Romværet påvirker hverdagen din. Det er på tide å begynne å ta hensyn.

Tamitha Skov

Innebygd i et trangt rom i huset hennes, blir Tamitha Skov satt foran en provisorisk grønn skjerm, som er brosteinsbelagt av to grønne laken. Hun lager et manus på datamaskinen og trykker på Record.

Hun stirrer nedover linsen og sier: Vi stilnet endelig ned fra flere solstormer som brakte oss nordlys stort sett over hele verden forrige uke, og de to ansvarlige regionene har rotert til solens bakside. Hva betyr det for deg? Disse historiene og mer i nyhetene denne uken.

Skov kan være en av de tusenvis av værvarslere på lufta som går på eteren hver dag. Men i stedet for å dele nedbørs- og temperaturprognoser, har Skov—a.k.a. de Romværskvinne —er en av få som forklarer romvær.

Hennes er et relativt nytt felt. Hun beskriver ting som solvind, solflammer, geomagnetiske stormer og koronale masseutkast - strømmer av ladede partikler og magnetiske felt som har sin opprinnelse i stjernens ytre atmosfære.

Med tillatelse fra Tamitha Skov

Romvær kan skape spektakulære nordlys. Men det kan også forstyrre og deaktivere satellitter som tilbyr tjenester som GPS. Det kan påvirke elektriske nett, eller til og med true astronauter ombord på den internasjonale romstasjonen med farlige nivåer av stråling.

En rekke sentre rundt om i verden, som Værmeldingssenter for romfart i Colorado, er satt opp for å måle og forutsi disse stormene. Ved å bruke både rombaserte og bakkeverktøy tar forskere bilder og målinger av solen, og advarer myndigheter og selskaper når farlig romvær kan nærme seg. En regjering, for eksempel, kan da svare ved å stenge ned satellitter eller elektriske nett.

Slike rapporter er tette, så Skov forenkler dem for ikke-eksperter – en oppgave hun har gjort i fem år, og lastet opp rapportene til YouTube-kanalen hennes . Seerne hennes inkluderer grupper som er sterkt avhengige av satellitter, eller folk som trenger å vite om naturhendelser som oppstår fra romvær – bønder, for eksempel, eller medlemmer av det amerikanske militæret, nordlysfotografer, piloter, droneoperatører, meteorologer, hamradiooperatører .

Når du kommer inn på skinkeradio, handler alt om ionosfæren, sier Keith Gordon, en pilot, en mangeårig skinkeradioentusiast og en av Skovs ukentlige seere. Hvorfor kan jeg nå halvveis over hele verden noen dager, og jeg kan ikke komme mer enn 50 miles unna andre dager? Vel, magnetosfæren vår er en levende, pustende ting, og den er drevet av solen.

Selv om disse små samfunnene følger arbeidet hennes religiøst, ønsker Skov å bryte romværet ut av sin nisje. Mitt endelige mål er å skape feltet for romværkringkasting slik at det er på nattnyhetene, rett ved siden av det jordiske været, sier hun.

Ser på været

For de fleste av oss handler det å ta hensyn til romværet om forberedelse. Akkurat som du vil ha forhåndsvarsling om når strømmen eller Internett kan gå ut på grunn av en orkan, vil du sannsynligvis vite når en solstorm kan ha samme effekt. Folket i Quebec fikk ikke den advarselen i 1989, da en geomagnetisk storm forårsaket en 12-timers strømbrudd i byen . Det gjorde heller ikke innbyggerne i Malm, Sverige, i 2003.

Relatert historie

Beslektet historie Solens voldsomme aktivitet kan stenge strømnettet og slå ut satellitter. ESAs Lagrange-oppdrag vil være vårt tidlige varslingssystem.

Solstormer kan få flyselskaper til å omdirigere flyreiser bort fra polene, der strålingen konsentreres, så en romværmelding kan indikere at flytidene dine kan endre seg. Hvis du vet at en mild storm er på vei, vet du på forhånd at Google Maps eller Uber – eller andre GPS-avhengige tjenester – kan være upålitelige en stund.

Å kjenne romvarslingen er spesielt viktig hvis du bor i nærheten av polene, eller i et land som Brasil, som møter hyppige forstyrrelser av GPS på grunn av plasmaboblene som dannes langs ekvator, og atmosfæriske svingninger som påvirker radiosignaler. Brasil har faktisk samarbeidet med NASA for å skyte opp en liten satellitt kjent som en cubesat for bedre å forstå fenomenet, med ideen om at lokalbefolkningen vil vite når deres GPS- og kommunikasjonstjenester sannsynligvis ikke fungerer.

Skov planla ikke eller håpet på denne karriereveien. Hun har en doktorgrad i geofysikk og romplasmafysikk, og kom først på Twitter for å promotere musikkarrieren. I stedet ble hun inngrodd i et annet fellesskap – hun begynte å bruke solkunnskapen sin til å svare på spørsmål som tidlige brukere av Twitter hadde om romvær, og fant seg selv bombardert med spesifikke spørsmål, alt fra hvorfor landbruks-GPS hadde problemer med å koble til om romværet skylden for dronenavigasjonsproblemer. Så fikk hun forespørsler om romværmeldinger.

Snart ble hun den beste personen for solenergispørsmål. Jeg begynte å innse at det ikke bare er et behov for disse tingene, det er et spesifikt behov i de spesifikke brukergruppene. Og brukergruppene blir større hele tiden, sier Skov. Svaret hennes på dette gapet var å lage romværvarselvideoer. Hennes lille, men dedikerte fellesskap med 22 000 abonnenter og 32 000 Twitter-følgere har hjulpet henne med å samle nesten en million visninger på kanalen hennes.

Romværets ødeleggende potensial

Det er mye vi ikke forstår om romvær. Vi prøver å ta terrestriske værvarslingsteknikker og bruke det til romværsvarsling, sier Sophie Murray, stipendiat ved Trinity College Dublin. Vi er ganske mange tiår unna å ta igjen dem.

«Som forbrukere hadde vi ikke teknologien som vil bli påvirket, men nå har vi det. Nå er det allestedsnærværende.'

Det gapet eksisterer delvis fordi romværet ikke har betydd mye før de siste tiårene. Som et resultat har vi ikke investert så mye i det som vi har investert i meteorologi. Men med fremveksten av smarttelefoner og internettkonstellasjoner har satellitter blitt en viktig del av det moderne livet. Som forbrukere hadde vi ikke teknologien som vil bli påvirket, men nå har vi det, sier Skov. Nå er det allestedsnærværende.

Heldigvis for oss har solen vært ganske rolig de siste årene ettersom den har gått gjennom det som er kjent som solminimum. Vi er nå ved den relativt fredelige slutten av den 11 år lange solsyklusen. Midt i syklusen, solens magnetiske poler snur , som typisk sammenfaller med mer ekstrem solaktivitet. Det skjedde i 2014, og det har vært lite handling siden. Det har ikke vært en koronal masseutkastning eller en blus for å tiltrekke oppmerksomhet i offentlig skala, sier Richard Clark, leder av avdelingen for geovitenskap ved Millersville University i Pennsylvania.

Men solen er i stand til mye mer. Den mest beryktede hendelsen i romværets historie er Carrington Event. I 1859 produserte en massiv solstorm så mye geomagnetisk aktivitet at selv folk på Cuba kunne se nordlyset. Telegrafoperatører rapporterte at det fløy gnister fra utstyret deres. Jo mer teknologiavhengig vi blir, desto mer følsomme vil vi være for selv moderate til kraftige stormer, sier Michael Cook, sjef for romværsvarsler ved Apogee Engineering, en ingeniørentreprenør. Mens noe som Carrington Event kan skje hvert 100. eller 200. år, mener forskere er ikke helt sikre da en storm i den størrelsesorden kunne treffe igjen.

Med tillatelse fra Tamitha Skov

I 2017 fikk vi en liten smakebit på hva romvær kan gjøre. Da orkaner slo inn i Karibia, gikk nødradiokommunikasjonen ned. Mange trodde orkanene forstyrret satellittene, men i stedet var det solen.

Det var en enorm, stygg solflekk som fyrte av i grunnen de største faklene i hele solsyklusen, og store gigantiske stormer, sier Skov. Det drepte satellitttelefonene. Det drepte amatørradio.

Bli med i romgjengen

Skov møter en konstant tilstrømning av medieforespørsler og spørsmål fra folk som ønsker å vite hva som ødelegger GPS-en deres. Hun gjør alt fra å snakke på internasjonale paneler til å fremføre parodicover av Here Comes the Sun på ukulelen hennes på Dayton Hamvention, et stevne for skinkeradioentusiaster.

Å balansere dette sammen med jobben hennes i Aerospace Corporation (hvor hun jobber en dag i uken) har vært en kamp, ​​spesielt gitt noen medisinske problemer med nære familiemedlemmer. Det har overveldet meg i år. Jeg innså at hvis jeg ikke bremser ned, kommer det til å ta moroa ut av dette permanent, sier Skov. Jeg vil ikke gjøre det fordi jeg tror det er et stort behov. Og jeg begynner fortsatt bare å finne ut hva behovet er.

Skov vet at hun ikke kan gjøre det på egen hånd, så hun bygger rørledningen for å skape et nytt nettverk av romværkringkastere. Fra og med denne vinteren vil Space Weather and Environment: Science, Policy, and Communication, et sertifikatprogram hun hjalp til med å designe sammen med Cook og Millersville University, være åpent for påmeldinger. Den vil dekke det grunnleggende om romvær, hvordan det påvirker den moderne verden, og hvordan man best kan dele informasjon om det. Den er designet for personer som jobber i felt som er påvirket av romvær, så vel som luftmeteorologer.

Med tillatelse fra Tamitha Skov

Både Skov og Cook, fra Apogee Engineering, mener lokale værreportere er de perfekte menneskene til å spre romværinformasjon. Romværet i Minnesota er ikke engang i nærheten av romværet i Florida, sier Skov. Vi er nødt til å ha lokale romværsfolk som gjør lokalt romvær fra disse regionene.

'Dette er plass, og det påvirker deg.'

Kerrin Jeromin, direktør for væroperasjoner ved WeatherNation, har allerede søkt etter grunnleggende online romværtrening. Ofte, som den eneste vitenskapsmannen ved en TV-stasjon, blir du oppfordret til å snakke om ulike vitenskapelige temaer utenom terrestrisk vær, og må presentere den informasjonen for publikum på en lettfattelig måte, sier hun.

Større offentlig bevissthet om feltet vil gjøre mer enn bare å forberede oss på solstormer. Skov mener det også bør hjelpe oss å bedre forstå vår tilknytning til verdensrommet. Dette er plass, sier hun, og det påvirker deg.

gjemme seg