Hvorfor å opprettholde Trumps Facebook-forbud vil ikke bryte syklusen

Foto fra AP/John Raoux

Kvelden før Facebooks tilsynsstyre bestemte seg for å stå ved selskapets beslutning om å utestenge ham fra sine plattformer, kunngjorde tidligere president Donald Trump – via en eksklusiv på Fox News – at han hadde opprettet et nettsted. Kalt From the Desk of Donald Trump, det så ut som et sosialt medienettsted, men var egentlig bare en feed av uttalelsene hans. Hver uttalelse hadde en Like-knapp og knapper for å dele lenker til det innlegget på Facebook og Twitter, der Trump forblir permanent utestengt.

Det ble gjort i påvente av tilsynsstyrets kunngjøring onsdag om at det var det opprettholder Facebooks forbud mot Trump .

Avgjørelsen ble avventet av mange like raskt som en høyesterettsdom. Og likevel stoler styret – som karakteriserer seg selv som uavhengig, men ble opprettet av og finansiert av Facebook – ganske enkelt på Facebooks ord om at det vil overholde sine beslutninger (deres anbefalinger er i mellomtiden ikke-bindende). Avgjørelsen var heller ikke på langt nær så endelig som noen så ut til å forvente. Mens de opprettholdt det opprinnelige forbudet, sa styret i hovedsak at Facebook måtte bestemme selv hva de skal gjøre med Trumps konto på lang sikt, i stedet for å gi den til noen andre.

Relatert historie

Å deplatformere Trump vil fungere, selv om det ikke løser alt Sosiale medieplattformer har endelig blokkert presidentens kontoer. Tidligere tilfeller viser at deplattforming fungerer – hvis kostnadene er høye nok.

Det var ikke hensiktsmessig for Facebook å ilegge den ubestemte og standardløse straffen på ubestemt suspensjon, lyder vedtaket . Facebook må vurdere saken selv, skrev styret, og bestemme og begrunne et forholdsmessig svar som er i samsvar med reglene som gjelder for andre brukere av plattformen. Styret satte en frist på seks måneder fra nå, da vil vi uten tvil ha en ny nyhetssyklus om Trumps tilstedeværelse på sosiale medier.

I årevis var Trump i sentrum av en oppmerksomhetssløyfe som var både ekstremt konsekvensmessig og meningsløs; et statsoverhode brukte sin personlige Twitter-konto til å forsterke ekstremistisk innhold, manipulere offentlig oppmerksomhet, retweete dumme memer, fremme farlige konspirasjonsteorier og snakke direkte til følgere, som til slutt var villige til å storme Capitol å prøve å omstøte et valg de feilaktig trodde var stjålet.

I årevis avsto selskaper som Facebook og Twitter fra å blande seg inn i Trumps innlegg på sosiale medier, og hevdet at deres nyhetsverdi burde holde ham beskyttet selv når han brøt plattformregler om misbruk eller desinformasjon. Det begynte å endre seg under covid-pandemien, da Trump brukte plattformen sin til å gjentatte ganger spre feilinformasjon om både stemmegivning og viruset. I løpet av sommeren begynte Twitter å legge til faktasjekker til Trumps regelbrytende tweets, noe som gjorde presidenten så rasende at han truet med å avskaffe Section 230, regelen som beskytter mange internettselskaper fra ansvar for hva brukerne gjør på tjenestene deres.

Men selv om Trump holder seg unna de store sosiale medieplattformene for alltid, er syklusen etablert. Trump vil fortsette å gi uttalelser, og de vil bli delt av hans støttespillere, og dekket av media uansett om han er på sosiale medier eller ikke. Og den nettverksbaserte oppmerksomhetssyklusen som dreide seg om ham så lenge vil fortsette uten ham, og det samme vil de underliggende strukturene som gjør Trumps innflytelsesrike tilstedeværelse på sosiale medier mulig.

Det er det verste tilfellet for Facebook, som har satt denne tingen sammen.

Joan Donovan, Harvard Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy

Å utestenge Trump fra Facebook permanent ville holde ham på sidelinjen til disse nettverkene. Men å fokusere så mye oppmerksomhet på selve plattformbeslutningene er ekstremt misforstått, sier Whitney Phillips, en assisterende professor ved Syracuse University som studerer mediekunnskap og desinformasjon. Trumps suksess i sosiale medier kommer delvis fra plattformene, men delvis fra økonomiske, politiske og sosiale understrømmer'' som stimulerte Trump og vil fortsette å promotere de neste Trumps som kommer.

Trumps beretninger er utmattende fordi de tar oppmerksomheten bort fra de dypere tingene vi må forholde oss til i går, sier Phillips. Tilsynsstyrets avgjørelse ble hypet som en stor folkeavstemning om hvordan Facebook balanserer ytringsfrihet og sikkerhet; i stedet var det en ikke-beslutning som endrer lite på hvorfor vi havnet her i utgangspunktet.

Opprettelsen av selve styret var i hovedsak en media-op PR-kampanje, hevder Joan Donovan, forskningsdirektør ved Harvard Kennedy Schools Shorenstein Center on Media, Politics, and Public Policy. Styrets tilnærming betyr at Facebook har fått i oppgave å bestemme selv hvordan de skal bruke sine egne retningslinjer, som egentlig er det verste scenarioet for Facebook, som setter denne tingen sammen, sier hun. De hadde én jobb.

Når det gjelder Facebook, må du huske at Facebook ikke bare er et sted hvor folk legger ut meldinger, sier Donovan. Det gir deg effektivt kapasitet til å ha din egen TV-stasjon, sammen med et nettverk av relaterte sider og kontoer som raskt kan forsterke innhold til et publikum på millioner. Facebook er et organiseringsverktøy og kringkastingsnettverk i ett, og kraften i den egenskapen brukes rutinemessig på godt og vondt.

Konservativt innhold gjør det ekstremt bra på Facebook, til tross for langvarige påstander fra mange høyreorienterte personligheter om at stemmene deres er urettferdig undertrykt der (påstanden om sensur i seg selv genererer en enorm mengde viralt høyreorientert innhold hver gang det dukker opp). Det beste lenkeinnlegget på Facebook dagen før kjennelsen var fra Ben Shapiro, den høyreorienterte kommentatoren, som promoterte en Daily Wire-artikkel om et byopprør mot kritisk raseteori, ifølge Crowdtangle. Shapiro hadde tre av dagens 10 beste innlegg.

Trump er permanent utestengt fra Twitter for å hetse opp mobben av høyreekstreme som stormet Capitol-bygningen i hans navn 6. januar. YouTube sa i mars at den vil gjeninnføre kanalen hans når risikoen for vold reduseres.

I mellomtiden, om seks måneder, vil det være en annen dag da Facebook utsteder en beslutning om Trumps konto, og vi vil alle snakke om dette igjen.

Det er veldig vanskelig å fortsette å dukke opp og tenke og analysere og være gjennomtenkt når det føles som om du skyter det lyset inn i et svart hull, sier Phillips. Folk må være oppmerksomme, og det hele betyr så mye. Hvis du sliter ut folk til punktet av utbrenthet, vil det være til fordel for Facebook.

gjemme seg