NASA har valgt ut de tre første selskapene som bringer nyttelast til månen

Kategori: Rom Lagt ut 31. mai

Det første selskapet planlegger å lande på månen allerede neste år.

Nyhetene: I dag NASA annonsert at tre selskaper har blitt valgt ut til å frakte byråets eksperimenter til måneoverflaten som en del av programmet Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Astrobotic, Intuitive Machines og Orbit Beyond er de heldige vinnerne. De sier at de vil sende sine landere til månen i 2020 og 2021. Arbeidet vil bidra til å informere USAs innsats for å returnere mennesker til månen innen 2024, også kjent som Artemis.

Prosessen: Selskapene ble valgt ut fra en kortliste på ni som ble plukket ut i november for å konkurrere om opptil 2,6 milliarder dollar i kontrakter for å transportere nyttelast til månen. Alle de tidligere aktivitetene på månen har blitt finansiert av supermakter, fortalte Astrobotic-sjef John Thornton oss i fjor. Hva vil si at et privat selskap kan lande der og tjene penger?

Møt vinnerne

1. Astrobotic er et tidligere Google Lunar XPrize-team som fortsatte sitt oppdrag for å forsøke å lande på månen selv etter at konkurransen var over. Siden den gang har det gjenoppfunnet seg selv som et leveringsselskap for månelast. Med de 14 nye nyttelastene som ble kunngjort i dag, er det nå forpliktet til å transportere totalt 28 til månen. Den nye batchen vil lande i et stort månekrater kalt Lacus Mortis. Selskapet sier at det kommer til å lanseres i juni 2021 og lande i juli 2021.
2. Intuitive Machines planlegger å frakte fem eksperimenter til månen i 2021. Den får i oppgave å utforske en mørk flekk på månens overflate, kjent som Oceanus Procellarum.
3. Orbit Beyond fikk den største avtalen av de tre: 97 millioner dollar for å ferge fire av NASAs prosjekter til månen. Hvis den lanseres som planlagt neste år, vil den være den første av partiet som lander, og vil undersøke lavasletten Mare Imbrium.

Intuitive Machines og Orbit Beyond planlegger å skyte ombord på en SpaceX Falcon 9-rakett, mens Astrobotic ennå ikke har valgt sin oppskytningsleverandør.

Hva blir det neste: Det er mange flere kontrakter som kommer, for prosjekter inkludert bygging av Gateway (en månebaneutpost) og rakettene for å støtte oppskytningene. Neste år vil vår første vitenskapelige og teknologiske forskning være på månens overflate, noe som vil hjelpe til med å sende den første kvinnen og den neste mannen til månen om fem år, sa NASA-administrator Jim Bridenstine. Å investere i disse kommersielle landingstjenestene er også et annet sterkt skritt for å bygge en kommersiell romøkonomi utenfor lav bane rundt jorden.