Å plante flere trær kan suge opp en stor andel av karbonutslippene

Kategori: Klima forandringer Lagt ut 05 jul

En ny studie fant at skogplanting kan være et langt viktigere verktøy mot klimaendringer enn tidligere antatt. Men andre forskere reiste raskt bekymringer om kjernekonklusjonene og hvordan de kunne tolkes.

Funnene: Planeten kan støtte nesten 1 milliard hektar ekstra trær, som dekker omtrent området til USA, uten å presse inn i eksisterende byer eller jordbruksland, ifølge en ny studie i Science ledet av forskere ved ETH-Zürich i Sveits. Når disse trærne blir modne, kan den mengden skogareal være nok til å lagre 205 milliarder tonn karbon, omtrent to tredjedeler av mengden mennesker har sluppet ut siden den industrielle revolusjonen, konkluderer avisen.

Vår studie viser tydelig at skogrestaurering er den beste løsningen for klimaendringer som er tilgjengelig i dag, og den gir harde bevis for å rettferdiggjøre investeringer, sa Tom Crowther, en medforfatter av artikkelen og hovedforsker ved universitetets Crowther Lab, i en uttalelse.

Kritikk: Zeke Hausfather, en analytiker ved Carbon Brief, stilte spørsmål ved to-tredjedelsfunnet på Twitter , og la merke til at studien så ut til å underregnes historisk klimaforurensning fra menneskelige aktiviteter. Det globale karbonprosjektet funnet kumulative karbonutslipp fra fossilt brensel og endringer i arealbruk utgjorde rundt 625 milliarder tonn gjennom 2018. Det ville gjøre 205 milliarder tonn mindre enn en tredjedel av totalen.

Andre forskere bemerket studien benyttet et høyt estimat av karbonfjerning per hektar, og børstet over andre kompleksiteter angående nivået av karbon lagret i trær og mengden som faktisk ville bli fjernet fra atmosfæren.

Andre forbehold: I tillegg vil det å oppnå studiens teoretiske nivå av karbonbinding kreve å plante trær på hver tomt rundt om i verden som kan huse dem, på et tidspunkt da mange nasjoner hogger ned flere trær enn de legger til for å gi plass til nye samfunn, gårder , og beiteland. Det ville også ta flere tiår før nyplantede trær nådde nivået av modenhet hvor de ville suge opp og lagre hundrevis av milliarder tonn karbon.

Skiftende klimaforhold kan også redusere den totale dekningen av baldakinen, spesielt når temperaturen stiger i tropene, og redusere potensialet med nesten 225 millioner hektar innen midten av århundret under den nåværende banen, anslår studien. (Andre modeller har kommet til forskjellige konklusjoner på dette spørsmålet, og finner ut at oppvarming i kjølige områder vil øke verdensomspennende tredekning totalt sett.)

Tidligere estimater: Det er også bemerkelsesverdig at tidligere forskning fant mye strammere grenser for rollen som skoger kan spille for å fjerne karbon fra atmosfæren og adressere risikoen for klimaendringer. En rapport fra de nasjonale akademiene i fjor konkluderte med at skogplanting, karbonlagring i jord og andre landbaserte metoder for fjerning av karbon ikke ville være i stand til å trekke ned og lagre nok klimagasser til å forhindre 2 ˚C oppvarming, i det minste uten å stille konkurrerende krav til jordbruksland som kan true den globale matforsyningen.

Metodene: For studien publisert på fredag ​​brukte forskerne Google Earth-kartprogramvare og en eksisterende database med nesten 80 000 skoger for å generere en prediktiv modell som kan bestemme hvor nye trær kan plantes og trives under nåværende klimaforhold.

En farlig distraksjon?: Det er ingen tvil om at planting av trær kan bidra til å redusere klimagassnivået i atmosfæren – og at vi trenger all den hjelpen vi kan få i kampen for å bekjempe klimaendringene.

Men Jesse Reynolds, en stipendiat i miljørett og politikk ved University of California, Los Angeles, kalte avisen 'villedende' og 'potensielt farlig' i en juridisk planet post , og bemerker at det kan styre beslutningstakere bort fra mer effektive strategier.

'Det vil sannsynligvis ... bli brukt til å argumentere for at vi kan stole mer på gjenplanting av skog for å redusere klimaendringene, og potensielt fortrenge innsatsen mot andre reaksjoner: utslippskutt, tilpasning, andre metoder for fjerning av karbon og forskning på solenergi,' skrev han.

Oppdatering: Dette stykket ble oppdatert for å fremheve bekymringer om studiens kumulative karbonutslippsantakelser og annen kritikk.