211service.com
Vitenskapen og teknologien til god søvn
David Rapoport ’70 20. oktober 2020
Bilde med høflighet
Pandemiske bekymringer har holdt mange av oss våkne i år. Men David Rapoport '70 har lenge visst en ting eller to om å ikke få en god natts søvn.
Rapoport er en ledende ekspert på søvnmedisin og fysiologien til søvnforstyrrelser i pusten (søvnapné og snorking). Anslagsvis 10 % til 15 % av amerikanske voksne har moderat til alvorlig obstruktiv søvnapné, når bløtvev i de øvre luftveiene gjentatte ganger kollapser, og blokkerer pusten; å våkne er den eneste lettelsen. Årsaken er ukjent, men det kan blant annet føre til overdreven tretthet, nevrokognitiv svekkelse og kardiovaskulære problemer.
Den mest effektive behandlingen er en co-utviklet av Rapoport: CPAP, forkortelse for kontinuerlig positivt luftveistrykk, som leverer lufttrykk gjennom en slange og maske for å holde pustegangene åpne under søvn. Etter at en australsk lege oppfant CPAP i 1980, forbedret Rapoport kretsløpet og viste at det virket mot søvnapné nesten 100 % av tiden. Likevel velger pasienter som synes CPAP er tungvint ofte mindre effektive behandlinger. Rapoports forskning fokuserer nå på å gjøre enheten mer komfortabel og effektiv, bestemme hvem som skal behandles og forbedre pasientopplæringen i hvordan den skal bæres.
Balansen mellom hvor godt en terapi virker og pasientenes vilje til å bruke den fortsetter å dominere forskningsinnsatsen, sier Rapoport, grunnlegger og president for Foundation for Research in Sleep Disorders. Han er professor ved Mount Sinais Icahn School of Medicine i New York City og direktøren for søvnmedisinforskningsprogrammet.
Rapoport fungerte også som etterforsker med Sleep Heart Health Study 1995–2005, den største epidemiologiske studien i sitt slag. Forskere koblet søvnforstyrrelser i pusten til økt risiko for høyt blodtrykk, hjertesvikt og hjerneslag.
Senest førte arbeidet hans med New Zealands Fisher & Paykel Healthcare til CPAP-endringer som evnen til å oppdage oppvåkninger fra pustemønstre og automatisk avlaste trykket. Tidlig i covid-19-pandemien utviklet Rapoport også en Mount Sinai-protokoll for å konvertere bilevel CPAPs til provisoriske ventilatorer for mindre alvorlig syke pasienter, om nødvendig.
Strategien med å redusere problemer til håndterbare deler ligger i hjertet av all forskning, sier Rapoport. Han husker en fysikkoppgave for å beregne antall gressstrå i Killian Court. Den leksjonen er emblematisk for de tingene jeg lærte ved MIT, sier han. Den absolutte skjønnheten i hva du kan gjøre på baksiden av en konvolutt, og hvordan du gjør en idé om til et eksperiment eller en oppfinnelse.