NASA åpner ISS for private astronauter og kommersiell virksomhet

Kategori: Rom Lagt ut 07. juni

Den internasjonale romstasjonen kommer til å ha et kommersielt fokus fremover.

Nyhetene: NASA annonsert i dag aksepterer den nå bud fra selskaper som ønsker å tjene penger ved å bruke stasjonens ressurser og tilgang til mikrogravitasjon. Det vil til og med tillate dem å sende private astronauter på besøk i så lenge som 30 dager.

Hva er i endring? Bedrifter har tidligere fått lov til å sende opp pedagogiske eller teknologiske demonstrasjonsprosjekter til ISS. Det er nå utvidet til å omfatte markedsførings- eller reklameinitiativer, private astronauter og produksjonsprodukter. Dette er en ganske stor endring for NASA, som tradisjonelt har vært imot kommersialisering av stasjonen. Russland, på den annen side, har vært mye mer åpne for å sende opp private borgere eller tillate merkevarebygging på ISS.

Hva tilbys: Fem prosent av NASAs mannskapsressurser og last vil være tilgjengelig for selskaper – opptil 175 kilo (386 pund) last og 90 timers mannskapstid. NASA vil til og med være åpen for forslag fra selskaper som ønsker å legge til sin egen modul til ISS. Et selskap kunne koble seg til den fremre porten til Harmony-modulen på stasjonen.

Hvem skal opp? NASA vil tillate opptil to oppskytinger av private astronauter i året, fra og med 2020, for å støtte disse nye kommersielle prosjektene. Som Robyn Gatens, nestleder for ISS, sa under dagens pressekonferanse, kan det bety opptil 12 private astronauter i året, avhengig av hvor mange mennesker som blir skutt opp på hver flytur.

Rom med utsikt: Ifølge NASAs finansdirektør Jeff DeWit vil oppholdet om bord på ISS koste rundt 35 000 dollar per natt, men det vil ikke komme med noen Hilton- eller Marriott-poeng. Livsstøtte og toalettbruk alene vil koste $11 250 per dag. Selskapene vil også måtte betale alle oppskytningskostnadene og håndtere astronautopplæring og utvelgelse selv, noe som gir de totale kostnadene for et oppdrag i titalls millioner dollar.

Hvorfor gjøre dette? NASA sier at stasjonen ikke er i ferd med å bli en overskuddsvirksomhet, men planen vil bidra til å dekke kostnadene ved vedlikehold. Det er også et skritt mot en fremtid når NASA kjøper tid på en privateid stasjon i stedet for å være den som driver infrastrukturen. Vi prøver å være proaktive. Vi erkjenner at det er en fysisk slutt på stasjonen, sa Bill Gerstenmaier, assisterende administrator for NASAs Human Exploration and Operations Mission Directorate. Vi vet det vil ta tid for privat sektor å gå opp og se hvordan dette vil henge sammen.