Vokser opp med Alexa

kristian hammerstad





Når det kommer til digitale assistenter som Amazons Alexa, er min fire år gamle niese Hannah Metz en tidlig adopter. Familien hennes har fire pucklignende Amazon Echo Dot-enheter koblet til rundt huset hennes – inkludert en på soverommet hennes – som hun kan bruke til å ringe Alexa når som helst.

Alexa, spill 'It's Raining Tacos,' kommanderte hun en nylig solrik ettermiddag, og den stemmestyrte hjelperen fulgte umiddelbart etter, og blåste gjennom høyttaleren en konfekt av en sang med linjer som Det regner taco fra himmelen og Nam, nam , nam, nam, nam nam.

35 innovatører under 35 år

Denne historien var en del av utgaven for september 2017



  • Se resten av saken
  • Abonnere

Fnisende og klappende danset Hannah rundt i rommet. Jeg synes også denne evnen til å få musikk på forespørsel er fin, og jeg ville ikke være frekk, så jeg danset med henne. Men samtidig lurte jeg på hva det kommer til å bety for henne å vokse opp med datamaskiner som tjenere.

Forskningsfirmaet eMarketer anslår at 60,5 millioner mennesker i USA – litt mindre enn en femtedel av befolkningen – vil bruke en digital assistent minst en gang i måneden i år, og rundt 36 millioner vil gjøre det på en høyttalerbasert enhet som Amazon Echo eller Google Home. Disse tingene er mest populære blant folk i alderen 25 til 34, som inkluderer massevis av foreldre til små barn og kommende foreldre.

Og disse teknohjelperne kommer ikke bare til å bli mer populære; de vil også bli bedre til å svare på forespørsler og bestillinger, og de vil også høres mer menneskelig ut. Samtidig vil unge brukere som Hannah bli mer komfortable og sofistikerte med teknologien, og gå lenger enn å fortelle Alexa å spille en sang. De vil be om hjelp med lekser eller kontrollere enheter rundt hjemmet deres.



Det er litt bekymringsfullt. Ser vi bort fra personvernimplikasjonene av at barn forteller en Internett-tilkoblet datamaskin alle slags ting, vet vi ikke mye om hvordan denne typen interaksjon med kunstig intelligens og automatisering vil påvirke hvordan barn oppfører seg og hva de tenker om datamaskiner. Vil de bli late fordi det er så lett å be Alexa og jevnaldrende om å gjøre og kjøpe ting? Eller dust fordi mange av disse interaksjonene tvinger deg til å bestille teknologien rundt? (Eller begge?)

Barn i MIT Media Lab studerer med en Google Home-enhet. Forskerne håper på sikt å designe slike digitale agenter slik at barna kan tukle med dem.

Noe av det kan skje. Det virker imidlertid mer sannsynlig at som med mange teknologier før dette, vil nytten av digitale assistenter oppveie ulempene. Allerede gjør de utrolige mengder data og datastøttet tilgjengelig direkte for barn – selv de som ennå ikke er i barnehagen – for å lære, leke og kommunisere. Med Alexa kan barn få svar på alle slags spørsmål (både seriøse og dumme), høre historier, spille spill, kontrollere apper og slå på lysene selv om de ennå ikke kan nå en veggbryter. Og dette er bare begynnelsen på kiddie AI-revolusjonen.



Har Alexa følelser?

Jeg var ikke sikker på om Hannah visste om Alexa er menneskelig. Så jeg spurte, og dette er hva hun fortalte meg: Alexa er en slags robot som bor i huset hennes, og roboter, mente hun, er ikke mennesker. Men hun tror Alexa har følelser, glad og trist. Og Hannah sier at hun ville føle seg dårlig hvis Alexa gikk bort. Betyr det at hun må være hyggelig mot Alexa? Ja, sier hun, men hun er ikke sikker på hvorfor.

Interessen hennes for den digitale assistenten hennes gir seg med noen funn en fersk MIT-studie , der forskere så på hvordan barn i alderen tre til ti år samhandlet med Alexa, Google Home, en liten spillrobot kalt Cozmo , og en smarttelefonapp kalt Julie Chatbot . Barna i studien fastslo at enhetene generelt var vennlige og pålitelige, og de stilte en rekke spørsmål for å bli kjent med teknologiene (Hei Alexa, hvor gammel er du?) og finne ut hvordan de fungerte (har du en telefon). inni deg?).

Cynthia Breazeal, en av forskerne og direktøren for Personal Robots Group ved MITs Media Lab (samt medgründer og sjefforsker i selskapet som utvikler en AI-robot kalt For å ), sier at det ikke er nytt for barn å antropomorfisere teknologi. Men nå skjer det litt annerledes.



For små barn som Hannah som ennå ikke kan lese, skrive eller skrive, men som kan snakke en kilometer i minuttet, kan stemmestyrte assistenter bidra til å bygge sosiale ferdigheter og flytte grenser – to ting som er nøkkelen til et barns utvikling. Hvis nyanser i brukerens tone kan påvirke hvordan de digitale tjenerne reagerer – noe som ikke er så usannsynlig i nær fremtid – er det mulig at barn som bruker dem vil bli flinkere til å kommunisere med andre (det være de andre mennesker eller roboter).

Det ville være en endring fra det Breazeal ser i dag: mye dårlig oppførsel når vi samhandler med hverandre ved hjelp av teknologi. Hun tror det oppstår fra den abstrakte konteksten av for eksempel tweeting, hvor vi kanskje ikke fullt ut forstår konsekvensene av interaksjonene våre. Hun ser en enorm mulighet for virtuelle assistenter som Alexa, Google Home og andre til å bli utformet på måter som presser oss til å behandle andre slik vi ønsker å bli behandlet.

Selv om det ikke er slik Alexa fungerer ennå, lærer den i det minste Hannah noen ting om hvordan hun skal behandle maskiner. Moren hennes, Susan Metz, forteller meg at hun lærer at det er et spesielt mønster du må bruke når du spør Alexa om ting (du må si et nøkkelord som Alexa først), så hun finner ut at denne stemmeassistenten ikke er noe du kan snakke til slik du ville gjort en person. Hannah har også lært at hun må være stille når moren hennes snakker med Alexa (jeg kan bekrefte at dette ikke overføres til tider da Susan snakker med folk). Det er mulig at enkle, rutinemessige interaksjoner med denne typen AI vil hjelpe barn å lære selv uten mye fremgang i teknologien eller dens design.

Ting anmeldt

  • Alexa

    Hey Google er det OK hvis jeg spiser deg?’: Initial Explorations in Child-Agent Interaction
    Stefania Druga, Randi Williams, Cynthia Breazeal og Mitchel Resnick
    Proceedings of the 2017 Conference on Interaction Design and Children
    juni 2017

Hannah bruker Alexa for å finne ut tid og dato. Det gjør elizabeth vandewater , direktør for datavitenskap og forskningstjenester ved University of Texas ved Austins befolkningsforskningssenter, lurer på om enkel tilgang til disse assistentene vil hjelpe noen barn å utvikle sans for ting som kalenderdager og minutter raskere enn de ville gjort tidligere. På en måte som er nyttig - det er ett spørsmål mindre som peber foreldre fra en pratsom gutt. Og faktisk sier Susan at hun er glad for at Alexa underholder Hannah. Men det bringer også en følelse av robotpresisjon til live som de fleste av oss egentlig ikke trenger å forholde oss til før vi er eldre og mer uavhengige, betrodd å gjøre ting som å komme til skolen eller jobbe i tide. Hvem vet om det er en god ting?

Hva sa du?

Uansett hvordan du bruker disse digitale butlere, blir grensene for teknologien raskt tydelige. Stemmestyrte interaksjoner kan fortsatt være vanskelig selv for de mest tydelige voksne, og små barn uttaler seg ikke så godt.

Hannah hadde dette problemet noen ganger da hun ba Alexa om å spille musikk fra Disney-filmen Moana og Alexa ante ikke hva hun prøvde å si. Hannah svarte med å gjøre det mange av oss ville gjort når de snakket med noen som ikke kan forstå oss: hun snakket mye høyere og langsommere. Det fungerte fortsatt ikke, og Hannah ble frustrert.

Hvordan fikse det? Breazeal og de andre MIT-forskerne foreslår at Alexa og lignende agenter kan utformes for å fortelle deg hvorfor de ikke forstår hva du spør om eller kommanderer, slik at du bedre kan finne ut hvordan du får det du vil ha. Dette gir mye mening, siden vi er medfødt sosiale (og liker tilbakemeldinger), og det er viktig å lære å kommunisere med andre på en måte som tar hensyn til deres evner og nivåer av forståelse.

Hva med eldre barn? Blir de sjefete og frekke av vanen med å bestille Alexa rundt? Sannsynligvis ikke, sier Kaveri Subrahmanyam , en utviklingspsykolog og leder for barne- og familiestudier ved California State University, Los Angeles. Men hun lurer på om det å ha digitale butlere vil redusere barnas evne til å gjøre ting selv. Jeg tror ikke vi trenger å være bekymret for det eller paranoide for det, men jeg tror det er noe å være på vakt for, sier hun.

De andre forskerne jeg snakket med er heller ikke så bekymret. Det er en oppfatning om at hvis all denne teknologien ble slått av, ville alt være bra. Vi ville samhandle hele tiden, vi ville lese hele tiden, sier Vandewater. Jeg tror bare ikke på det.

Faktisk kan kanskje det motsatte være sant. Kanskje vil det å vokse opp med Alexa faktisk gjøre teknologien mindre distraherende, slik at den på en måte kan forsvinne i bakgrunnen; vi får det vi trenger fra det, og så fortsetter vi med livene våre til vi kommer tilbake med en ny forespørsel.

For Hannah ser dette i hvert fall ut til å være tilfelle for nå. Hun ønsket ikke å tilbringe mye tid inne og leke med Alexa, og kort tid etter at vi var ferdige med å danse til It's Raining Tacos, løp hun ut for å jage lillebroren rundt på gården.

gjemme seg