Rompolitikken beveger seg endelig inn i det 21. århundre

NASA

Det har aldri skjedd mer i verdensrommet enn det er i dag. Kommersiell aktivitet har eksploderte I løpet av de siste fem årene har private romfartsselskaper skutt opp raketter, satt satellitter i bane og budd på oppdrag til månen.

Men noen eksperter bekymrer seg for at denne bølgen av aktivitet går for langt foran internasjonale avtaler som styrer hvem som kan gjøre hva i verdensrommet. De fleste slike retningslinjer ble skrevet og vedtatt lenge før den kommersielle romsektoren ble varmet opp.

Nå innser landene at de må oppdatere disse avtalene. Denne uken har FNs institutt for nedrustningsforskning holdt sitt årlige Sikkerhetskonferanse for det ytre rom i Genève, Sveits (deltakerne hadde muligheten til å delta virtuelt eller personlig). I to dager møttes diplomater, forskere og militære tjenestemenn fra hele verden for å diskutere trusler og utfordringer, våpenkontroll og romsikkerhet. Samtalene deres ga et vindu inn i hvordan nye rompolitikk kan se ut.

Her er noen av de viktigste takeawayene.

Et våpenkappløp kan være under oppsikt

Noen eksperter er bekymret for at verdensrommet kan bli den neste slagmarken. Bruken av motromsteknologi har vært økende. For eksempel, Russland og Kina har nylig utført anti-satellitt missiltester, og USA har lenge hatt lignende evner.

Jeg påstår at vi ser et våpenkappløp utfolde seg, sa Benjamin Silverstein, en forskningsanalytiker for romprosjektet ved Carnegie Endowment for International Peace. Vi er sannsynligvis forbi det punktet hvor det er klokt å fokusere hovedinnsatsen vår på å forhindre det våpenkappløpet.

Silverstein sa at i stedet for avskrekking, bør ny politikk fokusere på å dempe de negative konsekvensene av dette våpenkappløpet. Han oppfordret statene til å bruke FN og deres diplomatiske ressurser til å avklare og forbedre forholdet mellom rivaliserende aktører.

Haiyang Lai, visedirektør for Kinas utenriksdepartement, påpekte at fremtidige konflikter i rommet kan undergrave sikkerheten til mer enn bare de involverte landene. Han siterte opprettelsen av US Space Force som bevis på at minst ett land allerede har offentlig erklært verdensrommet som det neste krigsdomene.

Vi har stor tro på at romkrig ikke kan vinnes, og at den ikke kan utkjempes, sa han.

Traktater må oppdateres

Fra i år har 111 nasjoner signert traktaten om det ytre rom av 1967, som forbyr militære aktiviteter på himmellegemer. Det første internasjonale dokumentet forpliktet til å bevare freden i verdensrommet, det ble født i en tid da trusselen om atomkrig dominerte den offentlige tankegangen.

I dag er romhandel i stor grad avhengig av loven om tilbørlig hensyn, eller prinsippet om at stater bør respektere og ta hensyn til andre staters interesser. Men med spredningen av kommersielle og ikke-statlige enheter i verdensrommet, er noen nasjoner enige om at det er på tide å endre reglene.

Relatert historie

For å løse problemer i romtrafikken, se til det åpne hav Ruth Stilwell, en ekspert på rom- og luftfartspolitikk, mener den beste måten å beskytte romfartøyer på er å ta lærdom fra havretten.

Plassen blir nå mer og mer overbelastet, sa Abimbola Alale, administrerende direktør i Nigerian Communications Satellite Limited, noe som skaper potensiale for flere konflikter og kollisjoner. Selv om stater for tiden er ansvarlige for sine egne nasjonale romaktiviteter så vel som private romfirmaer som opererer innenfor deres grenser, var paneldeltakerne enige om at i motsetning til Outer Space Treaty fra 1967, må enhver fremtidig traktat ta hensyn til rettighetene og forpliktelsene til ikke-statlige aktører.

Riktig teknologi kan hjelpe

Eksperter sier at det er mulig å bruke teknologi for å hjelpe til med å regulere romtrafikk og forsvar, men å gjøre det vil kreve utvikling av bedre romsituasjonsbevissthet, et begrep som refererer til å holde styr på objekter i bane og forutsi hvor de vil være til enhver tid. Selv om det er noen begrensninger for å gjøre dette, er mange statlige og private aktører allerede avhengige av sporingssystemer for å operere trygt i verdensrommet.

Teknologier som teleskoper har blitt kraftig forbedret det siste tiåret, og kombinert med kraftigere datamaskiner gir de nå et klarere bilde av romaktiviteter. Som flere paneldeltakere påpekte, avhenger imidlertid fremtiden for romsikkerhet delvis av hvor godt disse og andre fremskritt kan hjelpe land og selskaper med å forstå hverandres planer og motiver.

Silverstein sa imidlertid at før vi kan komme til noen avtaler som potensielt løser våre romutfordringer, bør vi prøve å finne ut av forskjellene våre på bakken først.

Romsystemer er uløselig knyttet til alt vi gjør på jorden, sier han. Det er veldig vanskelig å si at vi kan ta opp et våpenkappløp i verdensrommet uten å ta opp ting på jorden.

gjemme seg