Google kommer til å distribuere Loon-ballonger på landsbygda i Peru

Kategori: Silicon Valley Lagt ut 21. nov

Googles prosjekt Loon annonsert onsdag det hadde signert en ny avtale om å bruke sine høyhøydeballonger til å koble landlige samfunn i Peru til internett. Etter flere tester og begrensede operasjoner etter katastrofer, vil dette være første gang Loon vil forsøke å levere permanent internettilgang.

Nyhetene: Loons avtale er med Internet Para Todos Perú (IpT), en infrastrukturoperatør med åpen tilgang som ønsker å koble sammen 6 millioner landlige peruanere innen 2021. I henhold til avtalen vil Loon distribuere ballongene sine for å tilby 4G/LTE-tjeneste fra og med 2020, med fokus på landets Loreto-region, en del av Amazonas regnskog. Ballongene vil forsøke å dekke 15 % av Loreto og koble sammen opptil 200 000 mennesker, hvorav mange er urfolk.

Hvorfor Peru: Peru og Loon har allerede et etablert samarbeid - selskapet satte ut ballongene sine i mai etter at et jordskjelv med styrke 8,0 sentrert i Loreto slo ut mye av landets infrastruktur. Loon var også aktiv i å forbinde peruanere i kjølvannet av ødeleggende flom i 2017 (senere samme år utplasserte Loon i Puerto Rico etter orkanen Maria også).

Loon har også en kommersiell kontrakt med Telekom Kenya, men den avventer endelig regulatorisk godkjenning før den kan starte tjenesten.

Kan den stå lenge? Loons solcelledrevne ballonger når høyder på mer enn 19,3 kilometer over jorden og kan dekke områder innenfor en radius på 25 mil. I løpet av det siste tiåret har selskapet forbedret ballongenes levetid til et gjennomsnitt på 150 dager (rekorden så langt er 223 dager ).

Selskapet håper å forbedre levetiden ved å installere bedre kontrollsystemer for å unngå turbulente stratosfæriske vinder, som kan overstige 180 miles per time og flyte i forskjellige retninger i forskjellige høyder. Å innlemme AI-drevet navigasjon som automatisk kan bestemme flyruter for å unngå røft vær ville være et stort skritt fremover. DARPA tester også for tiden nye sensorer som kan oppdage vindhastighetsretninger fra lengre avstander og gi stratosfæriske ballonger (ikke bare Loons) en heads-up. Hvis den teknologien ikke forblir hos militæret, kan Loon og andre selskaper ende opp med å finne en bruk for den.