAND

Nettbrettet er imidlertid ikke spesielt kraftig. Og han kan bare bruke den med batterier. Det er ikke meningen at han skal koble hjernen til en enhet som er direkte koblet til det elektriske nettet, siden ingen vet hvilken effekt en strømstøt kan ha. Jeg har oppfordret ham til å være forsiktig med hvilken programvare han legger på den, sier Jeffrey Weiss, en Pittsburgh-forsker som jobber med Copeland. Jeg har ingen restriksjoner annet enn å ikke bryte tingen, og får ikke skadelig programvare på den. Det er bare en Windows-maskin.

Copelands grensesnitt ble installert av en nevrokirurg for seks år siden. Han har fire silisiumimplantater i alt. De to på hans motoriske cortex lar ham kontrollere en robotarm som brukes i eksperimenter eller en datamaskinmarkør. Ytterligere to, i den somatosensoriske delen av hjernen hans, lar forskere sende signaler inn i sinnet hans, som han registrerer som trykkfølelser eller prikking på fingrene.

Apens fordel

Hvis en tankematch oppstår, vil Neuralinks primat ha fordelen av et neste generasjons grensesnitt, som selskapet kaller Link. Mens Copeland må feste kabler til to porter på skallen hans, er Neuralinks implantat omtrent på størrelse med en brusflaskekork og er helt innebygd i skallen. Den overfører hjerneopptakene trådløst, via Bluetooth.

Det er en veldig lovende enhet, men den er ny, og det er mange spørsmål om den, sier Weiss. Ingen utenfor Neuralink har klart å se det. Selskapet har sagt at de håper å rekruttere mennesker, men det vil avhenge av hvordan implantatet holder seg i dyr, inkludert griser, som Neuralink utfører tester på. Ingen vet om det kommer til å vare seks måneder eller seks år, sier Weiss.

Neuralink-implantatet registrerer også fra flere nevroner på en gang enn tidligere enheter. Modellen i apens hjerne bruker rundt 1000 elektroder med fintråd, mens de i Copelands motoriske cortex registrerer fra omtrent 160 motoriske nevroner samtidig.

Weiss sier at han ikke er sikker på hvem som ville vinne Pong-kampen og at det er uklart om opptak fra flere nevroner vil forbedre kontrollen over de todimensjonale bevegelsene til en Pong-åre. Aper er nok ikke bedre, men det de har er mye tid til å øve på, sier han.

Men Pong er like mye et tankespill som et fysisk fingerferdighetsspill. Som et menneske ville Copeland ha fordelen av oppfinnsomhet: noen Pong-spill lar spilleren slå ballen i skarpere vinkler, ved å bruke risikable manøvrer som å raskt flytte åren for å avskjære ballen, eller slå med et hjørne.

Copeland begynte å øve denne uken i Pittsburgh-laboratoriet, og fikk tilgang til nettspillet Prosjekt: Pong . Han håper han kan finne en sponsor som kan støtte ham og kanskje samle inn penger til en ny datamaskin. Etter å ha spilt ble han påminnet om at Pong ikke er så lett som det ser ut: Jeg ville definitivt trenge å øve mer, sier han.

gjemme seg