Astronomer fant en gigantisk vegg av galakser som gjemte seg i usynlig syn

Kategori: Rom Lagt ut 13. juli

Astronomer har funnet en av de største strukturene i det kjente universet – en vegg av galakser som er minst 1,4 milliarder lysår lang. Og gitt hvor nært det er oss, er det bemerkelsesverdig at vi ikke har sett det før nå.

Hva skjedde: Et internasjonalt team av forskere rapporterte om oppdagelsen av Sydpolmuren i en artikkel publisert torsdag i Astrophysical Journal . Strukturen er i utgangspunktet en gardin som strekker seg over universets sørlige grense (fra jordens perspektiv) og består av tusenvis av galakser, sammen med enorme mengder gass og støv.

Hva mener du med vegg? Galakser er ikke bare strødd tilfeldig over hele universet. Langs enorme tråder av hydrogen samler galakser seg til større grupperinger av massive filamenter, atskilt av gigantiske tomrom i nesten tomt rom. Hvert filament er i bunn og grunn en vegg av galakser som strekker seg over hundrevis av millioner lysår. De er de største strukturene i det kjente universet. Andre identifiserte strukturer inkluderer den kinesiske mur, Sloan-muren, Hercules-Corona Borealis-muren og Bootes Void.

Til sammen utgjør disse veggene det astronomer kaller det kosmiske nettet. Å sette sammen det kosmiske nettet er en av kosmologiens hovedoppgaver – det vil ikke bare fortelle oss om strukturen til universet og dets indre, men det kan også hjelpe oss å bedre forstå hvordan universet ble dannet og hvordan det har utviklet seg over tid.

Hvorfor er denne spesiell? Det er så nært! Sydpolmuren er bare en halv milliard lysår unna. Faktisk er dette en del av grunnen til at det var så vanskelig å finne frem til nå – det ligger rett bak Melkeveien, på et sted som kalles Zone of Galactic Obscuration, hvor galaksens lysstyrke effektivt holdt veggen innhyllet i synlig skue. .

Så hvordan ble det funnet? Kosmologiske undersøkelser gjøres ofte ved å måle objekters rødforskyvning: hastigheten der disse objektene ser ut til å bevege seg bort fra jorden takket være utvidelsen av universet. Jo raskere et objekt trekker seg tilbake, jo lenger unna er det.

Teamet bak South Pole Wall-funnet gjorde rødforskyvningsobservasjoner som en del av deres undersøkelse av himmelen, men de la også til målinger av hastigheten til visse galakser, som illustrerer hvordan de tyngdekraftsmessig samhandler med hverandre. Denne teknikken kan varsle astronomer om usynlige masser - mens den vanligvis brukes til å undersøke mørk materie, kan den også bare fremheve masser som er skjult av sterkt lys. Ved å bruke disse dataene kunne forskerne kartlegge Sydpolveggen for første gang.