211service.com
Tenåringsvideoappen TikTok er den siste slagmarken i Kashmir-konflikten
Kartet over India; med Kashmir uthevet Ms. Tech; Originalt kart: Wikimedia commons
Den sosiale videoappen TikTok har tatt fart i India, men den siste opplastingen av opplastinger er ikke søte leppesynker eller tenåringer som tar dumme utfordringer. I stedet har TikTok – og i mindre grad Facebook og Twitter – sett en mengde klipp der menn kunngjør at de kommer til å gifte seg med Kashmiri-jenter, antagelig enten de liker det eller ikke.
Videoene er knyttet til den eskalerende krisen i den omstridte delstaten Jammu og Kashmir (vanligvis referert til som Kashmir). Den 5. august opphevet Indias president, Ram Nath Kovind, artikkel 370 i landets grunnlov, som hadde vært i kraft siden 1950 og som ga Kashmir spesiell status, inkludert en uavhengig regjering og autonomi. Det var – og er – ingen medier eller kommunikasjon kommer ut av eller går inn i Kashmir . Det indiske militæret patruljerer området, og et obligatorisk portforbud er satt i kraft.
Kovinds trekk leverte på et løfte fra Indias stortingsvalg i mai, der Narendra Modi fra det hindunasjonalistiske Bharatiya Janata-partiet, eller BJP, ble valgt til statsminister (konstitusjonelle ordre som denne kan bare utføres av den utnevnte presidenten). Men det får utilsiktede konsekvenser. Utenfor Kashmir har sosiale medier surret om artikkel 370, og Google-søk etter termer som kashmir girl, kashmiri girl og kashmiri girl pic har økt.
(Merk: Den vertikale aksen representerer relative interessenivåer, snarere enn et spesifikt tall eller søkevolum. Ifølge Google er en verdi på 100 den høyeste populariteten for termen. En verdi på 50 betyr at termen er halvparten så populær. A poengsum på 0 betyr at det ikke var nok data for denne termen.)
Det er ikke det at artikkel 370 forbød ikke-kashmirier eller hinduer å gifte seg med kashmirier, som hovedsakelig er muslimer. Men det gjorde det umulig for barn i slike ekteskap å arve land – et forsøk på å bevare Kashmiris autonomi i regionen. Uten artikkel 370 kan hvem som helst eie land der.
Det er her søkeordet Kashmiri-jenter kommer inn. Bruken begynte å stige den 28. juli, da spenningene begynte å brygge mellom de indiske og Kashmiris regjeringer. Da kommunikasjonen ble stengt i regionen, økte den på Google Trender.
Hvorfor? Hindu-nasjonalister er ved å bruke begrepet å antyde at siden loven ikke hindrer indianere fra å eie land i regionen, ville det være mulig for menn å gifte seg med Kashmiri-jenter og -kvinner – kanskje til og med mot deres vilje (dessverre ikke uhørt i noen lokaliteter) – og bli grunneiere. Sluttspillet ser ut til å være å gjøre majoriteten-muslimske regionene til hinduer.
Og det er et overraskende utbredt fenomen. Intensjonserklæringer om å gifte seg med Kashmiri-kvinner for å gjenvinne den omstridte regionen dukker opp på en rekke sosiale plattformer, fra Facebook til Twitter til det raskt voksende TikTok, som per april hadde rundt 120 millioner aktive brukere i India . Huffington Post India kronisert en brukers videoer siden slutten av artikkel 370. De viser ham og noen venner som planlegger å reise til Kashmir, siden jeg ikke får kvinner i Delhi.
Den tanken var videre styrket av en indisk statsminister , som sa at enslige muslimske aktivister burde være glade ettersom de nå kan gifte seg med 'gori' Kashmiri-jenter, ved å bruke begrepet lyshudet (India har lenge behandlet diskriminering basert på hudtone, med lysere hud som verdsettes over mørkere hud ).
Kommentarene viser både kvinnehat og rasisme i hvordan situasjonen utspiller seg på sosiale medier. Mentaliteten minner om at den til tider voldelige, stort sett online gruppen av mennesker i USA som identifiserer seg som incels : De kan ikke få kvinner i India, så hvorfor ikke gjøre krav på lyshudede kvinner, pluss land og religiøs overlegenhet i handelen?
Det er den siste episoden i det som har vært en humpete tur siden TikTok, den gang kjent som Musical.ly, først ble lansert i India for litt mindre enn ett år siden. Til å begynne med fikk den drahjelp blant brukere som likte å leppesynkronisere til Bollywood-låter. Men i begynnelsen av april, bare noen uker før valget, ble TikTok forbudt etter at en domstol slo fast at den inneholdt pornografisk innhold og utsatte barn for seksuelle rovdyr. Selskapet svarte med å fjerne videoer. Innen 18. april hadde Indias høyesterett beordret forbudet fjernet fra Apples App Store og Googles Play Store.
Så i slutten av juli beordret landets departement for elektronikk og informasjonsteknologi TikTok til å svare på bekymringer om at appen ble brukt til å spre informasjon som vurderes anti-indisk og ulovlig og til dele brukerdata med Indias andre nabofiende, Kina . I en felles uttalelse med Helo, som oppretter SMTP-protokoller for e-post, sa TikTok: Vi tar vårt ansvar overfor dette fellesskapet på alvor og ønsker denne muligheten til å samarbeide fullt ut med regjeringen for å møte og overgå våre forpliktelser. Minst én person har døde av selvmord etter hån på TikTok, og en få hendelser har blitt rapportert om mennesker som dør mens de prøver å lage videoer. (TikTok svarte ikke på flere forespørsler om kommentarer til denne artikkelen.)
Og nå blir TikTok brukt til å presse nasjonalistiske agendaer, bli med WhatsApp, som ble brukt i fjor til å spre falske rykter som førte til pøbellynsjing. Denne uken publiserte Wired en historie av Nilesh Christopher som kroniserte hvordan plattformens duetter, eller videoer med delt skjerm, ble bevæpnet i kastepolitikken, noe som førte til drap på minst en laverestående individ som hadde blitt hånet i en video for hans kaste.
Det som til syvende og sist gjør TikTok så attraktivt for å spre hat, er nettopp det som får brukerne til å elske det i utgangspunktet: et enkelt grensesnitt, kortvideofunksjoner og en plattform der alle ideer kan spre seg som ild i tørt gress.