211service.com
Den amerikanske regjeringen har godkjent midler til geoingeniørforskning
Et fly flyr nær skyer. Cristian Baron på Unsplash
Den amerikanske regjeringen har for første gang godkjent finansiering til forskning på geoengineering, den kontroversielle ideen om at vi kan motvirke klimaendringer ved å reflektere varme bort fra planeten.
Utgiftsregningene på 1,4 billioner dollar som kongressen vedtok denne uken inkluderte en lite påaktet bestemmelse setter av minst 4 millioner dollar til National Oceanic and Atmospheric Administration for å gjennomføre stratosfærisk overvåking og forskningsinnsats. Programmet inkluderer vurderinger av solklimaintervensjoner, inkludert forslag om å injisere materiale [i stratosfæren] for å påvirke klimaet.
President Donald Trump forventes å signere de omfattende bevilgningslovene i dag.
I et relatert trekk introduserte kongressmedlem Jerry McNerney fra California i går et lovforslag som ville gjøre det mulig for NOAA å sette opp et formelt program for å utføre denne klimaintervensjonsforskningen.
Relatert historie
Beslektet historie Den fullstendige teksten til lovforslaget er ennå ikke tilgjengelig, og McNerneys kontor svarte ikke umiddelbart på henvendelser fra MIT Technology Review. Men hovedmålene vil inkludere å forbedre vår grunnleggende forståelse av stratosfærisk kjemi, og vurdere de potensielle effektene og risikoene ved geoengineering.
Lovverket vil også gi NOAA tilsynsmyndighet til å gjennomgå og rapportere om eksperimenter foreslått av andre forskningsgrupper, sier Kelly Wanser , en rådgiver for geoengineering forskningsinnsats og administrerende direktør ved SilverLining , som konsulterte med McNerneys kontor om detaljer i regningen.
Et økende antall akademiske forskergrupper utforsker ulike måter å avkjøle planeten etter hvert som trusselen om klimaendringer vokser, inkludert å injisere reflekterende partikler i stratosfæren eller sprøyte saltvann inn i himmelen for å lysne kystskyer.
Men det er bekymringer for at bruk av slike verktøy kan ha farlige miljømessige bivirkninger, og at selv å foreslå dem som løsninger kan lette presset for å kutte klimagassutslippene som driver klimaendringene.
I en uttalelse hevdet McNerney at den føderale regjeringen burde ta ledelsen i dette kontroversielle feltet, og la merke til at annen forskningsinnsats allerede går fremover.
Et team av Harvard-forskere har forberedt seg på å gjennomføre et av de første utendørseksperimentene knyttet til geoengineering, ved å skyte ut en ballong som ville sprøyte en liten mengde partikler inn i stratosfæren. I det minste delvis fordi det ikke er et amerikansk-regjeringsfinansiert forskningsprogram på plass, tok Harvard det uvanlige skrittet å opprette sin egen eksterne rådgivende komité for å sikre at forskerne arbeider for å begrense miljørisiko, søke innspill utenfra og operere i en gjennomsiktig måte.
McNerney introduserte tidligere lovgivning som påla National Academy of Sciences å foreslå en geoengineering-forskningsagenda og retningslinjer for tilsyn. Det på sin side opprettet en komité som skal gi ut sine anbefalinger neste år.
Siden utslippskutt alene sannsynligvis ikke kan forhindre farlige nivåer av klimaendringer, er offentlig finansiering for geoingeniørforskning forsinket, sa Jesse Reynolds, en miljølov- og policystipendiat ved University of California, Los Angeles, i en e-post.
Vi trenger å vite mer om solenergi-geoingeniørens evner, begrensninger og risikoer, slik at fremtidige beslutninger vil være informerte, la han til.