Slumbeboere i India får unike digitale adresser

Beboere kan bruke Googles plusskoder til å dirigere leveranser og medisinsk behandling til inngangsdørene deres.

Shoma Abhyankar

av

• Shoma Abhyankar arkivside

28. april 2021

Fjorten år gamle Neha Dashrath var i ekstase da pizzaen kom. Det var første gang hun noen gang bestilte fra en matleveringsapp. Jeg følte meg alltid sjenert når vennene mine snakket om å bestille mat fra apper, sier hun. Nå kan jeg også vise meg frem.

Dashrath bor i Laxmi Nagar, en slum i Pune, Maharashtra, sammen med rundt 5400 andre indere. Trange mursteins- og tinnstrukturer langs krokete veier som er brede nok for bare én person.

Denne historien var en del av mai 2021-utgaven vår

• Se resten av saken
• Abonnere

I følge folketellingen for 2011 har India 108 000 slumområder med 65 millioner innbyggere. Det vil legge til flere urbane innbyggere innen 2050 enn noe annet land, ifølge et 2014 FN-estimat, og dets slumområdene vokser raskere enn byene .

Inntil nylig delte Dashrath en felles adresse med alle rundt henne – den til selve slummen. Et stort banyantre fungerte som et innsamlingssenter for post og andre leveranser. Uten egne adresser hadde innbyggerne vanskelig for å åpne bank- og postkontoer eller få tilgang til strøm- og vannregninger. Under pandemien slet medisinske team med å spore opp infiserte innbyggere.

I september i fjor ringte en ideell organisasjon Shelter Associates startet et pilotprosjekt med Google og UNICEF for å gi unike digitale adresser til hus i Laxmi Nagar. Nå har Dashrath en spesiell kode hun kan skrive inn i leveringsapper og dele med venner for å lede dem til inngangsdøren hennes.

Uten egne adresser hadde innbyggerne vanskelig for å åpne bank- og postkontoer eller få tilgang til strøm- og vannregninger.

Det var pandemien som virkelig ansporet initiativet, sier Pratima Joshi , en arkitekt som var med på å grunnlegge den ideelle organisasjonen og har jobbet tett med slumområder i byene Kolhapur og Thane siden 1993.

De digitale adressene innbyggerne mottok var plusskoder, en gratis funksjon utviklet av Google og bygget med åpen kildekode-programvare. EN mer kode er en enkel alfanumerisk kombinasjon avledet fra breddegrader og lengdegrader. Hver kode består av fire tegn etterfulgt av et plusstegn og to til fire tegn til. Tegnene etter plusstegnet definerer størrelsen på området.

For eksempel, GRQH + H4 peker på et populært tempel i Pune, og FRV5+2W56 er koden til et fellestoalett i Laxmi Nagar. Disse kodene er tilgjengelige på Google Maps og kan brukes hvor som helst i verden med en internettforbindelse.

Beboer Shobana Shiekh viser en Google-adressekode på døren hennes.

SHOMA ABHYANKAR

Til tross for tjenestene som blir tilgjengelige for de med fysisk adresse, tok det tid å overbevise innbyggerne om å melde seg på. Mange hadde aldri hørt om Google Maps og var mistenksomme overfor Joshis ansatte, og forvekslet dem med tjenestemenn fra Indias Slumrehabiliteringsetaten . Så den ideelle organisasjonen vervet lokale studenter til å gå dør til dør og fortelle folk om programmet.

Mer enn tusen hjem, dreneringskamre, fellestoaletter, hjelpesentre og drikkevannstanker i slummen har nå plusskoder. Og hvert hus i programmet har en fysisk blå adressetavle som viser plusskoden for alle.

Det sparer meg for mye tid, sier Suresh Devram Dharmavat, som pleide å stenge dagligvarebutikken på dager han besøkte engrosmarkeder. I dag får han mange av varene han trenger levert ved å bruke plusskoden sin.

Så langt har Joshis organisasjon hjulpet 9000 familier i Pune, Thane og Kolhapur med å få digitale adresser, og den har som mål å dekke 58 flere slumområder. Etter hvert, håper hun, vil innbyggerne kunne legge til kodene sine i Aadhaar, Indias biometriske ID-program.

Lignende prosjekter er på gang andre steder: en ideell organisasjon kalt Adressering til uadresserte brukt plusskoder for å koble slumbeboere i Kolkata med banker og postkontorer; de Rural Utah-prosjektet i USA leverte digitale adresser til innbyggere i Navajo Nation for valgregistrering; og Internasjonal redningskomité brukt plusskoder for vaksinasjons- og familieplanleggingsprosjekter i Somalia.

Mange tjenester godtar ennå ikke plusskoder, og det vil ta tid før bedrifter og offentlige etater bruker dem. Foreløpig ser det imidlertid ut til at det å ha en adresse har gjort livet litt mer praktisk for noen.

Shoma Abhyankar er en frilansskribent fra India.