Astronomer har funnet et radioutbrudd i dype rom som pulserer hver 16. dag

Kategori: Rom Lagt ut 10. februar

Et nylig oppdaget raskt radioutbrudd viser seg å pulsere i en jevn 16-dagers syklus, og markerer første gang forskere har vært i stand til å se et spesifikt tempo fra et av disse mystiske signalene.

Hva er en FRB? De er ekstremt kraftige radioutslipp som varer bare noen få millisekunder. Kildene til disse utbruddene er absolutte mysterier for astronomer, og av de hundrevis som har blitt oppdaget så langt, har vi bare lokalisert hvor fem faktisk kommer fra. Uansett hvilken hendelse som produserer disse utslippene genererer over titusenvis av ganger mer energi enn solen. Mens de fleste FRB-er er engangssignaler, har noen få blitt oppdaget flere ganger - igjen, uten forklaring. Forskere har kjempet rundt hypoteser som spenner fra kosmiske kollisjoner til stjernebluss til sterkt magnetiserte nøytronstjerner til intelligente utenomjordiske (vi kommer til det).

Hva vet vi om dette FRB? Det er et gjentakende utbrudd kalt FRB 180916.J0158 + 65 , først oppdaget 16. september 2018. Det kommer fra en massiv stjernedannende spiralgalakse 500 millioner lysår unna, rik på tungmetaller og lav på magnetisme.

Hva er nytt her: Etter først å ha oppdaget FRB 180916.J0I158+65, begynte Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (CHIME) i British Columbia oppfølgingsobservasjoner i 13 måneder, og oppdaget 28 flere utbrudd. Utbruddene ankom i fire-dagers faser (noen ganger med flere utbrudd, noen ganger uten utbrudd) etterfulgt av 12 dagers stillhet, noe som indikerer at kilden som produserte FRB opererte på en vanlig 16-dagers syklus. Funnene ble rapportert i en nytt papir nylig lastet opp til arXiv .

Plottet tykner: Det faktum at FRB har en samlet 16-dagers syklus, men fire-dagers vinduet varierer mellom null signaler og flere signaler, antyder at kilden kan være i bane rundt et massivt objekt av et eller annet slag (som svart hull med lav masse) som kanskje stimulerer eller formørker emisjonen av signalet basert på omløpsperioden. En egen studie antyder at FRB er produsert av en nøytronstjerne i et binært system med en mye mer massiv stjerne.

Vent, er det romvesener? Nesten absolutt ikke. Signalene er et tegn på energiske hendelser som er på den ekstreme skalaen til kosmos. Selv en svært intelligent art ville være svært usannsynlig å produsere energier som dette. Og det er ikke noe påviselig mønster så langt som tyder på at det er en sansende hånd som spiller.