TikTok-tenåringer og K-pop-stanser tilhører ikke motstanden

musikkfans

Anthony Delanoix | Unsplash





Den store TikTok-tenåringen og K-pop-fanen planlegger å plage USAs president Donald Trump på møtet hans forrige helg i Tulsa, Oklahoma, begynte med en bestemor ved navn Mary Jo Laupp. For to uker siden 51-åringen fra Iowa laget en TikTok-video for sine 1000 følgere oppmuntre folk til å protestere mot Trump ved å melde seg på demonstrasjonen hans på nettet og deretter ikke dukke opp.

Ideen var ikke akkurat ny. En koalisjon av nettdemonstranter kjent som #Resistance – stort sett eldre millennial- og Gen X-amerikanere som bruker Twitter for å konfrontere presidenten på hans favorittside for sosiale medier – hadde prøvd lignende kampanjer i forkant av Trump-møtene i fjor, men med liten suksess. Laupps melding fungerte imidlertid, da TikTok-brukere begynte å svare på ideen hennes med entusiasme. Så en annen bruker spurte K-pop stans – det vil si svært aktive og fokuserte fans av koreanske popgrupper – for å hjelpe. Meldingen tok av, med mer enn 300 000 mennesker som så den, og noen kommentatorer sa at de hadde registrert seg for dusinvis av billetter. Kritisk nok trengte ikke stanserne å utvikle nye ferdigheter for å gjøre dette: de brukte bare det samme settet med online manipulasjonsteknikker de hadde lært for å promotere favorittmusikerne sine.

Å se denne ideen vokse i sanntid, mens den tiltrukket medieomtale og beundring, betydde å observere skapelsen av en myte: at disse tenåringene har blitt politisk radikaliserte, sluttet seg til #motstanden og dannet en ustoppelig koalisjon av skøyere som er ivrige etter å sjenere presidenten.



Da de traff Trump der det virkelig gjør vondt – folkemengden på stevner er et av favorittemnene hans å skryte av – #motstanden elsket det. Og ting skjøt enda mer fart da bare 6200 mennesker møtte opp til Tulsa-rallyet, etter kampanjen hevdet at mer enn 1 million mennesker hadde registrert seg for å delta. Selv om deres virkelige innvirkning på det lille oppmøtet er usikkert, ble Gen Z og K-pop stans kreditert med ingeniørkunst i øyeblikket da de og deres nye fans feiret online.

Disse fortellingene antyder for noen at TikTok- og K-pop-helter vil redde Amerika fra Trump ved å være bedre på internett enn noen andre. Det er en historie som begynte å bygge opp for uker siden, da stans ble berømmet for å spamme rettshåndhevelsesapper med fan-lagde videoer og kapre rasistiske hashtags til støtte for demonstranter fra Black Lives Matter . Men, som med alle myter, er det mer komplisert enn som så.



Stans er ikke en monolitt

Den heroiske fortellingen betyr at K-pop-stans og TikTok-tenåringer raskt blir for liberale hva 4chan er for eldre Trump-tilhengere: en hær av anonyme internettkrigere de elsker å prise, men egentlig ikke forstår. Og selv om stans kan gjøre det #motstanden vil akkurat nå, er disse gruppene ikke monolitter, som Charlie Warzel skrev i New York Times . De liberale som er desperate etter et hemmelig våpen mot Trump eier dem ikke, og deres lojalitet kan ikke vinnes eller tapes kollektivt. De har også blandede følelser om å følge ledelsen av de eldre generasjonene som ikke har klart å ta tak i problemer fra skoleskyting til klimaendringer til systemisk rasisme. Virkeligheten er alltid mer nyansert, mindre klikkende og mer moralsk komplisert.

Å forstå rollen som spilles i dette øyeblikket av en massiv fandom (eller, for den saks skyld, en hel generasjon) krever å tenke på stans annerledes – og forstå at det er flere sannheter som alle er i spenning med hverandre.

Ja, mange yngre mennesker, inkludert K-pop-fans og TikTok-tenåringer, bruker internett for å bli hørt; og ja, de er også engasjert i meningsfull aktivisme som fortjener oppmerksomhet og respekt. Men det er samtidig sant at ikke alle K-pop-fans er anti-Trump, at selv de som er protesterer i dag vil kanskje ikke protestere i morgen, og at de samme strategiene som brukes for ikke-skadelig protest også har blitt brukt av – og innenfor – de samme samfunnene for å skade mennesker, inkludert eller spesielt minoriteter.

Taktikken som ble brukt – for eksempel å krasje hashtags, samle donasjoner eller gjøre oppmerksom på visse lenker eller tweets – alle disse handlingene, for det meste, ble brukt positivt for Black Lives Matter, sier Miranda Ruth Larsen, en PhD-kandidat ved University of Tokyo som forsker på K-pop-idoler i Japan. Det er den samme taktikken som brukes mot BIPOC-fans (svarte, urfolk og fargede).



Den nye myten om disse unge, ekstremt online frelserne krever uvitenhet for å fungere. Folk som ikke følger K-pop-fandom – som, det bør bemerkes, egentlig mer er en serie med fandoms som er forskjellige for hver musikalsk gruppe – har en tendens til å anta at deres amerikanske fanbase er en horde av hvite, skrikende tweens som er apolitiske og hyperfokusert på popentusiasme. Men K-pops amerikanske fanbase er faktisk veldig mangfoldig og progressiv, ifølge Michelle Cho, en assisterende professor i østasiatiske studier ved University of Toronto. De er ikke engang alle, eller overveldende, tenåringer.

Black K-pop-fans har lenge brukt sosiale medier for å holde favorittgruppene sine og andre fans ansvarlige for tilegnelse og rasisme i samfunnet deres, som jeg skrev nylig . Dette arbeidet har gjort noen Black-fans til mål for trakassering i fandomen fra stans som nekter å høre kritikk av favorittstjernene deres. Og likevel har Black-fans stort sett blitt utelatt fra samtalen ettersom K-pops aktivistiske potensiale får mer mainstream oppmerksomhet. Det er bare hvis du ignorerer disse stemmene at K-pop føles som et apolitisk rom som nylig våknet.

Stans er i stadig utvikling

Når folk berømmer K-pop stans, snakker de egentlig om en undergruppe av fandomen som allerede er svært dyktige til å være høylytte og bli hørt på nettet. Stans demonstrerer sin lojalitet ved å manipulere nettalgoritmer og trender for å gjøre deres favorittgruppe så synlig som mulig. De vil strømme nye videoer på YouTube for å hjelpe et band med å slå seerrekorder. De vil gjøre hashtags trend, eller kapre andre emner med faninnhold. En annen pålitelig måte for stans å få oppmerksomhet og ros for samfunnet og sine idoler har vært å donere masse til en sak.



Larsen, eksperten ved University of Tokyo, er selv en K-pop-fan – men hun er ikke en stan. Blant de mange tingene som bekymrer henne med å se en massiv og noe unøyaktig fantasi om K-pop vokse, er hvordan den vil redefinere hva det vil si å være en gyldig deltaker i fandoms. Online manipulasjon blir nå holdt frem som representanten for hva det vil si å like K-pop, sier hun. Det betyr at stan-adferd – en noe ekstrem legning – snart kan bli sett på som grunnlinjen for å være en autentisk K-pop-fan.

Relatert historie

Hvordan K-pop-fans ble feiret nettvåkne Koreansk musikks enorme hær av nettfans har blitt feiret for aktivisme under protester mot politiets brutalitet. Men applausen har gått over en mer nyansert virkelighet.

Gabriella Coleman, en antropolog og professor ved McGill University i Montreal, har lenge studert nettaktivisme og hackerkultur. Hun har fulgt nøye med i løpet av de siste ukene da K-pop-fans begynte å gripe inn i USAs sosiale rettferdighetsspørsmål, og hun ser klare paralleller til Anonymous, online hackerkollektivet som oppsto på 4Chan.

I likhet med Anonymous utviklet delen av K-pop stan Twitter som deltok i disse kampanjene politisk taktikk gjennom en rekke mikroevolusjoner, sier Coleman. Ideen om et helt fandom som går fra apolitisk til politisk er feil. I stedet, når de engasjerer seg i organiseringsaktivitetene som er sentrale for nettsamfunnene deres – trollkampanjer når det gjelder Anonymous, manipulering av sosiale medier-algoritmer og trendlister for K-pop-fans – går denne prosessen på en måte tilbake til dem, og de innser ' Vent, vi har makt.

K-pop-fans er ganske klar over hvordan de karakteriseres som en gruppe, ettersom denne virkelig rabiate gruppen mennesker som også er en slags sau, sier Torontos Cho. At de bare tankeløst følger med og tvitrer og forsterker ting. Når hun intervjuer individuelle fans, er de mye mer kunnskapsrike enn den stereotypen gir dem æren for og anerkjenner denne ideen om K-pop som denne virkelig mektige kraften.

Og stans kommer ikke til å stoppe her

Nå som K-pop er et meme, har det også potensialet til å bli bevæpnet. K-pop-stanser trenger faktisk ikke å møte opp i kraft for å få æren for en online helteakt, hvis folk som heier på dem ikke forstår hva de ser på. Og virale rørledninger til internasjonal mediedekning har lenge vært en måte for de som presser ekstremistiske synspunkter til å søke større plattformer. Akkurat nå er myten om K-pop-opprøret ny, og historien den forteller er positiv og trøstende for de liberale fansen. Men det vil ikke vare evig.

Coleman og Larsen er sikre på at Trump-tilhengere og ytre høyre også ser dette utvikle seg. Det kan sette noen av de yngre fansen som har deltatt i disse kampanjene i fare.

Visse hjørner av ytre høyre vil være nyskapende som svar på dette, sier Coleman. De er ikke synlige akkurat nå, men de vil være det.'

Og noen av dem vil være TikTok-tenåringer – bare ikke de som er verdsatt av de liberale mytene.

gjemme seg