211service.com
Forskere kan ha oppdaget tektonisk aktivitet inne i Venus
Nüwa Campus, den største blokken i Venus-lavlandet. Paul K. Byrne og Sean C. Solomon
Venus kan være et helvete, men ikke kall det en død planet. Midt i overflatetemperaturer på opptil 471 °C og overflatetrykk 100 ganger større enn på jorden, tyder ny forskning på at planeten fortsatt kan være geologisk aktiv. Det er oppmuntrende nyheter for folk som tror det kunne en gang vært vertskap for livet ( eller at det fortsatt kan være det ).
Jordens litosfære (dens skorpe og øvre mantel) er laget av plater som beveger seg rundt og krasjer inn i hverandre, noe som resulterer i fjell, dype havgraver og vulkansk og seismisk aktivitet. Denne tektoniske aktiviteten spiller også en viktig rolle i karbonsyklusen, prosessene der karbon frigjøres og reabsorberes i økosystemet; ved å regulere mengden karbondioksid i atmosfæren, har det bidratt til å holde planeten kjølig og komfortabel hele tiden.
Så langt har forskere aldri observert noe lignende på Venus. Men vi har aldri vært i stand til å utelukke det, fordi det er vanskelig å gjøre vitenskapelige observasjoner av planeten (dens tykke skyer skjuler overflaten, og ethvert romfartøy vi vil lande der vil mest sannsynlig smelte i løpet av få timer). I de nye funnene, publisert i PNAS i dag , tror forskere at de endelig har oppdaget bevis på en ny type tektonisk aktivitet på Venus.
Teamet brukte observasjoner gjort av Magellan-sonden, som gikk i bane rundt Venus fra 1990 til 1994 og kartla overflaten ved hjelp av radar. Funksjonene den oppdaget har blitt analysert før, men den nye studien bruker en ny datamodell som kan gjenkjenne overflatedeformasjoner som indikerer store blokkstrukturer i litosfæren. Disse blokkene, hver på størrelse med Alaska, ser ut til å ha tråkket tregt mot hverandre som knust pakkis på en dam eller innsjø.
Dette er ganske forskjellig fra dagens type platetektonikk på jorden. Men hvis det bekreftes, vil det likevel være bevis på varmestrømmer og smeltet materiale i Venus' indre - noe som aldri før har blitt observert. Forfatterne tror paralleller med jordens geologi under den arkeiske eonen (2,5 til 4 milliarder år siden) antyder at pakismønstrene kan være en overgang fra en tidligere periode med platetektonikk på Venus da planeten var mer jordlignende.
Et radarbilde i falske farger av Lavinia Planitia, et av Venus-lavlandet. Du kan se hvor litosfæren har fragmentert i blokker farget i lilla, formet av belter av tektoniske strukturer i gult.
PAUL K. BYRNE OG SEAN C. SOLOMON.
Denne bevegelsen er utbredt over Venus-lavlandet, og argumenterer for en tidligere ukjent stil av global tektonikk, sier Sean Solomon, en forsker ved Columbia University og medforfatter av den nye studien.
Funnene gir bare mer spenning bak de nye Venus-oppdragene nylig godkjent av NASA og European Space Agency. Solomon sier at han og teamet hans håper alle tre kan gi kritiske data for å teste ideene vi har beskrevet i artikkelen vår. Disse oppdragene vil ikke være klare til å starte før nærmere slutten av tiåret, så la oss håpe at spenningen ikke avtar i løpet av de neste årene.