Uber satser på 1 milliard dollar på å eie en flåte av førerløse biler

Kategori: Smarte byer Lagt ut 20. nov

Ridehailerens forretningsmodell er i ferd med å endre seg til det ugjenkjennelige. Det melder Reuters at Uber har inngått en avtale med Volvo om å kjøpe så mange som 24 000 av deres XC90 SUV-er—som de for tiden bruker til testing—mellom 2019 og 2021. Disse kjøretøyene vil ha Ubers egen selvkjørende teknologi lagt til seg, som for tiden er utviklet i -hus av firmaets Advanced Technologies Group.

Med en listepris på rundt 50 000 dollar per kjøretøy, vil en hel flåte på 24 000 XC90 være verdt rundt 1,2 milliarder dollar. Ingen økonomiske detaljer om avtalen har blitt offentliggjort, selv om det er sannsynlig at Uber vil motta en sunn rabatt. Likevel, hvis ride-haileren går videre og kjøper alle 24 000 kjøretøyene, kan investeringen lett ligge på rundt 1 milliard dollar. Det ignorerer åpenbart kostnadene for den autonome maskinvaren, for eksempel lidar-sensorer og kameraer, og FoU-kostnadene som er strømmet inn i utviklingen. Det vil ende opp med å dverge kostnadene for selve kjøretøyene.

Som vi har forklart tidligere, har autonomi vært en del av Ubers hovedplan i noen tid. Virkelig, selskapets svimlende markedsverdi på rundt 60 milliarder dollar gir virkelig mening bare hvis den er basert på grossistavbrudd i mobilitetsindustrien, ikke bare den vanlige taxivirksomheten (som genererer rundt 40 milliarder dollar i året). Det betyr i hovedsak at investorer antar at Uber vil være i stand til å rulle ut en flåte av dyre autonome biler og finne en måte å tjene penger på den. Oppsiden er selvfølgelig utnyttelse: Mens mennesker må sove, kan en autonom bil kjøre 24-7, bortsett fra tanking og vedlikehold.

Allikevel vil det å eie en flåte med robo-taxier markere et stort vendepunkt for Uber, som til nå hovedsakelig har vært avhengig av sjåfører for å skaffe sine egne kjøretøy. (Firmaet lukket en leasingordning for biler i USA tidligere i år fordi det var blodsugende kontanter.) Det gjenstår å se om det vil gå slik Uber håper å bruke slike enorme summer på autonom kjøring, og de nødvendige eiendelene for å få det til. Foreløpig ser det ut til at firmaet henger etter sin store rival, Waymo, som nylig annonserte at de ville begynne å teste autonome biler uten sikkerhetsførere i løpet av de kommende månedene.