Forklarer: Hva det egentlig betyr å se avstemninger

E-poster som utgir seg for å være fra Proud Boys, en høyreekstrem politisk gruppe utsatt for vold, var faktisk fra iranske hackere. Nathan Howard/Getty Images

President Trump prøver å rekruttere en hæren av meningsmålere for valgdagen. Som en del av hans pågående desinformasjonskampanje Når det gjelder valgfusk, vekker disse aggressive appellene til hans støttespillere bekymringer om velgerskremsel – eller enda verre.

I mellomtiden, Facebook nettopp annonsert nye regler som ikke lenger vil tillate militarisert språk for å se avstemninger på plattformen. På spørsmål om en video av Donald Trump Jr. som ber om en valgsikkerhetsoperasjon, sa Facebooks visepresident for innholdspolitikk, Monika Bickert, til journalister at under den nye policyen hvis den videoen skulle bli lagt ut igjen, ville vi faktisk fjerne den. (Den originale videoen er fortsatt online.)

Men se på meningsmålinger er en legitim aktivitet som brukes av både partier og utenforstående grupper for å overvåke avstemningen. Og hver stat har spesifikke regler om hva meningsmålere kan og ikke kan gjøre.

Hva er en meningsmåling?

En meningsmålingsvakts jobb er å sørge for at hver kandidat har en rettferdig sjanse til å vinne et valg. I de fleste stater er de utnevnt, autorisert og opplært, og må følge veldig spesifikke regler. Vanligvis ser de etter eventuelle uregelmessigheter eller brudd på lokale valgkoder. Hvis de oppdager et problem, har de ikke lov til å gripe direkte inn overfor velgerne, men må samarbeide med valgfunksjonærer.

Donald Trump Jr.s video vil bli fjernet fra Facebook under nye regler.

Hva ber Trump seere om å gjøre?

Trump argumenterer for at demokratene prøver å stjele valget med falske stemmer, påstander som ikke støttes av noen troverdig bevis. Midt i avbruddene og fornærmelsene fra den første presidentdebatten i forrige uke, snakket han gjentatte ganger om intervensjon ved valglokaler: Jeg oppfordrer mine støttespillere til å gå inn i valglokalene og se veldig nøye, for det er det som må skje, sa han.

I følge instruksjonsvideoene Trump-kampanjen har distribuert, håper de å utfordre valgbarhet og valgbarhet i noen tilfeller. Selv det betyr imidlertid at republikanske meningsmålere aldri bør snakke direkte til velgerne. I disse tilfellene bør velgerne tillates en foreløpig stemmeseddel som vil telles når deres status er bekreftet. De samme reglene gjelder for demokratiske overvåkere.

Hvordan kan dette gå galt?

Det er to måter handlingene til disse gruppene kan være effektive på, fortalte Charles Stewart fra MIT Election Lab. Den ene er ved deres faktiske fysiske tilstedeværelse. Og den andre er ved å være bekymret for dem.

Når presidenten ber Proud Boys, en hvit overherredømmeorganisasjon, stå ved siden av og kaller sine meningsmålere for en hær, skaper det implisitt trusselen om vold på valgdagen.

Denne oppfatningen i seg selv kan være nok til å skremme velgere og redusere valgdeltakelsen for grupper som tror de vil bli målrettet.

Vi vet at Trumps språk har en effekt på hvordan støttespillerne hans oppfører seg, sier Nina Jankowicz, en desinformasjonsforsker ved Wilson Center som har fungert som internasjonal valgobservatør i Russland og Georgia.

Hvis du er en svart eller brun person som lytter til debatten, og du hører at Trump oppfordrer sine støttespillere til å gå og se på, og du er på et sted hvor det er tillatt å åpne bære ved et valglokale, spør deg selv: Tar du med deg barna dine for å stemme den dagen? Sannsynligvis ikke. Stemmer du kanskje ikke i det hele tatt, eller må du endre stemmeplanen din slik at du reduserer risikoen? Det tror jeg er høyst sannsynlig. Den faktiske verbale trusselen er trusler i tankene mine. Det er noe et internasjonalt oppdrag vil merke seg i sin vurdering før valget på vei inn i dette påfølgende valget her i USA.

Stewart antydet at det kan være mindre å bekymre seg for fordi grupper som Proud Boys ofte bjeffer høyere enn de biter – og det er ikke så mange av dem som folk tror det er.

Tenk på dette Proud Boys-rallyet som skulle vært i Boston for et par uker siden, fortalte han meg. De hadde lovet et publikum på 20 000 og 200 mennesker møtte opp. Det er en over-lovende og en overvurdering av disse gruppenes evne til å distribuere til et stort antall valglokaler rundt om i landet.

Er dette en reell bekymring?

Manglende evne til å mønstre tall betyr ikke at det ikke er noen trussel. I 1981 organiserte det republikanske partiet et Nasjonal sikkerhetsgruppe for stemmesedler bærer våpen, bærer uniformer og hindrer minoritetsvelgere fra å stemme for New Jersey-guvernøren i flere byer rundt om i staten. Hele innsatsen tok rundt 200 mennesker, inkludert politi som ikke var på vakt, og republikanerne vant med knepent det valget. Et søksmål forbød senere republikanere å utplassere væpnede meningsmålere igjen - men det forbudet utløpt i 2017.

Relatert historie

Texass krig mot frafallsstemmer gjør nesten alt feil Innsending av avstemninger er sikre, praktiske og trygge. Det hindrer ikke Texas-guvernør Greg Abbott fra å hevde det motsatte.

Og så er det potensialet for selvutnevnte meningsmålere til å skape problemer. Trumps meldinger er i strid med hvordan loven faktisk fungerer, og kan føre til tvilsom oppførsel fra folk som ikke vet hva en offisiell meningsmålingsovervåker egentlig gjør.

Trump-kampanjens stedfortredende nasjonale pressesekretær, Thea McDonald, avviste kritikken, fortalte meg at president Trumps frivillige meningsmålingsovervåkere vil bli opplært til å sikre at alle regler blir brukt likt, at alle gyldige stemmesedler telles og at alle demokraters regelbrudd blir kalt ut.

Likevel Trumps egne Homeland Security-analytikere vurdert hvite overherredømmer som den mest vedvarende og dødelige trusselen i hjemlandet gjennom 2021 og advarte om at utendørs, offentlig tilgjengelige deler av fysisk valginfrastruktur som valglokaler kan være flammepunkter for potensiell vold.

Er det beskyttelser?

For all den økende retorikken er loven klar, og velgerne bør vite at de er beskyttet mot denne typen aktivitet, som allerede er ulovlig over hele USA. Et nytt Brennan-senter rapportere detaljer nøyaktig hvordan velgerskremming og diskriminering er forbudt. Å åpent bære våpen i et valglokale er ulovlig i det meste av landet.

Georgetown Law's Institute for Constitutional Advocacy and Protection leder en innsats for å hindre private militser i å operere i nærheten av valglokaler eller velgerregistreringsstasjoner.

Det er så viktig at folkevalgte og rettshåndhevelse gjør det klart at det ikke er noen rett til å delta i paramilitær aktivitet.

Vi synes det er så viktig at folkevalgte og rettshåndhevelse gjør det klart at det ikke er noen rett til å delta i paramilitær aktivitet og gjør det klart at det er ulovlig i alle stater, sier Jonathan Backer fra Georgetown.

Det er slik at disse gruppene vil bli motet fra å møte opp og engasjere seg i den slags oppførsel, og slik at velgerne kan engasjere seg i den borgerlige prosessen uten frykt for at disse gruppene vil dukke opp og at folkevalgte ikke vil gjøre noe for å forhindre det.

Velgerne skal ikke behøve å frykte trusler og vold på valgdagen. Alle som opplever problemer bør informere en avstemningsarbeider, ring den partipolitiske organisasjonen Beskytt avstemningen , eller i en nødssituasjon ringe 911.

Hva kan du forvente deg på valgdagen?

Valget er allerede i gang, og for det meste går det som planlagt. Meningsovervåkere er en normal del av valg. Velgerskremsel er det ikke.

En viktig forskjell mellom i dag og 1981 er oppmerksomhet. Valgfunksjonærer og meningsmålingsarbeidere leter aktivt etter ulovlig trussel i nærheten av valglokaler og sier i økende grad at de vil straffeforfølge forsøk på velgerskremsel.

Det er også nyttig å huske at selv i 2016 forberedte stemmerettsgrupper seg på problemer som er ekstremt lik problemene man frykter i dag. Disse truslene ble ikke realisert. Problemet er reelt, men det bør ikke stoppe noen fra å stemme enten personlig eller per post. Velgerne er beskyttet av loven.

gjemme seg