Kongressen ble advart om QAnon. Timer senere forsterket Trump det.

Et QAnon-rally i Minnesota Stephen Maturen/Getty Images

Nyhetene: I en 90-minutters virtuell amerikansk kongresshøring arrangert av House Intelligence Committee torsdag, tok representanter oversikt over tilstanden til feilinformasjon i Amerika og søkte råd fra noen av de ledende ekspertene på området. Det de hørte var presserende, alarmerende advarsler om sannhetens tilstand, politisk fragmentering og spredningen av konspirasjonsteorier, nærmere bestemt QAnon.

På mange måter ser det ut som vi har tatt ett skritt frem og to tilbake.

– Kongressmedlem Adam Schiff

Senere samme dag under et TV-sendt rådhusmøte , sa president Trump at han ikke visste noe om QAnon, før han sa at han var enig i en av dens sentrale oppfatninger.

Hvem var der: Komiteen, ledet av demokraten Adam Schiff, hørte fra fire desinformasjonseksperter: Joan Donovan (en vanlig bidragsyter til MIT Technology Review), Nina Jankowicz, Cindy Otis og Melanie Smith. De diskuterte spredning av ondartede aktører og feilinformasjon rundt valgkampen, og la merke til at de var et resultat av stort sett innenlandske styrker. Otis bemerket at de omfavner og distribuerer taktikk som høres mye mer ut som utenlandsk påvirkningsoperasjoner enn taktikken for god digital kampanje.

Hvem var ikke: Ingen republikanere deltok i høringen. Faktisk har republikanske medlemmer av House Intelligence Committee vært det boikotte nesten alle møter i månedsvis. Jankowicz oppfordret til avpolitisering av online desinformasjon, og sa at desinformasjon er en trussel mot demokratiet uansett hvilket politisk parti det er til fordel for. Flere vitner og styreleder Schiff påpekte at president Trump oppretter, deler og forsterker desinformasjon regelmessig .

Relatert historie

Hvordan sannheten ble myrdet

Pandemi, protester og et prekært valg har skapt en overveldende flom av desinformasjon. Det trengte ikke være slik.

Hva skjedde etterpå: På et rådhusarrangement på NBC senere samme kveld – som erstattet den andre presidentdebatten, som ble avlyst på grunn av bekymringer over presidentens nylige covid-19-diagnose – ble Trump bedt om å avvise QAnons falske teori om at seniordemokrater er en del av en satanisk operasjon for å misbruke og trafikkbarn. Først hevdet han at jeg ikke vet noe om QAnon, før jeg la til, vet jeg at de er veldig imot pedofili og argumenterer for at det han ble fortalt av moderator Savannah Guthrie ikke nødvendigvis gjør det faktum.

Mer fra ekspertene: Kongressens vitner hadde vitnet om at desinformasjon på nettet nå er mer utbredt enn noen gang og blir mer sofistikert, mer nyansert og vanskeligere å overvåke. De la vekt på nyere trender som koordinerte meldinger på tvers av grupper og plattformer, hvitvasking av informasjon gjennom pålitelige lokale kilder og skjult viralitet, der forsterkning av desinformasjon skjer i lukkede, uhørbare rom som gjør det vanskeligere å oppdage og fjerne.

Hva nå: En rekke løsninger ble nevnt, men stort sett i forbifarten, inkludert omskriving Seksjon 230 , loven som beskytter internettplattformer fra ansvar for innholdet produsert av brukere, samt eliminerer skattelettelser for sosiale medieselskaper og skaper ansvarlighetsmekanismer for nettstedene deres. Vitner oppfordret til redesign av anbefalingsalgoritmer og mer brukervennlige rapporteringsfunksjoner for folk som støter på desinformasjon på nettet.

Leksjoner som ikke er lært: I sin avsluttende uttalelse sa Schiff: På mange måter ser det ut til at vi har tatt ett skritt frem og to tilbake når vi ser på hvor vi er nå sammenlignet med hvor vi var for fire år siden. Faktisk gikk det mindre enn et døgn før Trump kurtiserte konspirasjonsmengden igjen.

gjemme seg