211service.com
Snart vil legen din kunne spore helsen din trådløst – selv gjennom vegger
Jake Belcher; Forsidebilde: Alex Proimos
Se for deg en boks, som ligner på en Wi-Fi-ruter, som sitter i hjemmet ditt og sporer alle slags fysiologiske signaler når du beveger deg fra rom til rom: pust, hjertefrekvens, søvn, gange og mer.
Dina Katabi, professor i elektroteknikk og informatikk ved MIT, bygde denne boksen i laboratoriet sitt. Og i en ikke så fjern fremtid, tror hun, vil den kunne erstatte utvalget av dyrt, klumpete og ubehagelig utstyr vi trenger for å få kliniske data om kroppen.
Snakker kl MIT Technology Review sin EmTech-konferanse i Cambridge, Massachusetts, onsdag, sa Katabi at boksen hun har bygget de siste årene utnytter det faktum at hver gang vi beveger oss - selv om det bare er en bitte liten bit, for eksempel når vi puster – vi endrer det elektromagnetiske feltet som omgir oss.
Enheten hennes sender et trådløst laveffektssignal gjennom et rom på størrelse med en ett- eller toromsleilighet (selv gjennom vegger), og signalet reflekteres fra folks kropper. Enheten bruker deretter maskinlæring for å analysere de reflekterte signalene og trekke ut fysiologiske data. Så langt har den blitt installert i over 200 hjem til både friske mennesker og de med tilstander som Parkinsons, Alzheimers, depresjon og lungesykdommer, sa hun. Katabi grunnla en oppstart kalt Emerald Innovations å kommersialisere teknologien og har allerede gjort enheten tilgjengelig for bioteknologiske og farmasøytiske selskaper for studier.
For å illustrere hvordan dette kan være nyttig, viste Katabi også frem data samlet over åtte uker i hjemmet til en Parkinson-pasient, noe som indikerte at gangarten hans forbedret seg rundt 5 eller 6 hver morgen – akkurat rundt tiden han tok medisinene sine.
Ikke bare begynner du å forstå livet til pasienten, men du begynner å forstå effekten av medisinen, bemerket hun. Det kan også hjelpe leger med å finne ut hvordan noen medisiner hjelper enkelte pasienter, men ikke andre.
Katabi sa at forskningen hennes fant at enheten nøyaktig kan overvåke søvn, inkludert individuelle søvnstadier, i en persons egen seng, uten endringer i måten de sover på eller hva de har på seg - en stor forskjell fra søvnstudier i dag, som vanligvis krever slumring i en laboratoriesetting med mange elektroder og ledninger koblet til kroppen din. Fordi enheten ville bli installert i et hjem, kan den spore beboeren over tid også, noe som kan være nyttig for å se søvnforstyrrende tilstander som Alzheimers eller depresjon, sa hun.
Det kan høres urovekkende ut å ha noe i hjemmet ditt som hele tiden sporer deg: det kan være modent for snoking eller andre typer overgrep. Katabi sa at data kun samles inn om spesifikke egenskaper og kun med en persons samtykke. I tillegg er den kryptert og begrenset til visse utpekte mottakere. Og ikke bekymre deg for en useriøs nabo som peker denne boksen i din retning: Katabi sa at oppsettsprosessen krever at en bruker fullfører en rekke spesifikke bevegelser før det er mulig å spores, så det ville være veldig vanskelig å følge en uvillig deltaker i hemmelighet .
Mens Katabi for tiden fokuserer på helsetjenester for dataene, vurderer hun også hvordan de kan brukes til andre ting, som å finjustere smarthjemmet ditt slik at når du sitter på sofaen, kan smart-TV-en din spille av favorittprogrammet ditt.