Tar pandemiens temperatur

Christie Der Klok

I mars i fjor, da covid-19 rev seg gjennom lokalsamfunn over hele landet, innså Inder Singh, MBA '06, SM '07, at han hadde informasjon som kunne hjelpe tjenestemenn med å svare.

I årevis hadde Singhs selskap, Kinsa Health, sporet feber ved hjelp av data fra nettverket av tusenvis av smarttelefontilkoblede termometre. Etter hvert som det potensielle omfanget av covid-19-utbruddet ble klart, trakk Singh de typiske tallene for forkjølelse og influensa samlet i år tidligere fra selskapets grafer.

Det som er til overs er uvanlig feber, og vi så hot spots over hele landet, sier Singh. Vi observerte seks år med data og det hadde vært hot spots, men ingenting som vi så i begynnelsen av mars.

Kinsas team innså at dataene ga et mer umiddelbar syn på sykdom enn testresultater. I løpet av dager gjorde de den offentlig tilgjengelig. Så lørdag 14. mars ringte Singh til den tidligere sjefen for US Food and Drug Administration, legen-forskeren som er ansvarlig for Taiwans vellykkede covid-19-respons, og Nirav Shah, en lege som er den tidligere staten New York. helsekommissær.

Inder viste oss dette kartet, og han sa: 'Jeg tror dette er covid-19 i samfunnet,' minnes Shah, som fungerer som rådgiver for Kinsa. Alle tre av oss tenkte: 'Det lyser opp i Texas og Florida - vi ser ingen covid [hot spots] der. Det er tydelig at tingene dine er feil.’ To uker senere begynte de første økningene i tilfeller å bli rapportert fra Texas og Florida.

Siden den gang har Kinsa jobbet for å hjelpe USAs innsats for å forstå og inneholde viruset. Dataene deres brukes av tjenestemenn i minst fem stater og fem byer, tusenvis av forskningsgrupper, fremtredende medier og organisasjoner, inkludert NBA, som brukte Kinsas termometre under isoleringen av spillere og trenere for å fullføre sesongen 2019-2020 .

Kinsas FLUency Program, et initiativ startet i 2013 for å hjelpe skoler med å bekjempe sesonginfluensa, la grunnlaget for Kinsas datainnsamling. I dag jobber selskapet med mer enn 4000 skoler, som står for omtrent 5% av landets offentlige grunnskoler.

Innen CDC [US Centers for Disease Control] får dataene, har de blitt behandlet, avidentifisert, og folk har gått inn i helsesystemet for å se en lege, sier Singh, som er Kinsas administrerende direktør. Det er en enorm forsinkelse fra når noen pådrar seg en sykdom til de oppsøker lege. Dagens helsevesen ser bare sistnevnte; vi ser førstnevnte.

Å finne en vei

Singh, som tok undergradsgrader i økonomi og ingeniørfag ved University of Michigan, ble introdusert til verden av infeksjonssykdommer under doktorgradsstudier ved Harvard Kennedy School of Government. Selv om han hadde begynt på college med intensjon om å bli astronaut, tilbrakte han tid i forskjellige deler av Afrika og arbeidet med initiativer for å forhindre spredning av sykdommer som malaria og AIDS.

Singhs første eksponering for MIT kom mens han var tilbake i Cambridge.

Jeg husker jeg samhandlet med noen MIT-studenter. Vi brainstormet noen ideer med sosial innvirkning, minnes han. En uke senere fikk jeg en e-post fra dem om at de hadde laget en prototype på det vi snakket om. Jeg tenkte: «Du laget en prototype på det vi snakket om i løpet av en uke?» Jeg ble imponert, og det var et innblikk i hvordan MIT er et slikt doer-campus. Det var så gründeraktig.

Singh meldte seg snart inn i det tverrfaglige Harvard-MIT-programmet i helsevitenskap og teknologi, og oppnådde sine master- og MBA-grader mens han jobbet med ledende forskningssykehus i området. Deretter fikk han det han beskriver som en drømmejobb ved Clinton Health Access Initiative (CHAI), der han formidlet avtaler mellom farmasøytiske selskaper og fattige land for å redusere kostnadene for medisiner mot AIDS, malaria og tuberkulose. Rollen åpnet øynene hans for flere mangler i det globale helsesystemet.

Verden prøver å dempe spredningen av smittsomme sykdommer med nesten null sanntidsinformasjon om når og hvor sykdom sprer seg, sier han. Spørsmålet jeg stilte for å starte Kinsa var 'Hvordan stopper du det neste utbruddet før det blir en epidemi hvis du ikke vet hvor og når det starter og hvor raskt det sprer seg?'

Termometre for endring

Med innsikten om at bedre data var nødvendig for å kontrollere smittsomme sykdommer, grunnla Singh Kinsa i 2012. For å få disse dataene trengte selskapet en ny måte å gi verdi til familier når noen var syke.

Atferden i hjemmet når noen blir syk er å ta tak i termometeret, sier Singh. Vi rygget bort fra det for å skape en kommunikasjonskanal til de syke, for å hjelpe dem til å bli raskere bedre.

Et år senere lanserte selskapet FLUency-programmet, som ble kjøretøyet for Kinsa for å få millioner av termometre inn i lokalsamfunn rundt om i landet. Selskapet er avhengig av donasjoner og offentlige tilskudd for å dele ut termometre til skoler som betjener primært fattige familier.

Kinsas termometre kobler til en app som vurderer alder, temperatur og symptomer for å hjelpe brukere med å bestemme om de skal søke legehjelp. Appen inkluderer også samfunnssykdomsnivåer i veiledningen – for eksempel informere foreldre hvis andre elever i barnets klasse har fått influensa.

Det er viktig fordi foreldre stiller spørsmål ved hva som skjer, sier Singh. For det meste starter alt på samme måte: hoste, kanskje feber. Men hva er det? Halsbetennelse? Forkjølelse? Influensa? Covid-19? Nå har du mer kontekst.

Kinsas HealthWeather-nettsted lar alle sjekke covid-risiko i sanntid med postnummer; den henter fra feberdata samlet inn av selskapets smarte termometre, symptomer som er lagt inn på appen, og covid-tilfelledata samlet inn av Johns Hopkins University.

CHRISTIE HEMM KLOK (ENHET); SKJERM

Dataene som genereres av termometrene er også anonymisert og samlet for tjenestemenn som skolesykepleiere, som kan bidra til å forhindre spredning av sykdom i klasserom ved å minne foreldre på å holde barna hjemme hvis de er syke eller ved å oppmuntre lærere til å desinfisere overflater oftere.

I California begynte Fresno å utstyre familier i hver av sine 60 barneskoler med termometre i 2019. Kinsa så på antall elevers fravær på skoler med mer og mindre deltakelse i programmet og fant ut at elevene gikk glipp av 8 % færre dager på skoler der flere familier hadde termometre, et mønster skoletjenestemenn også la merke til.

Elever går glipp av mindre skole fordi vi ikke utsetter så mange barn for sykdom, sier Jane Banks, leder for helsesøstre for Fresno offentlige skoler. Vi utdanner og griper inn i sanntid når vi ser et utbrudd, eller noe som er slått av. I høst snakket hun med Kinsa om hvordan Fresno kan bruke termometrene for å hjelpe elevene tilbake til klasserommet i faser når skolene fikk grønt lys.

I Laguna Niguel, California, delte Community Roots charterskole ut termometrene til alle elevenes familier etter å ha startet skoleåret med nettbasert instruksjon. Da skolen gikk over til personlig læring, krevde det at studenter som ankom campus hver dag, viste skoletjenestemenn deres negative feberresultater gjennom Kinsa-appen. Selv om det å være feberfri ikke kan garantere at en student er covid-fri, har de daglige temperaturavlesningene hjemme i det minste gjort det mulig å holde symptomatiske elever borte fra friske elever. Fra begynnelsen av desember var Community Roots den eneste barneskolen som var åpen for fem-dagers klasseromsundervisning i Orange County.

Jeg samhandlet med noen MIT-studenter. Vi brainstormet noen ideer med sosial innvirkning. En uke senere fikk jeg en e-post fra dem om at de hadde laget en prototype på det vi snakket om. Jeg tenkte: ‘Har du en prototype på det vi snakket om på en uke?’ Jeg ble helt imponert.

Singh sier at det eneste som holder FLUency-programmet tilbake er finansiering: ytterligere 13 000 skoler har søkt om å delta, men Kinsa har ikke funnet nok givere. Vi står fast på at vi ikke belaster de offentlige skolene, sier han.

Kinsas feberdata har vist seg nyttige utover skolemiljøer også. I Orlando-boblen NBA brukte for å fullføre sesongen 2019-2020, begynte hver spiller, dommer, medieperson og medarbeider hver dag med en avlesning fra Kinsas termometer. Hvis noen viste en høyere temperatur enn gjennomsnittet, ville NBAs helse- og sikkerhetsteam, som inkluderte leger og epidemiologer, ringe personen for å gjøre en vurdering. John DiFiori, NBAs direktør for idrettsmedisin, fortalte USA Today at den daglige temperaturkontrollen egentlig var grunnlaget for ligaens tilnærming til å holde alle trygge.

Kinsa har også gjort informasjon om lokale utbrudd tilgjengelig for alle – ikke bare de med appen. I november lanserte selskapet et verktøy på sin Helsevær nettsted som lar alle i USA se en sanntidsrisikoscore for nivået av smittsom sykdom i et gitt postnummer. Tanken er å gjøre det like enkelt å sjekke lokale sykdomsnivåer som å se lokale værmeldinger.

Feberdata er ikke en perfekt proxy for covid-19-infeksjon. Det kan bare gjøre så mye for å hjelpe myndighetene med å begrense viruset fordi folk kan være asymptomatiske, men fortsatt smittsomme, advarer Joseph Frassica, professor i praksis ved MITs Institute for Medical Engineering and Science (IMES) samt leder av Philips Research North Amerika. Yngre populasjoner er mer sannsynlig å være asymptomatiske hvis de blir smittet, sier han, noe som spesielt begrenser nytten av studenttestsystemer som er avhengige av temperaturdata alene.

Når det er sagt, tror han at det å kombinere feberdata med spørreskjemaene på Kinsas app er en fin måte å spore symptomatiske covid-19-tilfeller, og Kinsas utbredte termometerfordeling betyr at kartene er en ganske god indikator på covid-19 i lokalsamfunn. Kinsa sier at mellom 1. mars og 1. november 2020 fanget den nesten 15 millioner feberavlesninger og 1,7 millioner symptominndata.

Kinsas tilnærming til å samle inn data fra tilkoblede termometre er viktig og faktisk veldig nyttig for å oppdage geografier der det er en økning eller reduksjon i forekomsten av feber – og, i covid-19-året, forekomsten av covid-19, sier Frassica , som har jobbet med å bygge prediktive modeller for covid-19 gjennom IMES og ikke er tilknyttet Kinsa Health.

Fyller et tomrom

I fjor vår jobbet bytjenestemenn i New Orleans overtid i en kamp som spilte ut over hele USA. Byen hadde organisert et covid-19-responsteam for å etablere teststeder i samfunnet, skaffe verneutstyr, utdanne publikum og ta andre skritt for å dempe spredningen av sykdommen.

Dessverre, som resten av landet, måtte New Orleans stole på testdata for å spore viruset. Det gjorde det mer sannsynlig at folk ville spre sykdommen før de visste at de var smittet.

Ordførerens kontor hadde vært i kontakt med Kinsa om selskapets termometre, men byen var ikke i stand til å kjøpe dem med det første.

Så ringte en Kinsa-ansatt ordførerens kontor for å si at selskapet hadde funnet en donor, og at 25 000 termometre kom gratis. De ankom rådhuset 24. juni. I løpet av de neste ukene ble termometrene delt ut til lavinntektsfamilier, som generelt er mer sårbare for de verste symptomene på covid-19. Mange av mottakerne hadde ikke tidligere termometer i hjemmet. Kinsas app ga familiene informasjon om spredningen av sykdommen i lokalsamfunnene deres og hjalp dem å ta skritt for å redusere spredningen. Det ga også byens tjenestemenn ny sanntidsinformasjon om samfunnshelse.

Hvis jeg vet hva som skjer i samfunnet, kan jeg svare bedre som forelder, jeg kan svare bedre som skoleleder, jeg kan svare bedre som helsesøster på skolen, sier Singh. Når du vet hvor og når symptomene starter og hvor raskt de sprer seg, kan du styrke lokale individer, familier, lokalsamfunn og myndigheter.

gjemme seg