Det gapende, farlige hullet i Trump-administrasjonen

Det begynner å se ut som om president Donald Trump er villig til å styre uten interne vitenskapelige rådgivere, en beslutning som kan hindre ikke bare hans agenda, men også Det hvite huss evne til å reagere i krisetider (se Will Science Have a Seat ved president Trumps bord?).

TIL rapportere forrige uke at vitenskapsavdelingen til Det hvite hus Office of Science and Technology Policy (OSTP) nå er fullstendig ubemannet, er bare den siste indikasjonen på at Trump White House ikke er bekymret for at vitenskaps- og teknologieksperter er en del av dets daglige beslutningstaking. Alle seniorvitenskapelige stillinger i OSTP er ubesatt, og den er fortsatt uten direktør. Selv om en administrasjonstjenestemann forteller MIT Technology Review at kontoret har 13 ansatte PhD-er som primært jobber med vitenskap og nasjonale sikkerhetsspørsmål, består Trumps OSTP for tiden av bare 35 ansatte totalt, sammenlignet med over 100 under Obama.

Relatert historie

Relatert historie Hver president siden FDR har hatt en vitenskapelig rådgiver. Trump har ennå ikke navngitt en eller indikert ledende kandidater.

Kongressen opprettet OSTP i 1976. Formålet er å gi presidenten råd uavhengig av de ulike offentlige etater som også driver med vitenskaps- og teknologipolitikk, og å koordinere tverretatlige handlinger for å nå Det hvite hus sine politiske mål. Blant annet , Obamas OSTP, ledet av John Holdren, ledet administrasjonens biomedisinske forskningsinitiativer fokusert på kreft, nevrovitenskap og personlig medisin. Det samarbeidet med Federal Aviation Administration for å utarbeide og vedta nye forskrifter som åpnet opp det amerikanske markedet for kommersielle droner. Og Obama stolte sterkt på Holdren for å gi ham personlig råd.

Noen av Obamas vitenskapelige og teknologiske initiativer, inkludert Precision Medicine Initiative og Cancer Moonshot, er fortsatt forventes å få midler fra kongressen , men i hvilken grad Trumps OSTP har tatt over ledelsen av disse prosjektene er ikke klart.

Loven som opprettet OSTP forplikter presidenten til å navngi en direktør, en stilling Senatet må bekrefte. Trump har ikke gjort det ennå, og det er ingen indikasjoner på at han vil gjøre det snart. Administrasjonen har vært treg med å ansette også på andre områder, og i historisk målestokk har han fortsatt litt tid; President George W. Bushs OSTP-direktør, John Marburger, begynte ikke før i september 2001. Obama, derimot, utnevnte Holdren før innsettelsen.

Hvis eller når Trump utpeker en direktør for OSTP, vil det imidlertid være opp til ham hvor stor status og innflytelse han skal gi stillingen. Holdren, i motsetning til Marburger, hadde tilleggstittelen assistent for presidenten. Uten den forskjellen vil en vitenskapsrådgiver slite med å være effektiv, sier Holdren.

En assistent for presidenten kan sende presidenten et notat når som helst, og kan få et møte med presidenten når som helst, og slik at personen er i stand til å gjøre presidenten oppmerksom på ting i stedet for å vente på at presidenten skal stille et spørsmål, han sier.

Holdren sier at han bygget OSTPs stab opp fra de 45 personene han arvet til 135 fordi Obama var så interessert i og entusiastisk over måtene vitenskap og teknologi kunne informere om hans agenda. Obama støttet seg på Holdren og andre eksperter i OSTP i krisetider, inkludert Deepwater Horizon-oljeutslippet i Mexicogulfen i 2010, Fukushima Daiichi-atomkatastrofen i 2011 og ebola-utbruddet i Vest-Afrika, som startet i 2014. Holdrens OSTP jobbet også tett med Det hvite hus Office of Management and Budget for å utvikle presidentens årlige budsjett. Han sier at mangel på vitenskapelige og teknologiske råd gjenspeiles ganske iøynefallende i Trumps budsjett, som foreslått dype kutt i utgifter til vitenskap og medisinsk forskning.

Å ha vitenskapelig og teknologisk ekspertise i Det hvite hus sikrer ikke bare at presidenten har en tidsmessig ressurs under nødsituasjoner, men også evnen til å organisere de mange byråene og avdelingene som er relevante for vitenskap og teknologipolitikk, sier Holdren. Uten OSTP ville presidenten måtte stole på forskjellige kabinettsekretærer og avdelingsledere, som hver kan ha sin egen agenda. Vitenskapsrådgiverens jobb er å absorbere relevant informasjon og hjelpe presidenten å forstå den i sammenheng med sin egen agenda.

Men det fungerer bare hvis det å motta vitenskapelige råd er på presidentens agenda til å begynne med.

gjemme seg