Silkemyke frø

spirer og frø i silkeaktige beholdere Bilde med høflighet

Å belegge frø med spesialbehandlet silke kan gjøre det mulig å dyrke avlinger i ellers uproduktiv jord, ifølge ny forskning ved MIT.

Silken, som beskytter frøene mot jord som normalt ville vært for salt, inneholder også en slags bakterier som naturlig produserer en nitrogengjødsel. Laboratorietester har vist at frøene vokser vellykket under disse salte forholdene.

Funnene vokste ut av forskning av Benedetto Marelli, en professor i sivil- og miljøteknikk, på bruk av silkebelegg for å forlenge holdbarheten til frø som brukes som matvekster. Under dette arbeidet snublet han over biogjødsel som kan brukes til å øke mengden næringsstoffer i jorda, sier han. Slik gjødsel bruker mikrober som omdanner nitrogen fra luften til en form planter lett kan ta opp. De unngår ulempene med konvensjonell nitrogengjødsel, som han sier kan forringe jordkvaliteten og er svært energikrevende å produsere.

Selv om nitrogenfikserende bakterier forekommer naturlig i jordsmonn rundt om i verden, er de svært vanskelige å bevare utenfor sitt opprinnelige miljø. Men Marelli og teamet hans fant ut at å blande dem med silke avledet fra silkeormkokonger (som de som er sett her) og en type sukker gjorde susen. I praksis kan den behandlede silken være enkel å påføre frø ved enten å dyppe eller sprøytebelegg, sier de. Belgvekster som bønner og kikerter har vært fokus for forskningen så langt, men det kan være mulig å tilpasse teknikken til andre vekster.

Forskerne jobber nå med belegg som også kan gjøre frø mer motstandsdyktige mot tørke. De planlegger utendørstester i Marokko i år.

gjemme seg