211service.com
Virtuelle troll
En kraftig ting med virtuell virkelighet er måten den lar deg stå ansikt til ansikt med andre mennesker – noen ganger mennesker fra den andre siden av verden som du ellers aldri ville møtt. Folk i sosiale VR-innstillinger har en tendens til å koble seg sammen. Jeg har sett folk møtes og bli venner i VR og deretter fortsette vennskapet i det virkelige liv. Jeg har sett folk møte sine betydelige andre i virtuell virkelighet.
Men dette fungerer bare når folk fremstår som deres virkelige jeg. Og et stort problem med sosiale interaksjoner i virtuell virkelighet er graden av anonymitet vi finner der. Det kan fremmedgjøre folk som ellers ville vært interessert i å prøve sosial VR.
Folk som bruker anonymitet eller opprettholder litt mer privatliv er ikke alltid dårlig - en sjenert person kan føle seg i stand til å riste av seg klossethet og adoptere en mer avslappet personlighet, for eksempel. Men det vi ser for ofte blant de anonyme er dårlig oppførsel. Uten ekte navn eller ansikt blir det lett å behandle mennesker på en kritisk eller fornærmende måte.
Vi er i de tidlige stadiene av VR, omtrent som Internett på 1990-tallet. Det er ingen regler og ingen lov i landet. Vi lærer alle hva som er greit og hva som ikke er det. Og som i de tidlige internettdagene, lærer vi at anonymitet forårsaker en viss grad av kaos og uønsket atferd. Det fjerner ansvarlighet. Anonymitet lar folk mobbe andre uten ettervirkninger.
Det er ingen enkel løsning på problemet. Forbedringer innen områdene venneforbindelser, avatarer og interaksjonsdesign har hjulpet, men har ikke løst det. Appskapere kan hjelpe ved å lage klare standarder, inkludert konsekvenser for dårlig oppførsel. Fordeler som tilpassede avatarer, ekstra funksjoner og nye funksjoner kan hjelpe folk til å komme ut av skyggene og engasjere seg mer autentisk.
Uansett hva vi prøver, vil det være verdt innsatsen. Sosial VR lar folk koble til og kommunisere på en måte som er mye mer naturlig, mer effektiv og rikere i kontekst enn nåværende metoder for å kommunisere over lang avstand. Jeg vil at folk skal tenke på VR som et sted du kan gå for å uttrykke deg autentisk og få kontakt med andre. Innenfor dette området er det et fantastisk potensial for utdanning, næringsliv, vitenskap, kunst og underholdning. Anonymitet dreper det potensialet.
Mary Mossey er produktsjef i AltspaceVR, som bruker virtuell virkelighet til å lage en ny kommunikasjonsplattform.