211service.com
Facebook er nå offisielt for mektig, sier den amerikanske regjeringen
Facebook-sjef Mark Zuckerberg har gitt bevis for kongressen om selskapets virksomhet flere ganger, inkludert ved denne høringen i oktober 2019. Foto fra AP/Andrew Harnik
Hva skjedde: US Federal Trade Commission har sendt inn en antitrust rettssak mot Facebook for dets konkurransebegrensende oppførsel og urettferdige konkurransemetoder. Det inkluderer oppkjøpet av Instagram i 2012 og oppkjøpet av WhatsApp i 2014. Facebook, hevder FTC, har monopol på sosiale nettverk.
Siden den tidlige rivalen MySpace ble styrtet og oppnådd monopolmakt, har Facebook vendt seg til å spille forsvar gjennom konkurransehemmende midler, skrev FTC i sin sak. Etter å ha identifisert to betydelige konkurransetrusler mot sin dominerende posisjon – Instagram og WhatsApp – flyttet Facebook til å undertrykke disse truslene ved å kjøpe selskapene, noe som gjenspeiler administrerende direktør Mark Zuckerbergs syn, uttrykt i en e-post fra 2008, om at 'det er bedre å kjøpe enn å konkurrere.'
Hvordan vi kom hit : Facebook har vært under økt regulatorisk gransking i USA siden 2017, da nyhetsrapporter avslørte at det politiske datafirmaet Cambridge Analytica hadde høstet Facebook-brukerdata uten samtykke i forkant av det amerikanske presidentvalget i 2016.
FTC startet etterforskningen av Facebooks personvernregler i mars 2018, noe som resulterte i en bot på 5 milliarder dollar. Selv om dette var den største boten som noen gang er delt ut til et teknologiselskap, representerte den fortsatt bare rundt 9 % av selskapets 2018-inntekter – og ble kraftig kritisert av advokatorganisasjoner og demokratiske lovgivere fordi den ikke kom med betingelser som krevde at Facebook gjorde noen endringer til sin forretningspraksis.
De siste månedene har granskningen økt. I løpet av sommeren publiserte House Democrats en 449-siders rapportere på Apple, Amazon, Facebook og Googles monopolistiske praksis, og argumenterer for økt håndhevelse av antitrustlovgivning.
Så, i oktober, justisdepartementet anla antitrustsøksmål mot Google , og argumenterte for at selskapet brukte ulovlige metoder for å utvide sin søke- og reklamevirksomhet.
Hvorfor det er viktig: DOJ-søksmålet mot Google var allerede den mest betydningsfulle monopolsaken på 20 år, og tvillingsøksmålene fra FTC og statene er i det minste på nivå.
Dagens aksjon, som sluttet seg til en separat søksmål fra 47 amerikanske stater samt Guam og District of Columbia, har store konsekvenser for Facebook og kan tvinge det til å selge ut Instagram og WhatsApp. Men det varsler også et bredere miljø som er stadig mer kritisk til dominansen til en håndfull teknologigiganter.
Det kan ta år før disse sakene kommer gjennom domstolene, men flere søksmål kommer. Statsadvokater har sagt at de vil inngi sine egne søksmål mot Google i løpet av de kommende ukene, i tillegg til å fortsette ytterligere gransking av Amazon og Apple.