211service.com
Vil Snapchat være like flyktig som bildene?
Sent i fjor fikk jeg Snapchat – den populære appen for forsvinnende meldinger – til å forsvinne fra smarttelefonen min.
Helt tilbake i 2013 var jeg avhengig: Jeg sendte 20 000 snaps i løpet av to måneder. Vennene mine og jeg brukte for det meste Snapchat for å sende hverandre bilder av katter, eller selfies forsterket med håndtegnet pynt når college-forelesningene våre ble kjedelige. Noen ganger skannede vi også i det skjulte bestevennelistene for å se hvem som oftest snappet hvem (jeg kan forsikre deg om at dette var en ekstremt nøyaktig måte å finne ut hvem på campus som skulle begynne å date).
Flere år senere har imidlertid appens brukergrensesnitt blitt for travelt. Mine venners Snap Stories – som i utgangspunktet er statusoppdateringer i bilde- eller videoform – tok for lang tid å laste og ble vanskeligere å få tilgang til, fordi Snapchat hadde begravet dem under nytt medieinnhold og annonser. Og appen så ut til å tappe mer og mer av telefonens batteri.
Men alt dette blekner i forhold til Snapchats største feil: selv om produsenten, Snap, nylig søkte om et børsnotert tilbud, har appen fortsatt ikke funnet en måte å gjøre seg selv uunnværlig på. Nesten seks år etter opprettelsen er den verken et nødvendig verktøy for kommunikasjon eller en pålitelig kilde til nyheter. Og det er ikke engang så gøy lenger, nå som nyheten med å maskere selfies med sprø filtre har forsvunnet.
Snapchat vil alltid ha æren av å være banebrytende flyktige medier, men å være først er ikke alltid godt nok.
Da Instagram lanserte Stories-funksjonen sin i august 2016, virket det til å begynne med bare som en billig knockoff av Snapchats funksjon med samme navn. Men det viste seg raskt at det ikke var det. Instagram Stories tok bare fem måneder å få de 150 millioner daglige brukerne som det tok Snapchat litt over fem år å samle – og ja, jeg er nå en av dem.
Noe av dette kan skyldes at Instagram hadde en enklere jobb fra første stund. Det startet bare med å overbevise sine eksisterende brukere – som det er 400 millioner av hver dag, til Snapchats 158 millioner – om å dra nytte av en ny funksjon, en som allerede er kjent for de som også brukte Snapchat. Snapchat, på den annen side, måtte ikke bare tiltrekke brukerne fra bunnen av, men å overtale dem til å bruke et verktøy ulikt noe annet der ute på den tiden.
Uansett, seks måneder etter lanseringen av Stories, vinner Instagram nå på Snapchats spill, og det er ikke på grunn av startfordelen. Jeg tror det rett og slett er fordi Instagrams plattform for å forsvinne historier er bedre.
Med Instagram Stories kommer bilder og videoer ut mye klarere og skarpere, og mer generelt er det rett og slett enklere å finne folk på Instagram enn på Snapchat. Du trenger ikke å vite et spesifikt brukernavn; du kan veldig enkelt søke etter personer og selskaper å følge – og motta historier fra – bare ved å skrive inn deres faktiske navn.
Men om flere millennials flykter fra Snapchat for Instagram spiller kanskje ikke så stor rolle, fordi begge plattformene kan stå overfor et enda større problem: hva om det viser seg at forsvinnende bilder og videoer rett og slett er en annen digital kjepphest?
Til syvende og sist ville dette bare være et støt i veien for Facebook-eide Instagram, som kan gå tilbake til bare å være en plattform for å dele bilder og videoer som alltid er der. Snapchat har i mellomtiden ikke noe slikt grunnlag å falle tilbake på. Jeg har en følelse av at hvis andre blir like lei av Snapchats tilbud som meg, kan det største forsvinnende bildet av alle ende opp med å være selskapet selv.