211service.com
Twitters glasstak avslørt for kvinner og minoritetsløp
Vår sivilisasjon er fylt med ulikheter. De mest åpenbare, som involverer kjønn og rase, er gjenstand for pågående studier og debatt. Å reversere disse forskjellene er ansett som et viktig mål for menneskeheten.
Et av verktøyene som endrer måten mennesker samhandler på, er sosiale medier. Det er naturlig å tenke at tjenester som Twitter kan spille en viktig rolle for å snu ulikheter av ulike slag.
Men det reiser et viktig spørsmål: i hvilken grad har ulikhetene knyttet til rase og kjønn spredt seg på sosiale medier allerede?
I dag får vi svar takket være arbeidet til Johnnatan Messias ved det føderale universitetet i Minas Gerais i Brasil og noen få venner som har studert spillefeltet for menn og kvinner av forskjellige raser på Twitter. Resultatene deres gir sterke bevis på at visse typer ulikheter allerede har infisert Twitterverset.
Forskernes metode for å studere ulikhet er grei. Messias og co begynte med å filtrere Twitter-strømmen i løpet av de tre månedene frem til september 2016. Totalt samlet de 341 457 982 tweets postet av 50 270 310 brukere.
De filtrerte dette etter tidssone, geolokalisering og de med et profilbilde for å etterlate dem med 1,6 millioner brukere basert i USA. Deretter matet de bildene gjennom en toppmoderne ansiktsgjenkjenningsapplikasjon kalt Face++, som rapporterer sex og rase (svart, hvit eller asiatisk) for hver bruker.
Det avslørte den generelle sammensetningen av gruppen. Denne viste at 53 prosent var kvinner og 47 prosent menn. Den avslørte også rasefordelingen, som var 18 prosent asiatiske, 14 prosent svarte og 68 prosent hvite.
Disse grunnlinjetallene er viktige fordi i et virkelig likestilt samfunn bør de samme proporsjonene vises i undergrupper av personer valgt fra dette datasettet.
Resultatene gir interessant lesning. Messias og co begynte med å se på forholdet mellom menn og kvinner som hadde flest følgere på Twitter. Av de 1 prosent beste Twitter-brukerne med flest følgere, var 57 prosent menn og 43 prosent kvinner.
Det er en svingning på 15 prosent fra fordelingen som forventes i et likestilt samfunn. Resultatene gjenspeiler den generelle ideen om at høyere stillinger vanligvis tas av menn, sier Messias og co.
Lignende ulikheter dukket opp da gruppen studerte fordelingen av raser blant de mest populære Twitter-brukerne. På de høyeste nivåene av [Twitter]-synlighet, kommer brukere som oppfattes som hvite ut på topplassering, sier forskerne.
De skiller til og med dataene fra hverandre mer detaljert ved å se på effektene av både kjønn og rase. Den mest privilegerte gruppen viser seg å være hvite menn, som er overrepresentert med 20 prosent blant populære Twitter-brukere. Hvite kvinner er også mer privilegerte om enn i mye mindre grad, bare 3 prosent.
De mest underprivilegerte gruppene er asiatiske kvinner og svarte kvinner, som er underrepresentert med 31 prosent.
Messias og co ser også på måten brukere kobler seg til hverandre på og om dette reflekterer grunndataene. Det viser seg at det er betydelige skjevheter i måten kjønn og raser knytter seg til hverandre på. Dette er en effekt kjent som homofili - folks tendens til å oppsøke andre som dem selv.
Men størrelsen på denne effekten er interessant. Hvite mennesker har en tendens til å følge flere hvite enn forventet med en margin på 16 prosent. Svarte har en tendens til å følge flere svarte enn forventet med en svært betydelig margin på over 200 prosent. Asiater har imidlertid en tendens til å følge færre asiatiske enn forventet med en margin på 10 prosent. Den forventede homofilien var ikke klar for tilfellet med asiater, sier Messias og co.
Det er interessant arbeid som avslører den klare eksistensen av glasstakeffekter på Twitter. Vi viser at Twitter-glasstakeffekten, typisk brukt på kvinner, også forekommer i Twitter for menn, hvis de er svarte eller asiater, sier forskerne.
Dette har betydelige implikasjoner for måten ulikhet kan håndteres på. Et første skritt er alltid å forstå ulikhetenes natur, og dette arbeidet går et stykke på vei for å oppnå dette.
Men den neste fasen av å finne ut hvordan man skal jevne konkurransevilkårene er en mye vanskeligere oppgave.
Ref: arxiv.org/abs/1706.08619 : Hvit, mann og høyt fulgt: Kjønns- og raseulikheter på Twitter