211service.com
Hvordan gjøre filming av politiet til slutten på politibrutalitet
To demonstranter i Boston Common står på toppen av en elektrisk boks, danser og synger mens de deltar i en mobiltelefonlysvake til ære for George Floyd. Philip Keith
Av alle videoene som ble utgitt etter drapet på George Floyd, er den som ble spilt inn av 17 år gamle Darnella Frazier på telefonen hennes den mest skurrende. Den viser offiser Derek Chauvin som kneler på Floyds nakke mens Floyd ber: Vær så snill, vær så snill, jeg kan ikke puste, og den viser Chauvin som nekter å rokke seg. En kriminell klage sier senere at Chauvin festet Floyds nakke i 8 minutter og 46 sekunder, forbi punktet der Floyd falt bevisstløs. I opptakene løfter Chauvin hodet og låser øynene med Frazier, uberørt – et kjølig og ødeleggende bilde.
Dokumentasjon som dette har fått millioner av mennesker til å oversvømme gatene i over 450 protester i USA og hundrevis mer i dusinvis av land rundt om i verden. Det er ikke bare dette drapet heller. Siden protestene har brutt ut, har videoer tatt opp hundrevis flere hendelser med politibrutalitet har blitt lastet opp til sosiale medier. En ridende offiser tråkker en kvinne. Politibiler akselererer inn i en folkemengde. Offiserer dytter en eldre mann, som slår hodet når han treffer fortauet, og går bort mens blodet hans pøler seg på bakken. En supercut av 14 videoer, med tittelen This Is a Police State, har blitt sett nesten 50 millioner ganger .
Nok en gang katalyserer opptak tatt på en smarttelefon handling for å få slutt på politibrutalitet en gang for alle. Men Fraziers video demonstrerer også utfordringen med å snu momentum til varig endring. For seks år siden så verden på at Eric Garner uttalte de samme ordene – jeg kan ikke puste – mens NYPD-offiser Daniel Pantaleo kvalt ham i et kvelertak. For fire år siden så vi igjen da Philando Castile, en 15-minutters kjøretur fra Minneapolis, blødde i hjel etter å ha blitt skutt fem ganger av offiser Jeronimo Yanez ved et trafikkstopp. Begge hendelsene førte også til masse protesterer , og likevel har vi funnet oss selv her igjen.
Så hvordan gjør vi alle disse opptakene til noe mer permanent – ikke bare protester og forargelse, men konkret politireform? Svaret involverer tre faser: For det første må vi vitne om disse urettferdighetene; for det andre må vi lovfeste på lokalt, statlig og føderalt nivå for å demontere systemer som beskytter politiet når de utfører slike handlinger; og til slutt, bør vi organisere lokalsamfunnsbaserte copwatching-programmer for å holde lokale politiavdelinger ansvarlige.
Den gode nyheten er at det allerede er sterke indikasjoner på at fase én har en innvirkning. Det har vært så mange forskjellige øyeblikk som burde vært kruttønnen, men det var de bare ikke, sier Allissa V. Richardson, assisterende journalistikkprofessor ved University of Southern California som nylig skrev ei bok om smarttelefoners rolle i bevegelsen for å få slutt på politibrutalitet. Jeg tror at dette er annerledes.
Utenfor Green Street MBTA-stasjon i Jamaica Plain stopper en ung mann for å filme politiets tilstedeværelse, og observerer den forbipasserende folkemengden 4. juni
PHILIP KEITH
I. Vitne
For det første er det viktig å erkjenne hvor smarttelefoner har brakt oss så langt. Mange kritikere har hevdet at de har ikke klart å få slutt på politivolden , men dette målet kunne heller ikke oppnås uten dem. For å mobilisere endring mot en gitt urett, må det først være flertall enighet om at urettferdigheten eksisterer.
Dette har vært spesielt sant i kampen mot rasistisk undertrykkelse i Amerika. Gjennom nasjonens historie har svarte amerikanere vedvarende måttet motvirke utbredt vantro om krenkelsene de står overfor. For å gjøre det har de basert seg på vitne og dokumentasjon.
Vi har alltid, gjennom hver epoke med hjemlig terror mot svarte mennesker, hatt en slags visuelt bevis – som begynte med slaveri, som deretter ga vei for lynsjing, som deretter ga plass til politibrutalitet, sier Richardson. Gjennom hver av disse epokene har du hatt såkalte svarte vitner som har brukt dagens teknologi for å kaste lys over rasisme.
Til slutt trenger vi ikke bære hele denne kampen på egenhånd.
Allissa Richardson
For eksempel, i løpet av første halvdel av 1800-tallet, stolte frigjorte slaver som Frederick Douglass på aviser og det talte ord for å male grafiske skildringer av trelldom og stimulere dannelsen av avskaffelsesgrupper. I løpet av begynnelsen av 1900-tallet, undersøkende journalist Ida B. Wells nøye tabellert statistikk om gjennomgripende lynsjing og jobbet med hvite fotografer for å fange grusomme bilder av disse angrepene på steder hun ikke kunne gå. Så på midten av 1950-tallet, tiltrakk svarte borgerrettighetsledere som Martin Luther King Jr. TV-kameraer strategisk for å fange de brutale scenene til politihunder og vann kanoner blir slått på fredelige demonstrasjoner.
Vitne, med andre ord, spilte en avgjørende rolle i å sjokkere den majoritet-hvite offentligheten og vekke internasjonal oppmerksomhet. Hvite og andre allierte seg med svarte amerikanere inntil støtten til endring nådde kritisk masse.
I dag tjener smarttelefonvitne samme formål. Den bruker bilder for å bevise utbredt, systemisk overgrep og provosere frem moralsk forargelse. Men sammenlignet med tidligere former for vitne, er smarttelefoner også mer tilgjengelige, mer utbredte og – spesielt – kontrollert i mange tilfeller av svarte vitner. Det var en virkelig overgang, sier Richardson – fra svarte mennesker som var avhengige av å tiltrekke blikket til mainstream media til at vi ikke trengte den mainstream-mellommannen og skapte media for oss selv.
Demonstranter samles i Boston Common den 31/5, den første natten med protester i Boston for en 'Cellphone light'-vake til ære for George Floyd.
PHILIP KEITHDet er også dette som gjør smarttelefoner kraftigere enn politiets kroppskameraer, som ble populær etterpå Mike Browns død i 2014 og har fått fornyet oppmerksomhet de siste ukene. Hvorfor stole på tilstedeværelsen av tilskuere når politiet kunne overvåkes til enhver tid? Fordi kroppskameraer er kontrollert av politiet selv, så de produserer ikke den samme åpenheten og ansvarligheten. De peker i feil retning, de er lett å slå av, og i noen tilfeller har de vært vant til forfalske bevis . Fordi retningslinjer for håndtering av bodycam-opptak er skrevet av politiavdelinger, er det også lite ansvar for å gi ut rå, uredigerte opptak (som i tilfellet med Floyd ). I 2017 så opptak fra 40 av de 105 politidrapene som ble fanget av kroppskameraer aldri dagens lys, ifølge en analyse av advocacy nonprofit Upturn .
En av største randomiserte forsøk noen gang utført på teknologien, som involverte mer enn tusen offiserer, fant ingen statistisk forskjell i oppførsel mellom de som brukte kameraer og de som ikke gjorde det. Bodycams forsterker makten i posisjonen til en politimann, sier Sam Gregory, programdirektør for den internasjonale menneskerettighetsorganisasjonen Witness.
Så smarttelefoner er fortsatt det beste verktøyet for å bevise politibrutalitet og skifte opinion. Og tidlig forskning fra Richardsons team har lagt merke til flere indikatorer på at de allerede har gjort det.
Ved å merke bilder av demonstranter etter rase, for eksempel, har de funnet ut at de nåværende demonstrasjonene er langt mer mangfoldige enn tidligere protester mot politibrutalitet. Dette tyder på at, som med historiske eksempler, andre rasegrupper nå lett allierer seg med svarte mennesker. Ved å analysere nyhetene og sosiale medier med naturlig språkbehandling, har de også funnet ut at diskusjonen om hvorvidt offeret var en respektabel person eller gjorde noe for å fortjene voldelig behandling, har vært mindre utbredt i Floyds tilfelle enn andre drept av politiet.
Richardson har funnet ut at det samme skiftet gjelder i fokusgrupper og intervjuer. Tidligere uttrykte hvite mennesker ofte følelser som Denne personen var ingen engel, sier hun, men tonen nå er en helt annen. Selv om Floyd ble arrestert anklaget for å ha brukt en falsk $20-seddel, sier de: 'Vet du hva? Vi er midt i en pandemi. Jeg ville nok gjort det samme, sier hun. Så peker de på den lange rekken av drap som gjorde det umulig for dem å fornekte rasisme og politibrutalitet lenger: George Floyd, Ahmaud Arbery, Philando Castile, Alton Sterling, Eric Garner.
Politidrap på svarte amerikanere fanget på offentlig utgitt video
I MIT Technology Review egen analyse av protester , fant vi også ut at dette øyeblikket ser vesentlig annerledes ut. Fra 9. juni har Floyds død utløst 680 protester, mer enn fire ganger så mange som noen tidligere politidrap fanget i offentlig utgitt video. En samling av meningsmålingsdata fra politisk blogger Kevin Drum bekrefter det samme. I løpet av de siste seks årene har hvite amerikanere sakte konvergert med svarte amerikanere i troen på at politibrutalitet er en viktig årsak til vold.
Disse videoene gjør definitivt folk som kan ha vært i fornektelse om afroamerikanernes nåværende undertrykkelse, ikke i stand til å benekte det lenger, sier Richardson. Afroamerikanere sier: 'Endelig trenger vi ikke å bære hele denne kampen på egen hånd.'
II. Lovgivning
Men filming kan ikke løse alt. Den uheldige realiteten er at opptak av engangsforekomster av politibrutalitet sjelden fører til domfellelse av de involverte offiserene . Analyse fra vitne antyder at det vanligvis på det meste fører til at ofre blir frikjent for falske anklager, hvis de fortsatt er i live.
Noe av dette kan endres med bedre taktikk : Vitne har for eksempel funnet ut at det kan være mer effektivt å holde tilbake opptak fra tilstedeværende til etter at politianmeldelsen er frigitt. På den måten har ikke politiet en mulighet til å skrive rapporten sin rundt bevisene og rettferdiggjøre handlingene sine ved å påstå hendelser utenfor skjermen. Dette er hva vitnet Feiden Santana gjorde etter den dødelige skytingen av Walter Scott, som spilte en avgjørende rolle med å få politimannen siktet for annengrads drap.
Men igjen, dette fungerer ikke alltid. Det dypere problemet er de mange lag av forankret juridisk beskyttelse politiet i USA, som begrenser hvor effektive videobevis kan være.
På et møte i Franklin Park, Boston, registrerer en demonstrant det enorme oppmøtet til de som kom for å hedre livet til George Floyd.
PHILIP KEITHEt av de mer beryktede eksemplene er kvalifisert immunitet , en juridisk doktrine som gir myndighetspersoner, inkludert politifolk, spesiell beskyttelse mot å bli holdt ansvarlig for brudd på grunnloven. Det tyder på at politifolk får spesiell immunitet for de tingene de gjør mens de jobber, sier Dia Kayyali, Witness' programleder for teknologi og advocacy. Selv når de åpenbart er engasjert i uredelig oppførsel, er de fortsatt, bare i kraft av sin stilling, beskyttet mot søksmål. Dette er den primære måten politifolk har unngått domfellelser selv i møte med ugjendrivelige videobevis.
Det er også den objektive rimelighetsstandarden, etablert for 31 år siden med USAs høyesterettssak Graham mot Connor , som ber retten vurdere om en offiser var rimelig å bruke dødelig makt i en gitt situasjon. Det er meningen at du skal sette deg selv i politiets sko, sier Kayyali. Det er hele problemet: perspektivet til politibetjentene er brutt.
Og så er det de såkalte politilovene, lover som eksisterer under forskjellige navn i nesten alle stater for å beskytte en offisers personvern. Faktisk gjør det det praktisk talt umulig å trekke offentlige registre om en offisers oppførsel, noe som betyr at en engangsregistrering av mishandling forblir en engangsregistrering. Du kan ikke samle flere bevis eller sette i gang en bredere sak for å demonstrere misbruksmønstre.
Nå er vi i en fase hvor det snakkes om substansreformer.
Allissa Richardson
Det er derfor smarttelefonvitne må kombineres med klare endringer i politikken, sier Kayyali. Heldigvis, gitt den brede støttebasen som har smeltet sammen takket være smarttelefonvitne, har det også blitt mer mulig å vedta slik lovgivning.
Siden Floyds død, en koalisjon av aktivister fra hele det politiske spekteret, beskrevet av en føderal dommer som kanskje den mest mangfoldige venner noen gang samlet, har bedt USAs høyesterett om å revidere kvalifisert immunitet. Det samme har dommerne Clarence Thomas og Sonia Sotomayor, som representerer domstolens motsatte ideologiske poler. I Kongressen har Senatet og Husets demokrater introdusert et lovforslag som vil gjøre det lettere å straffeforfølge politimyndigheter og opprette et nasjonalt register for sporing av politiforseelser. På delstatsnivå har innsatsen gjenoppstått i New York for å oppheve politiets rettighetserklæring, kjent som lov 50-A .
Også på gata har demonstranter bedt om at deres lokale jurisdiksjoner skal defundere politiet. Og 7. juni, på et møte søndag ettermiddag, kunngjorde bystyret i Minneapolis flertallstøtte for et trekk til oppløse politiavdelingen totalt. Både Kayyali og Richardson sier at slike utviklinger er nye. Nå er vi i en fase hvor det snakkes om substansreformer, sier Richardson.
III. Copwatching
Så vi går inn i fase tre: å tenke på hvordan vi faktisk kan endre politiets atferd. Et svar kan bli funnet hos Andrea Pritchett, som har dokumentert lokal politiforseelse i Berkeley, California, i 30 år.
Pritchett er grunnleggeren av Berkeley Copwatch, en samfunnsbasert, frivillig-ledet organisasjon som har som mål å øke lokalt politiansvar. Mens tilskuervideoer er avhengige av tilfeldig tilstedeværelse av filmere, overvåker Copwatch-medlemmer politiets aktivitet gjennom håndholdte politiskannere og koordinerer via tekstgrupper for å dukke opp og ta opp på en gitt scene.
I løpet av tiårene har Copwatch dokumentert ikke bare de alvorligste tilfellene av politivold, men også mindre publiserte daglige krenkelser, fra ulovlige søk til raseprofilering til misbruk av personer uten hus. Sammenhengt sporer videoene intimt misbruksmønstrene på tvers av Berkeley politiavdeling og i oppførselen til spesifikke offiserer.
I september i fjor, bevæpnet med slike opptak, lanserte Copwatch en reklamekampanje mot en spesielt voldelig offiser, Sean Aranas. Gruppen kuraterte en spilleliste med videoer av hans uredelighet og koblet den til en QR-kode som ble lagt ut på flyers rundt om i samfunnet. Innen to måneder etter kampanjen, offiseren pensjonert .
En demonstrant på Jamaica-sletten løfter 4. juni armene i solidaritet, mens en annen registrerer folkemengdene som går forbi.
PHILIP KEITHFor all bevisstheten om at tilskuervideoer har reist på nasjonalt nivå Pritchett mener at det er denne typen lokalt arbeid som må fortsette farten. Det handler ikke bare om å samle opptak, sier hun, men om å samle tilsiktede opptak som har et sted å gå.
I mai lanserte Copwatch en ny database i samarbeid med Witness som lar medlemmer av Berkeley-samfunnet sende inn sine egne opptak. Databasen er ikke offentlig, for å unngå personvernproblemer – politimyndigheter har vært kjent å kjøre slike opptak gjennom programvare for ansiktsgjenkjenning for å trakassere tilskuere i ettertid. Men den merker og katalogiserer innsendte videoer på grunnlag av hva de viser, noe som gjør det lettere for organisasjonen å søke etter mønstre og utvide spilleboken sin: når en viss mengde opptak er samlet om et gitt problem, vil den bruke videoene å sette i gang gruppesøksmål og reklamekampanjer.
Da kunne samfunnet ta grep før de dreper igjen.
Andrea Pritchett
Dette er den typen organisert, samfunnsbasert vitne som Kayyali også støtter. Vi må endre taktikken vår, for det er 2020, sier de. Det er dessverre ikke overraskende lenger å se noen legge ut på Facebook-feeden din en video av svarte menn som blir skutt. Å bruke slike bilder er ment å stimulere til handling, men noen ganger er det mer traumatiserende enn nyttig.
Databasen gir også fellesskapet en større følelse av eierskap. Det er det jeg elsker med det: det er grasrota, sier Pritchett. Fellesskap sender denne informasjonen til personene de stoler på. Så det er ikke et frittstående, mekanisk, teknologisk prosjekt. Det er et levende, pustende fellesskap av støtte gjennom tilgang til informasjon.
Pritchett oppfordrer flere lokale organisasjoner til å ta i bruk en lignende strategi, og Copwatch har lansert en verktøykasse for grupper som ønsker å lage lignende databaser. Til syvende og sist ser hun det ikke bare som en informasjonsinnsamlingsmekanisme, men også som et tidlig varslingssystem. Hvis fellesskap dokumenterer – hvis vi kan holde tritt med å laste opp og merke videoene på riktig måte – ville en som Chauvin blitt identifisert for lenge siden, sier hun. Da kunne samfunnet ta grep før de dreper igjen.
Ytterligere rapportering bidratt av Tate-Ryan Mosley.
Korreksjon: En tidligere versjon av grafikken om politidrap uttalte at Trayvon Martin ble skutt av en politimann. George Zimmerman var ikke en offiser på den tiden, men nabolagsvaktkoordinatoren for hans gated community. Ikke desto mindre er Martins død viktig fordi den utløste #BlackLivesMatter-bevegelsen. (Den originale versjonen av dette notatet sa at Martin ble myrdet; Zimmerman ble frikjent for andregrads drap. Dette er endret.)