NASA har nå bestemt seg for hva den skal sende til månen neste år

Kategori: Rom Lagt ut 23. januar

NASA har annonsert de første 16 vitenskapelige og teknologiske nyttelastene den planlegger å sende til månen neste år. Som en del av programmet Commercial Lunar Payloads Services (CLPS), vil instrumentene bli levert av landere bygget og drevet av private selskaper.

Grunnarbeid: Før mennesker satte sin fot på månen i 2024 (eller senere, sannsynligvis), ønsker NASA å gjøre litt forberedelsesarbeid. Byrået har ikke drevet noen undersøkelser på bakken på månen siden Apollo-programmet. Det har aldri landet på Sydpolen, et sted som er ment å være en skattekiste av vannisreserver som kan vise seg å være nyttig for menneskelig letearbeid i fremtiden (og hvor Artemis fokuserer sin innsats). Og det er massevis av nye romfartsteknologier den ønsker å teste ut før den virkelige avtalen.

Nyttelastene: Det er for mange å liste opp, men de mest interessante er kritiske for å hjelpe oss med å lande mennesker på overflaten, eller kan gi oss en bedre pekepinn på hvor vannisen er og hvordan vi kan få tilgang til den.

De inkluderer laser retro-reflektor array (LRA) og Navigation Doppler Lidar for Precise Velocity and Range Sensing (NDL), som er ment å gi presise data for landere som prøver å berøre overflaten, og Neutron Spectrometer System (NSS) og nøytronmålingene ved måneoverflaten (NMLS), designet for å oppdage tilstedeværelsen av vann nær måneoverflaten. Eksperimentet Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies (SCALPSS) vil studere overflateplumer som dannes under en landers nedstigning, for å hjelpe ingeniører med å bygge bedre kjøretøy for månen og Mars.

Hvordan skal de komme dit? NASA er optimistisk om det faktum at de ønsker å bruke Artemis som en oppskytningsrampe for muligheter for den private romfartsindustrien. Astrobotic bygger den første landeren, Peregrine. Den vil frakte 11 nyttelast til overflaten og skytes opp på en United Launch Alliance-rakett.

Den andre landeren, kalt Nova-C, bygges av Intuitive Machines. Den vil bære fem nyttelast og skytes opp på en SpaceX Falcon 9-rakett. Begge oppdragene vil starte i 2021.