211service.com
Klimaendringer gjorde den rekordknusende nordvest-hetebølgen 150 ganger mer sannsynlig
En skogbrann ødela nesten Lytton, B.C., kort tid etter at temperaturene i landsbyen nådde 121,3˚ F, og knuste Canadas rekord gjennom tidene. Darryl Dyck/The Canadian Press via AP
Ja, skyld på klimaendringene.
Menneskedrevet global oppvarming førte til varmebølgen som trolig drept hundrevis av mennesker forrige uke over det nordvestlige stillehavsområdet i USA og Canada.
Den massive opphopningen av klimagasser i atmosfæren gjorde den enestående værhendelsen 150 ganger mer sannsynlig, ifølge en analyse av World Weather Attribution. De løst tilknyttet team av globale forskere konkluderte med at den ekstreme hetebølgen ville vært praktisk talt umulig uten klimaendringer, som allerede har varmet opp planeten med omtrent 2,2 ˚F (1,2 ˚C).
Forskere har lenge motstått å feste en enkelt værhendelse til klimaendringer, og holdt seg til det generelle poenget at det ville gjøre hetebølger, tørker, branner og orkaner stadig hyppigere og mer alvorlige. Men flere satellittdataregistreringer, økt datakraft og klimasimuleringer med høyere oppløsning har gjort forskere mer sikre på å si, ofte i løpet av dager, at global oppvarming betydelig økte sjansene for spesifikke katastrofer. (Se 10 banebrytende teknologier 2020: Attribusjon av klimaendringer. )
Forrige ukes ekstreme temperaturer revet alle tiders varmerekorder i byer og tettsteder i hele regionen, slått ut makten til titusenvis av hjem , og satte mer enn 2000 mennesker på akuttmottak for varmerelaterte sykdommer i Washington og Oregon.
Så langt har tjenestemenn rapportert mer enn 100 varmerelaterte dødsfall i disse statene, ifølge assortert medier . I tillegg var det nesten 500 plutselige og uventede dødsfall i British Columbia, rundt 300 flere enn normalt i løpet av den aktuelle femdagersperioden.
Det mest sannsynlige scenariet er at høyere globale temperaturer rett og slett forverret konsekvensene av uvanlige atmosfæriske forhold som inntraff forrige uke, da en såkalt varmekuppel fanget varm luft over en enorm strekning av regionen. I så fall kan lignende hendelser skje en eller to ganger i tiåret hvis temperaturen stiger med 3,6 ˚F (2 ˚C), fant forskerne.
Den mer urovekkende, hvis slankere, muligheten er at klimagassutslipp har presset klimasystemet forbi en ukjent og lite forstått terskel, der planetarisk oppvarming nå utløser kraftigere økninger i ekstreme temperaturer enn forventet. Den teorien vil kreve ytterligere forskning for å vurdere. Men det vil bety at alvorlige hetebølger vil overstige nivåene gjeldende klimamodeller forutsier, sa forskerne.
Det er ikke meningen at du skal slå rekorder med fire eller fem grader Celsius (sju til ni grader Fahrenheit), sa Friederike Otto, medleder for World Weather Attribution og assisterende direktør for Environmental Change Institute ved Oxford University, i en uttalelse. Dette er en så eksepsjonell hendelse at vi ikke kan utelukke muligheten for at vi opplever ekstreme varme i dag som vi bare forventet å komme på høyere nivåer av global oppvarming.
En annen varmebølge er forventet å presse temperaturene tilbake til tresifrede over deler av Nordvestlandet de neste dagene.