Tre uten trær

Getty

I likhet med kjøttproduksjon kan tømmerhogst og landbruk kreve store miljøavgifter. Nå har et MIT-team foreslått en måte å omgå det ved å dyrke visse plantevev i laboratoriet - en idé som ligner litt på dyrket kjøtt.

Forskerne, i Luis Fernando Velásquez-Garcías gruppe ved Microsystems Technology Laboratories, dyrket trelignende plantevev innendørs, uten jord eller sollys. De startet med en zinnia, som hentet ut levende celler fra bladene og dyrket dem i et flytende vekstmedium slik at de skulle metabolisere og spre seg.

Zinnia-basert materiale vokser i en treformet bioprintet struktur, som illustrerer at det er mulig å dyrke materialer i kontrollerbare former.

ASHLEY BECKWITH

Deretter overførte de cellene til en gel og stilte dem, forklarer Velásquez-García: Planteceller ligner på stamceller i den forstand at de kan bli til hva som helst hvis de blir indusert til. Ved å variere nivåene av to hormoner i gelen, kontrollerte forskerne cellenes produksjon av lignin, en polymer som gir treet sin fasthet. Gelen i seg selv fungerte som et stillas for å oppmuntre cellene til å vokse i en bestemt form.

Mens teknologien langt fra er markedsklar, er den arbeid peker på en mulig metode for å produsere biomaterialer med mye mindre miljøfotavtrykk.

Måten vi får disse materialene på har ikke endret seg på århundrer og er veldig ineffektiv, sier Velásquez-García. Dette er en reell sjanse til å omgå all den ineffektiviteten.

Med andre ord: Hvis du vil ha et bord, så bør du bare dyrke et bord.

gjemme seg