211service.com
Hvordan neste generasjon omformer politisk diskurs
Fremveksten av sosiale medier og det å alltid være på nett endrer karakteren av samfunnsengasjement.
30. juni 2021
Allie Sullberg
I fjor sommer sendte venninnen min Jessica Rosberger en tekstmelding til meg med en idé. Jeg tror kanskje jeg har noe, begynte hun. Vi var i ferd med å fullføre videregående skole og hadde brukt de tre siste månedene av senioråret på å ta undervisning hjemme på grunn av covid-19-pandemien, og i det siste hadde vi fulgt nyhetene om raserettferdighetsprotester rundt i USA i kjølvannet av George Floyds drap.
En og en halv time senere publiserte vi Jessicas idé som en nettsøknad . I den argumenterte vi for at tidligere statsadvokat William Barr, som ble uteksaminert fra videregående skole og ble tildelt Distinguished Alumni Award i 2011, hadde krenket skolens kjerneverdier med sitt engasjement i den voldelige fjerningen av demonstranter fra Lafayette Square i Washington, DC 1. juni 2020. Vi håpet at oppropet vårt ville oppmuntre skolens alumniråd til å revurdere Barrs pris.
Denne historien var en del av juli 2021-utgaven vår
- Se resten av saken
- Abonnere
Jessica og jeg koordinerte over Google Docs, snakket med journalister og alumni over Zoom, og delte begjæringen på Instagram, Facebook og Twitter. I juli hadde den mer enn 8700 underskrifter, ble sitert i en kommentar i Washington Post , og drev oss til et virtuelt møte med alumnirådet.
Det var min første smakebit på kraften i å bruke internett og sosiale medier som politiske verktøy. Dessverre er det en følelse som fortsatt er for sjelden, selv for min generasjon – unge borgeres meninger blir sjelden konsultert i sosiale eller politiske spørsmål, selv om digitale plattformer har gitt oss en stemme og en måte å uttrykke det på tidligere i livet (anslagsvis 81 % av tenåringene 13 til 17 er nå aktive på minst ett nettsted for sosiale medier). Det kan stamme fra en følelse av at stemmene våre ikke betyr noe fordi vi ikke kan stemme før vi fyller 18. Men de fleste av oss vil være i stand til det ved neste presidentvalg i 2024, om ikke før.
Digitale plattformer har potensial til å redefinere samfunnsengasjement og la meninger til både unge og gamle mennesker spille en dypere rolle i politikkutforming. Mens min generasjon snakker ut på nettet, vil lovgiverne som former fremtiden vår måtte finne ut hvordan de best kan lytte til de av oss som skal leve i den. Ellers kan unges entusiasme for politikk tørke opp. På et tidspunkt da vår tillit til regjeringen nærmer seg historiske lavmål , står fremtiden for politisk deltakelse på spill.
Digitalt demokrati
Ideen om at en kombinasjon av teknologi og en ny generasjon redefinerer politikk er ikke ny – det samme skjedde med radio og senere med TV. Men spesielt sosiale medier har ført til unike endringer. Det betyr at min generasjon har en spesiell rolle å spille i å finne ut hvordan disse plattformene blir brukt.
Relatert historie
Hvorfor fanger som meg trenger internettilgang Jeg har ikke vært online på nesten to tiår. Å være i stand til det ville hjelpe meg å forberede meg på livet etter løslatelsen.
Måtene unge mennesker bruker slike verktøy på, endrer allerede utseendet til politiske kampanjer og grasrotorganisering. Mange ideelle organisasjoner og andre grupper rekrutterer nå flere og flere unge mennesker til å spille større roller i deres organisasjoner.
Nøkkelen til å sikre at unge mennesker forblir engasjerte er å inkludere dem i flere politiske samtaler, sier Beth Simone Noveck, direktør for New York Universitys Governance Lab og New Jerseys første innovasjonssjef. Noveck leder et prosjekt som heter CrowdLaw , som studerer måter lovgivere kan bruke teknologi til å inkorporere meninger til borgere, spesielt unge, i lovgivningsprosessen. Hun leder også et GovLab-program kalt Gjenoppfunnet , som fokuserer på å bruke teknologi for å engasjere studenter, lærere og omsorgspersoner, spesielt fra marginaliserte miljøer, i arbeidet med å løse utdanningsspørsmål.
Øvelser utført av ReinventED viser at studentenes prioriteringer selv midt i en pandemi lener seg mot å løse virkelige problemer og forbedre utradisjonelle akademiske fag. Politikere, på den annen side, er mer opptatt av folkehelse og planer for gjenåpning av skoler.
I en tid hvor tilliten vår til regjeringen nærmer seg historiske lavmål, står fremtiden for politisk deltakelse på spill.
Personene som er mest eksperter på utdanning – hovedsakelig elever og lærere, og i mindre grad foreldrene til disse elevene – blir sjelden, om noen gang, konsultert i hvordan vi designer skolene våre, sier Noveck. Mitt håp er at ved å bruke verktøy som dette, ved å synliggjøre hva folk virkelig bryr seg om, kan det bidra til å endre retningen på det vi fokuserer på.
Digitale plattformer kan imidlertid være et tveegget sverd. Deltakelse i bevegelser på nettet vil kanskje ikke føre til offline engasjement – noen eksperter advarer om at det kan ha motsatt effekt. På sosiale medier kan du få et utbrudd av interesse, noen ganger et utbrudd av aktivitet, fordi det er så lett å føle at du har deltatt bare ved å klikke på en lenke eller retweete noe eller bruke en hashtag, sier Nicholas Carr, professor i sosiologi ved Williams College. Det som er uklart er om sosiale medier vil hjelpe eller skade aktivistenes evne til å opprettholde interesser i en langsiktig endringskampanje.
I stedet kan resultatet bli slacktivisme, et begrep som ble laget under fremveksten av internett for praksisen med å offentlig støtte en sak på måter som krever liten innsats, ofte for å få deg til å se bra ut. Det kan redusere eller til og med forringe alvoret i politisk diskurs på en måte som på en måte kan hindre vår evne til å løse store problemer, sier Carr.
Folk som engasjerer seg i denne performative aktivismen sprer imidlertid fortsatt politiske budskap, sier William Golub, en junior ved Stanford University som meldte seg frivillig med tekstteamet på Joe Bidens presidentkampanje i fjor. Jeg tror at det absolutt er folk som bare vil legge ut om noe på sosiale medier, og det er slutten på kjeden, men mange av de menneskene er folk som ikke ville ha gjort noe i det hele tatt, sier han.
Holder seg engasjert
Etter at vi møtte alumnirådet i juli i fjor, gikk det flere måneder, og Jessica og jeg hadde ikke fått noen oppdateringer om Barrs pris. Frustrert publiserte vi en åpent brev til Mediumrådet i begynnelsen av september. Rådet svarte to dager senere med en offentlig oppdatering om at det ville dele sin beslutning når den skriftlige rapporten var ferdig.
Stemmen min er like viktig som stemmene til mye eldre mennesker, og teknologi kan bidra til å gjøre den hørt. Men folk må være villige til å lytte.
Til slutt, les rapportere utgitt to måneder senere, vil vi ikke anbefale å tilbakekalle prisen som ble tildelt daværende tidligere justisminister Barr i 2011. (Barr hadde stillingen fra 1991 til 1993, og igjen i 2019–2020.) Rådet sa at denne avgjørelsen var basert på fellesskap tilbakemeldinger, den komplekse prosessen med tilbakekalling og presedens, og mangelen på ubestridt informasjon tilgjengelig om Barrs involvering på Lafayette Square.
Det var ødeleggende. Jeg følte det som om rådet, hvis yngste medlem ble uteksaminert fra videregående skole i 2002, hadde avvist vår innsats.
Og likevel kan jeg se nå at arbeidet vårt ikke var forgjeves. Skolens studentdrevne avis publiserte en dybdeanalyse av rapporten , som formaner rådet for sin avgjørelse. Jessica og jeg mottok e-poster fra våre tidligere lærere, som sa at oppropet vårt hadde utløst klasseromsdiskusjoner om emner som spenner fra Barrs handlinger til politisk engasjement i bredere forstand. Og rådet kontaktet Jessica og meg direkte, og takket oss for å ha tatt en aktiv rolle i alumnisaker og for deres tidlige dedikasjon, som alumner, til arven etter skolen.
Selv om den endelige avgjørelsen ikke var det jeg hadde håpet på, lærte opplevelsen meg at stemmen min er like viktig som stemmene til mennesker som er mye eldre, og at teknologi kan bidra til å gjøre den hørt. Men folk må være villige til å lytte.
Kiara Royer er sophomore ved Williams College med hovedfag i historie og statsvitenskap.