211service.com
Zipline utvider dronelevering av medisinsk utstyr
Mindre enn ett år etter lanseringen av verdens første nasjonale droneleveringstjeneste i Rwanda, utvider Silicon Valley-baserte Zipline. Regnes som den største droneleveringstjenesten i verden, er den nye satsingen i Tanzania, Rwandas nabo i øst, og involverer mer enn tusen helseinstitusjoner som dekker 10 millioner mennesker i noen av landets mest avsidesliggende og vanskelig tilgjengelige områder. .
Annonsert torsdag av regjeringen i Tanzania, vil partnerskapet innebære levering av en rekke medisinske produkter med drone fra fire distribusjonssteder i tre forskjellige områder av landet. Det markerer en betydelig diversifisering av Ziplines produktlinje. Til nå har det automatiserte logistikkfirmaet utelukkende levert blodprodukter for bruk under transfusjoner (se Ziplines Ambitious Medical Drone Delivery in Africa).
Tanzania-tjenesten, som skal begynne tidlig i 2018, vil inkludere blod så vel som nødvaksiner, medisiner mot HIV og malaria, og nødforsyninger som suturer og IV-rør. Disse produktene vil bli levert av en helt ny flåte av droner med faste vinger, eller glidelåser, som er i stand til å frakte to kilo last og reise 160 kilometer tur/retur. Ifølge Keller Rinaudo, Ziplines administrerende direktør, vil leveringskostnadene være omtrent på nivå med tradisjonelle transportmidler.
I Tanzania, mener Rinaudo, kan selskapets on-demand-modell dramatisk forbedre leveringen av produkter – som vaksiner mot rabies og stivkrampe og anti-gift for ofre for slangebitt – som er avhengig av en uavbrutt temperaturkontrollert forsyningskjede, kjent som en kjølekjede. . Fordi disse produktene er kostbare å holde og bare sporadisk etterspurt, er de sjelden på lager i landlige områder. Men når de trengs, er noens liv i umiddelbar fare, og leveringer på vei kommer ofte for sent, om i det hele tatt. Droner, sier Rinaudo, tilbyr den beste måten å levere slik behandling i tide.
Ziplines tilnærming til mer rutinemessige elementer, som anti-malariamidler, antiretrovirale midler og andre vanlige medisiner, vil være litt annerledes. Her vil selskapet fungere som en siste forsvarslinje for å supplere en eksisterende leverandørkjede. Spesielt vil dronene deres være tilgjengelige for å svare på lagerutgang – et vanlig problem i Tanzania, som i store deler av utviklingsland, som kan skyldes finansieringsmangel, dårlige etterspørselsprognoser eller logistiske flaskehalser. I en undersøkelse fra 2013 fant den tanzaniske sivilsamfunnsgruppen Twaweza at 41 prosent av respondentene ikke var i stand til å få foreskrevet medisiner på et offentlig helseinstitusjon. Både Zipline og tanzaniske helsemyndigheter satser på at droneleveranser effektivt kan fylle disse hullene.
Tanzania, Afrikas sjette mest folkerike land, var med i Ziplines planer lenge før torsdagens kunngjøring. I 2014 ble Rinaudo og andre medgründer William Hetzler begge påvirket av besøk i landet da de lette etter måter Zipline, som ble etablert som et mer konvensjonelt robotikkfirma, kunne bidra til å redde liv. Til slutt ble Zipline lansert i Rwanda først: Rwandiske myndigheter var klare, og landets størrelse var mer håndterlig. (Rwanda er litt mindre enn Maryland, noe som betyr at et enkelt knutepunkt kan betjene nesten halve landet; Tanzania er større enn Texas.) De piloterte droneleveringsmodellen med blod, et produkt som utløper etter 42 dager i lagring, må oppbevares nedkjølt, og er ofte nødvendig i nødstilfelle. Siden oktober i fjor har Zipline-droner foretatt mer enn 1400 flyvninger for å levere 2600 enheter blod til 12 rwandiske helseinstitusjoner. Omtrent tre fjerdedeler av leveransene der er for rutinemessig påfylling, og en fjerdedel er som svar på nødsituasjoner.
I Tanzania vil Ziplines resultater bli fulgt nøye. Når landets første dronedistribusjonssenter er i drift nær hovedstaden Dodoma, vil et team bestående av forskere fra University of Glasgow og Tanzanias Ifakara Health Institute begynne å evaluere tjenestens innvirkning. Spesielt vil de se på anleggets evne til å administrere nye droneaktiverte produkter, som rabiesvaksiner, samt virkningen av luftbåren logistikk for å redusere lagerutgang.
Lager-outs er et problem som global folkehelse har forsøkt å løse i omtrent 60 år, noe som har vist seg å være uoverkommelig, sier Rinaudo. Så ideen om at vi endelig har en løsning, potensielt, for å løse problemet en gang for alle er utrolig spennende.