211service.com
Tod Hynes ’02
Elektrifisering av kommersielle flåter og gründerhjerner 26. juni 2019
TOD HYNES GJENNOM TOD HYNES
Timing er alt, og ingen vet det bedre enn Tod Hynes ’02. Som en MIT-student som studerer ledelsesvitenskap, opprettet han et nettsted som tillot klassekamerater å koble seg til hverandre og dele bilder på nettet. Han var ivrig etter å gjøre nettstedet til en bedrift, men investorene var ikke overbevist. Han skrotet den i 2001, bare et par år før en lignende idé ville ta tak i et hybelrom på Harvard.
Men Hynes sin forvitenhet sluttet ikke der. MIT hadde bare to energifokuserte klasser på den tiden, husker han, men han visste at det ville være et voksende felt. Jeg trodde virkelig at klimaendringer, og derfor energi, var en utfordring for min generasjon og en stor mulighet for en gründer, sier han – spesielt etter at 9/11 fikk øynene opp for de globale implikasjonene av oljeavhengighet.
Hynes begynte etter hvert i Citizens Energy Corporation, hvor han utviklet vindenergiprosjekter over hele Nord-Amerika og evaluerte prosjekter i områder som spenner fra energilagring til vannkraft til karbonkompensering. Da han så energiteknologier og markeder utvikle seg i sanntid, ante han en ny mulighet.
Vinden hadde allerede gjort det. Solar var tydelig på vei. Jeg følte at vi ikke hadde et strømproblem, sier han. Vi hadde et oljeproblem. Og hoveddelen av USAs oljeforbruk gikk til transport.
I 2008 forlot Hynes Citizens Energy for å starte XL, et Boston-basert selskap som produserer det elektriske drivverket for store kommersielle hybrid- og plug-in-elektriske kjøretøy, fra pickup-biler til leveringsbiler.
Samme år grunnla Hynes MIT Clean Energy Prize sammen med Bill Aulet, SM ’94, administrerende direktør for Martin Trust Center for MIT Entrepreneurship, og han begynte i Trust Center som foreleser, og underviste i kurset Energy Ventures. I både konkurransen og kurset utvikler team energivirksomheter rundt en spesifikk teknologi eller idé. Hynes lyser opp når han snakker om tidligere studenter og deres suksesser, som en student hvis bedrift øker dataeffektiviteten med silisiumbrikker som overfører data ved hjelp av lys. På bare et tiår har han sett nivået på energierfaring studentene bringer til kurset øke dramatisk.
Når det gjelder hans egen satsning, er XL nå ledende på feltet, med tusenvis av enheter på veien som har spart kundene for mer enn 1 million liter drivstoff. Det har imidlertid ikke vært lett.
Vi var fem år for tidlig ute, sier Hynes. Til tider var det vanskelig å henge på mens markedet og investorene tok igjen virksomheten. Men nå, sier han med et smil, må det være åpenbart hvorfor jeg var villig til å vente.