SpaceXs Starlink-satellitter er godt synlige på himmelen – og astronomer er ikke fornøyde

Kategori: Rom Lagt ut 28. mai

TIL video av satellittene på nattehimmelen så spektakulære ut, men det er frykt for at deres synlighet kan forstyrre vitenskapen.

Nyhetene: 23. mai lanserte SpaceX de første 60 satellittene i sin internettkonstellasjon, Starlink. De vil utgjøre ryggraden i et globalt bredbåndsnettverk i lav jordbane (LEO). Til slutt ønsker firmaet å skyte opp nesten 12.000 satellitter.

Sci-fi-scener: 25. mai, en video tatt av satellittsporer Marco Langbroek viste de 60 satellittene i et tog da de passerte gjennom nattehimmelen (selv om de vil skille seg over tid). Selv om de bare vil være synlige ved skumring og daggry, i stedet for om natten, var de langt lysere enn forventet, sannsynligvis takket være store solcellepaneler som reflekterer sollys tilbake til jorden.

Frykter: Mange astronomer reiste frykt for at de vil forstyrre visuelle observasjoner og til og med radioastronomi. En, Alex Parker , antydet at det etter hvert kunne være flere Starlink-satellitter synlige for det blotte øye enn stjerner. Tenk deg ramaskrik ved lignende skjendelse av et terrestrisk miljø, sa Robert Massey, nestleder i Royal Astronomical Society. Ronald Drimmel fra Torino Astrophysical Observatory i Italia fortalte Forbes : 'Starlink, og andre megakonstellasjoner, ville ødelegge himmelen for alle på planeten.'

Musks svar: Musk var opprinnelig defensiv og sa at konstellasjonen ikke ville påvirke observasjoner i det hele tatt, legger til at potensielt hjelpe milliarder av økonomisk vanskeligstilte mennesker er det beste. Men han tvitret senere at han hadde bedt Starlink-teamet om å se på måter å redusere reflektiviteten til satellittene – og til og med foreslo at han kunne være interessert i å sette et teleskop i bane.