211service.com
Sju nyttårsforsett for Big Tech i 2019
Ms Tech
Hver januar liker Facebooks administrerende direktør, Mark Zuckerberg, å offentliggjøre en beslutning for året som kommer. Hans 2018-for å fikse Facebook har helt klart vært en episk fiasko, gitt strømmen av personvernskandaler som har forfulgt sosiale medier de siste 12 månedene. Andre høyprofilerte teknologiselskaper, inkludert Twitter og Google, har også funnet seg selv under ild igjen i år.
Tilbakeslaget – eller techlash – kommer til å fortsette gjennom 2019, og det kan bli enda verre med mindre teknologigigantene bestemmer seg for:
1. Gjør en langt bedre jobb med å beskytte folks data
Dette gjelder først og fremst Facebook, som virker konstitusjonelt ute av stand til å holde brukernes informasjon unna hendene på de som ikke burde ha den. Til tross for Cambridge Analytica-affæren, som brøt i mars og endte med at Zuckerberg ble dratt foran Kongressen for å forklare hva som gikk galt, fortsetter Facebook å lekke personopplysninger som en sil. Men det er ikke det eneste Silicon Valley-firmaet med et problem: i oktober kom det frem at Googles sosiale nettverk hadde avslørt dataene til en halv million brukere på grunn av en sikkerhetsfeil.
Hvis store teknologiselskaper ikke har gjort det allerede, bør de gjennomføre en topp-til-bunn-revisjon i 2019 for å sikre at privat informasjon ikke kan avsløres av deres egne apper, av tredjepartsapper eller på noen annen måte. I USA bør de også støtte arbeidet med å skape et nasjonalt personvernregime inspirert av Europas generelle databeskyttelsesforordning, som trådte i kraft i år og har tøffe økonomiske straffer for lovbrytere. Hvis lobbyistene deres prøver å vanne ut nye amerikanske forskrifter, vil det være et tydelig tegn på at selskapene ikke er seriøse med å beholde denne bestemte resolusjonen.
2. Kjemp hardere mot hatytringer og falske nyheter
Dette året ga enda flere bevis på måten sosiale medier kan manipuleres for å forårsake vold rundt om i verden. Facebook innrømmet at de hadde tillatt innlegg som oppfordret til vold mot rohingya-befolkningen i Myanmar, og plattformen var midlertidig utestengt på Sri Lanka på grunn av bekymringer ble det brukt til å piske opp spenninger der. I USA diskuterte Twitter om de skulle ta ned beretningene til den høyreekstreme konspirasjonsteoretikeren Alex Jones og hans InfoWars-utsalg, men endelig gjorde det .
Det var noen oppmuntrende tegn på at teknologiselskaper endelig begynner å ta dristigere grep mot falsk informasjon. De vil stole sterkt på bedre algoritmer for å hjelpe dem med politiinnhold i 2019, men denne tilnærmingen har iboende begrensninger. Og det er i ferd med å møte en enda strengere test med bruken av AI-genererte falske videoer og lydfiler. Disse deepfakes lover å gjøre det enda vanskeligere å bestemme hvilken informasjon du skal stole på. Sosiale medier-firmaer vil trenge å bruke betydelige ressurser og kunnskap for å hjelpe til med å takle den dype falske trusselen neste år.
3. Gjør mer for å fremme arbeidsstyrkens mangfold
Arbeidere i Silicon Valley er fortsatt overveldende menn og hvite eller asiatiske. Store teknologifirmaer som Twitter, Facebook og Google har lovet flerårig innsats for å øke mangfoldet, og noen deler jevnlig ut sysselsettingstall etter rase og kjønn for å spore fremgang.
Men endringshastigheten føles fortsatt iskald for mange, inkludert en afroamerikansk tidligere leder i Facebook som nylig offentliggjorde et notat skrev han og anklaget selskapet for å svikte sine svarte ansatte og svarte brukere. Som svar sa Facebook at det er forpliktet til å gjøre alt det kan for å være et virkelig inkluderende selskap. Borgerrettighetsgrupper og media vil følge det og andre Silicon Valley-firmaer nøye i 2019 for å se om de lever opp til mangfoldsløftene.
4. Betal en god del av skatten
Alle selskaper prøver å minimere mengden penger de overlater til skattemyndighetene, og store teknologifirmaer er ikke annerledes. Men offentlig forargelse over deres forsøk på å unngå skatt gjennom komplekse, verdensomspennende nett av kontoer har vokst etter hvert som fortjenesten deres har økt. Land inkludert Storbritannia og Frankrike er nå presser på for nye digitale skatter på selskaper som Apple, Google og Facebook. For å stoppe techlash fra å bli en global skattekonflikt også, bør teknologigiganter forplikte seg i 2019 til å begynne å avvikle sine kontroversielle skatteunngåelsesordninger.
5. Slutt å bruke PR-firmaer til å smøre kritikere
Denne resolusjonen burde være lettere å lage etter avsløringer fra New York Times tidligere i år om Facebooks bruk av et selskap kalt Definers Public Affairs. PR-firmaet forsøkte å diskreditere noen Facebook-kritikere ved å insinuere at de ble finansiert av grupper knyttet til George Soros, en velkjent investor som ofte er målet for antisemittiske angrep. Det var også bak publiseringen av dusinvis av artikler som angriper Google og Apple for usmakelig forretningspraksis.
6. Dempe konkurransehemmende instinkter
Det er ingenting Silicon Valley elsker mer enn et monopol, og mange teknologigiganter har bygget opp dominerende posisjoner i sine markeder. Monopoler er ikke nødvendigvis skadelige for forbrukere eller den bredere økonomien, men store teknologifirmaer har misbrukt sin dominans til å knuse potensielle konkurrenter på urettferdig måte. I år slo antitrust-myndigheter i EU Google med en bot på 5 milliarder dollar for påstått konkurransebegrensende oppførsel; selskapet er tiltalende.
Saken er nok et tegn på økende bekymring for Big Techs markedsmakt. Dette er ikke begrenset til Europa: Amerikanske antitrust-myndigheter har også sagt at de vil se nærmere på teknologiselskapers oppførsel. Silicon Valleys teknologigiganter bør trå mye mer forsiktig i 2019 hvis de vil unngå mer juridisk hodepine.
7. Fortsett å minne seg selv på vedtakene deres
Som alle som har tatt nyttårsforsetter vet, kan det være veldig vanskelig å holde dem. Å ha en regelmessig påminnelse hjelper, så sjefene i Silicon Valleys største firmaer bør beslutte seg for å finne nye måter å holde forpliktelsene deres øverst i tankene.
Her er et forslag til Facebooks Zuckerberg. I 2009, med verdensøkonomien i uro, var resolusjonen hans å bruke slips hver dag som en påminnelse om at Facebook måtte gjøre alvor av å utvikle en bærekraftig forretningsmodell. I 2019 bør en av hans resolusjoner være å bruke slips og en dress til jobb hver dag som en påminnelse om de dypt alvorlige problemene Facebook nå må fikse. Han har tross alt hatt mye trening iført komboen ved kongresshøringer om Facebooks feil.