211service.com
Slik kan vi bli karbonnøytrale om 25 år
Et råttent eple. Foto av Andrew Johnson på Unsplash
Høsten 2018, da California-guvernør Jerry Browns siste periode var i ferd med å avvikles, signerte han en kjennelse som satte et dristig klimamål: verdens femte største økonomi måtte bli karbonnøytral innen 2045.
Det betyr at staten må fjerne nok klimagasser fra atmosfæren for å balansere ut den mengden innbyggerne og bedriftene fortsatt slipper ut om 25 år.
Men mange lurte på om California, eller en hvilken som helst annen stor økonomi, faktisk kunne slutte å øke drivhusgassene som driver klimaendringene med teknologien vi har i dag. I en studie offentliggjort torsdag , bestemte forskere ved Lawrence Livermore National Lab at svaret er ja.
Vi må gjøre enormt mye utvikling. Vi må oppskalere, sier Roger Aines, en medforfatter av rapporten som leder laboratoriets Carbon Initiative, et forskningsprogram for fjerning av karbondioksid. Men vi trenger ikke finne på nye ting.
Mens de teknologiske detaljene vil variere, sier Aines at det også betyr at de fleste nasjoner og store regioner sannsynligvis kan bli karbonnøytrale med verktøyene vi har i dag.
Den store utfordringen med å nå det målet er at mens vi mer eller mindre vet hvordan vi skal eliminere utslipp fra elektrisitetssektoren, er det fortsatt store deler av økonomien hvor vi ikke har tilgjengelige og rimelige alternativer. Det inkluderer ting som luftfart, frakt og sementproduksjon. Og verden lurer fortsatt på hva de skal gjøre med alle de metan-rapende storfe og sauer.
Så for å overholde 2045-fristen, må California begynne å implementere en rekke teknologier som knapt eksisterer i dag, inkludert maskiner som suger CO2 ut av himmelen, og metoder for å konvertere døde trær og andre former for karbonrikt avfall til rent drivstoff. hydrogen.
Den nye studien anslår at California vil trenge å fjerne minst 125 millioner tonn karbondioksid per år innen 2045. Forfatterne konkluderer med at dette kan gjøres for mindre enn 10 milliarder dollar i året, omtrent 0,4 % av statens årlige BNP.
Karbongjenvinning
Rundt 25 millioner tonn kan tas vare på ved å restaurere skog og endre jordforvaltningspraksis i landbruket for å absorbere og lagre mer karbon. Ytterligere 16 millioner kan fjernes med direkte luftfangstmaskiner og lagres permanent under jorden på geologiske steder i statens Central Valley.
Men hoveddelen av utslippsreduksjonene, 84 millioner tonn i året, ville komme fra biomasseavfall, inkludert biprodukter fra landbruket, matavfall, husdyrgjødsel, menneskelig kloakk, sagbruksrester og trær fjernet fra skoger.
Rapporten fant at den største muligheten ville være å bruke denne biomassen til å lage hydrogen, et drivstoff som ikke slipper ut karbondioksid når det brukes.
Det kan lages gjennom en flertrinnsprosedyre, kjent som gassifisering, som bruker høye temperaturer i et miljø med lavt oksygen for å bryte ned organiske materialer uten full forbrenning. Til slutt produserer den karbondioksid som kan fanges og lagres, samt hydrogen som kan drive spesialiserte kjøretøy eller generere elektrisitet direkte i visse typer turbiner. Hydrogen, som typisk kommer fra naturgass gjennom en metode som produserer mye CO2, brukes også mye i ulike industrielle prosesser.
Utfordringer
Men det er ofte et stort gap mellom det som virker teknisk gjennomførbart og det vi kan få til i den virkelige verden.
For det første advarer Carnegie Institution-forsker Danny Cullenward at de tre viktigste spakene i planen – arealbruk, direkte luftfangst og hydrogen fra biomasse – alle er uprøvde i skala. Han legger til at studien kan overvurdere hvor billig direkte luftfangst vil bli og hvor mye karbon statens skoger og jordsmonn sannsynligvis vil lagre. Tross alt, i noen av de siste årene, inkludert den store brannsesongen i 2018, har Californias skoger produsert mer karbondioksid enn de absorberte.
Cullenward sier også å oppnå karbonnøytralitet forutsetter at California vil nå sine mål med å kutte utslipp fra elektrisitet, transport og andre sektorer vi vet hvordan vi skal rydde opp i. Med den nåværende reduksjonshastigheten vil imidlertid staten savne sitt 2050-avkarboniseringsmål med et århundre.
Holly Buck, en stipendiat ved University of California, Los Angeles, som fokuserer på karbonfjerningsspørsmål, er enig i de brede konklusjonene i rapporten. Men hun sier at det vil kreve store endringer i infrastruktur, prosesser og atferd for å samle inn og transportere denne mengden biomasseavfall fra byer og sektorer over hele California. Og det kan være svært vanskelig å få lokalsamfunn om bord med alle anleggene, rørledningene og CO2-lagringen man ser for seg, i en tilstand der det er vanskelig å bygge store prosjekter.
Aines er enig i at det er store hindringer.
Vi vet det vil koste penger, sier han. Vi vet at det vil kreve holdningsendringer. Men vi kan gjøre det - og det er på tide å gjøre det.