Dette er vårt første bilde av et andre interstellart objekt når det glider gjennom solsystemet

Kategori: Rom Lagt ut 17. sep

Astronomer har utgitt det første bildet av bare det andre interstellare objektet vi noen gang har sett passere gjennom solsystemet. Og det er nesten helt sikkert en komet.

Møt kometen: Navnet er C/2019 Q4 (Borisov), til foreløpig ære for amatørastronomen som først oppdaget den. Oppfølgingsobservasjoner avdekket et par ting om objektet. For det første hadde den en lang hale som nesten helt sikkert antydet at det var en komet. For det andre har den det som kalles en hyperbolsk bane, som i utgangspunktet betyr at den reiser for fort til å være i solens bane. Og hvis det er for fort til å bevege seg rundt solen, kommer det sannsynligvis utenfra solsystemet.

Bildet: Astronomer ved Gemini-observatoriet på Hawaii, med hjelp fra astronomer som bruker William Herschel-teleskopet i Spania, fikk et flerfarget glimt av C/2019 10. september, under et kort siktvindu. Det nye bildet viser C/2019s langstrakte hale av utgasset materie og disig koma – to tydelige kjennetegn ved en komet. De uskarpe blå og røde linjene er bilder av bakgrunnsstjerner.

Dette er det første sikre tilfellet av en interstellar komet, skriver astronomene. C/2019 er bare det andre objektet som er registrert som besøker oss fra utenfor solsystemet (det første er den beryktede stavformede 'Oumuamua').

Hva blir det neste: I motsetning til situasjonen med 'Oumuamua, har vi god tid til å planlegge undersøkelser rundt C/2019 og bedre karakterisere dens bevegelse gjennom solsystemet. C/2019 vil være nærmest jorden på eller rundt 10. desember.

The Airlock, vårt nyhetsbrev om alt som har med plass å gjøre, er tilbake. Registrer deg gratis her .