Slik ser faktisk filterbobler ut

GRAPHIKA Graphika

Det amerikanske offentlige liv har blitt stadig mer ideologisk segregert ettersom avisene har viket for skjermer. Men samfunn har opplevd ekstremisme og fragmentering uten hjelp fra Silicon Valley i århundrer. Og polariseringen i USA begynte for lenge siden, med fremveksten av 24-timers kabelnyheter. Så hvor ansvarlig er internett for dagens divisjoner? Og er de virkelig så ille som de ser ut til?

I dette Twitter-kartet (nedenfor og i 3D-form ovenfor) av det amerikanske politiske landskapet, er kontoer som følger hverandre, gruppert sammen, og de er fargekodet etter hva slags innhold de vanligvis deler. Ved første øyekast kan det virke betryggende: selv om det er klare ekkokamre, er det også et sammenvevd nettverk av folkevalgte, pressen og politiske og politiske fagpersoner. Det finnes ytterpunkter, men de formidles gjennom en robust midtre.

Denne historien var en del av utgaven for september 2018

• Se resten av saken
• Abonnere

Imidlertid, som de følgende diagrammene viser, er midten mye svakere enn den ser ut, og dette gjør den offentlige diskursen sårbar både for ekstremister hjemme og for manipulasjon fra eksterne aktører som Russland.

En presse delte seg

Hvis sosiale medier bare var en distraksjon fra et ellers normalt kosthold med profesjonelle nyheter, ville dets innvirkning på demokratiet være begrenset. Men dette kartet (rett under) fra forskere ved Harvards Berkman Klein Center og MITs Media Lab, basert på samsiteringer (dvs. hvem som linker til hvem), viser at medieverdenen også er todelt.

(til venstre) Dette plottet viser hvilke nyhetskilder som er mest sitert av Twitter-kontoene i det amerikanske politiske landskapskartet som vises øverst i historien. Tradisjonelle mainstream journalistiske kilder siteres først og fremst av venstresiden, mens høyresiden betjenes av kilder som Fox, Breitbart og True Pundit.

(høyre) Hvis vi analyserer de samme dataene ved å se på sitater av individuelle artikler i stedet for nyhetskilder, er skillet enda sterkere. Artiklene som får flest tweets representerer de mest partipolitiske synspunktene på både venstre og høyre side.

Hvordan russiske troll utnytter splittelse

Polariseringen sett i diagrammene ovenfor er grobunn for feilinformasjonsoperasjoner som den Russland gjennomførte for å påvirke det amerikanske valget i 2016.

I stedet for å prøve å tvinge budskapene sine inn i mainstream, retter disse motstanderne seg mot polariserte samfunn og legger inn falske kontoer i dem. De falske personlighetene engasjerer seg med ekte mennesker i disse samfunnene for å bygge troverdighet. Når deres innflytelse er etablert, kan de introdusere nye synspunkter og forsterke splittende og provoserende fortellinger som allerede sirkulerer. Det er den digitale ekvivalenten til å flytte til et isolert og tett sammensveiset samfunn, bruke sine egne språklige særheter og ta vare på sine besettelser, stille som ordfører og deretter bruke den posisjonen til å påvirke nasjonal politikk.

Det første av de to kartene i GIF-bildet nedenfor viser USAs politiske spekter på tampen av valget i 2016. Det andre kartet fremhever tilhengerne til en 30-årig amerikansk kvinne ved navn Jenna Abrams, en tilhengerskare oppnådd med sine virale tweets om slaveri, segregering, Donald Trump og Kim Kardashian. Hennes høyreekstreme synspunkter gjorde henne elsket av konservative, og hennes underholdende sjokktaktikk fikk oppmerksomheten hennes fra flere mainstream-medier og fikk henne til offentlige diskusjoner med fremtredende personer på Twitter, inkludert en tidligere amerikansk ambassadør i Russland. Hennes følge i den høyreorienterte Twittersfæren gjorde henne i stand til å påvirke den bredere politiske samtalen. I virkeligheten var hun en av mange falske personas skapt av den beryktede St. Petersburg-trollfarmen kjent som Internet Research Agency.

Den iranske bloggosfæren

Ekkokammereffekten på internett er ikke noe nytt. Dette kartet fra 2008 skildrer bloggosfæren i Iran, grupperer sammen blogger som lenker til hverandre og farger dem etter innholdet. Før en vedvarende regjerings nedbryting av taler på nett, nøt tilhengere (nederst til høyre) og kritikere (nederst til venstre) av det geistlige regimet betydelig oppfølging.

Tyrkisk Twitter

Dette Twitter-kartet over det politiske landskapet i Tyrkia, analogt med USA-kartet i begynnelsen av denne historien, viser flerdimensjonal polarisering, med en tett innflytelsessfære rundt Erdogan-tilhengere, helt til høyre på kartet, og to forskjellige poler av opposisjon på den andre. Disse forsterkerkjernene til høyt tilkoblede kontoer har en uforholdsmessig innflytelse på samtalen og kan raskt øke polariserende meldinger.

Russland: Det samme, men annerledes

Dette Twitter-kartet over det russiske politiske landskapet viser polarisering i en annen sammenheng. Det er klare pro- og anti-Putin-klynger, men de er knyttet sammen av et bredt sett av hovedsakelig pro-regjeringsnyheter og diskusjonsorienterte kontoer. En glorie av tilsynelatende automatiserte personlige og markedsføringskontoer omgir Putin-fansen.

John Kelly er administrerende direktør og Camille François er forskningsdirektør for Graphika , et analyseselskap for sosiale nettverk.

gjemme seg