Det amerikanske luftforsvarets skyggefulle X-37B romfly har slått en romfartsrekord

Kategori: Rom Lagt ut 26. august

Klokken 06:43 amerikansk østlig tid i dag brøt luftforsvarets mystiske romfly X-37B en ny romfartsrekord, og overgikk de 717 dagene, 20 timene og 42 minuttene forgjengeren tilbrakte i bane bare et par år tidligere.

X-37B, forklart : Luftforsvaret er notorisk ordknapp om X-37B-programmet. Selve romflyet, bygget av Boeing, er 29 fot langt og 9,6 fot høyt, og har et vingespenn på nesten 15 fot. Den skytes opp vertikalt ombord på en rakett og lander horisontalt på en rullebane. Det nåværende X-37B-oppdraget er det femte i sitt slag (Orbital Test Vehicle 5 - OTV-5) og ble skutt opp i september 2017 av en SpaceX Falcon 9-rakett.

Merkelig opprinnelse : For mer enn 20 år siden begynte NASA å se på å utvikle en billigere form for den gjenbrukbare romfergen som kunne ta mannskap og last i bane – eller potensielt frakte folk over hele kloden i suborbitale flyvninger som varer bare noen timer. Etter å ha byttet hender fra NASA til militæret, ble X-37B født som et ubemannet romfly som var i stand til å tilbringe måneder eller år i bane. Det første oppdraget ble lansert i 2010.

Spionapplikasjoner: De Air Force hevder X-37B-programmet vil fremme gjenbrukbare romfartøyteknologier og at det kjører eksperimenter relatert til flyelektronikk, fremdrift og materialtesting. Secure World Foundation, en rompolitisk ideell organisasjon, kjørte ned de mulige scenariene i 2017 og tror X-37B er svært sannsynlig en plattform for å teste ut fremtidige rekognoseringsteknologier, spesielt de som kan forsvinne uforutsigbart eller være plassert hemmelig i lavere baner . Rapporten sår tvil om ideen om at X-37B er en våpenplattform av noe slag – den er rett og slett for dyr og upraktisk.