211service.com
Spesialiserte sjetonger truer med å overta kryptovalutaer, og de ser ustoppelige ut
Amazon
Hvis kryptovalutaers største felles eiendel er deres desentraliserte natur – manglende evne til en person, et selskap eller en samlet gruppe til å kontrollere en mynts fremtid – så er det ingen eksistensiell trussel som fremveksten av crypto-mining ASICs.
Applikasjonsspesifikke integrerte kretser er brikker spesialdesignet for å utføre den typen beregninger som trengs for å utvinne en valgt valuta mer effektivt enn maskinvare for generell bruk. At gruvearbeidere kan bruke ASIC-er for å oppnå en fordel, ville sannsynligvis ikke representert en slik trussel hvis ett selskap, det kinesiske firmaet Bitmain, ikke hadde kommet for å dominere markedet. Nå går David Vorick, grunnleggeren av den tre år gamle blokkjede-baserte fillagringstjenesten Sia, og teamet hans på kant med Bitmain, gruveindustriens Goliath.
Dette stykket dukket først opp i vårt to ganger ukentlige nyhetsbrev, Chain Letter, som dekker verden av blokkjeder og kryptovalutaer. Meld deg på her — det er gratis!
Voricks ASIC-produksjonsselskap, kalt Obelisk , er et forsøk på å få slutt på Bitmains nådeløse produksjon av nye ASIC-er. Men det reagerer også på en større trang i kryptovalutasamfunnet for å holde mynter ASIC-motstandsdyktige ved å justere programvaren deres. Håpet er at slik triksing vil slå tilbake store gruvespillere som Bitmain. Men Vorick sier at det er en dum ærend, og han snakker av personlig erfaring.
Bitmain slo faktisk Obelisk til markedet med en ASIC skreddersydd for å utvinne Siacoin, selv om den nye oppstarten planlegger å sende sine første generasjons gruvearbeidere om omtrent åtte uker. Vorick sier prøvelsen har overbevist ham at ASIC-er ikke forsvinner med det første. Fordi maskinvareprodusenter har så mye designfleksibilitet, sier han, vil det alltid være en vei til å utvikle tilpassede brikker som kan omgå nye gruvealgoritmer som er ment å motstå dem.
Utvinning av kryptovaluta er prosessen med å legge til sett, eller blokker, av nye transaksjoner til blokkjeden. Gruvearbeidere bruker store mengder datakraft for å gjette et spesifikt tall som kryptografisk kobler den nye blokken til den forrige – nøkkelen til å gjøre posten tuklingsikker. Ved å finne nummeret beviser en gruvearbeider at den gjorde jobben som kreves for å sikre kjeden, og høster en kryptovaluta-belønning.
Bare noen få år etter at Bitcoin dukket opp, begynte startups å rase for å bygge ASIC-er for utvinning av valutaen. Nesten alle disse selskapene har imidlertid gått oppover – bortsett fra Bitmain. Selskapet er anslått å kontrollere mer enn 70 prosent av markedet for maskinvare for Bitcoin-gruvedrift. Den bruker også maskinvaren sin til å utvinne bitcoins for seg selv. Mange bitcoins: ifølge Blockchain.info utgjør Bitmain-tilknyttede gruvebassenger mer enn 40 prosent av datakraften som er tilgjengelig for Bitcoin-gruvedrift.
Og Bitmain har forgrenet seg på det siste, og gitt ut nye ASIC-er designet for å utvinne Ether, Zcash og Monero i tillegg til Siacoin. Det har skapt bekymring blant brukerne og utviklerne av disse myntene for at Bitmain og dets tilknyttede selskaper kan få et flertall av nettverkenes gruvekapasitet, noe som vil gi det nok kraft til å forstyrre eller ondsinnet angripe nettverkene. Og det er inspirerte oppfordringer til programvareoppgraderinger (som, i Moneros tilfelle, utviklerne har levert ) i navnet til ASIC-motstand.
Hvis Vorick har rett, kan det imidlertid være en tapt sak - et argument han la frem i en langt blogginnlegg publiserte denne uken om sin erfaring med Obelisk. Han sier han håper innlegget vil få folk til å akseptere det faktum at tung sentralisering av gruvearbeidere kommer til å vare en stund. Det neste spørsmålet, sier Vorick, er: Hva kan vi gjøre med våre protokoller og våre design og våre fellesskap for å sikre at dette ikke er en katastrofal ting?