Rocket Lab har vellykket gjenopprettet en booster for første gang

rakettlab-elektron

Elektronraketten lettet 20. november fra oppskytningsrampen i New Zealand. Rocket Lab





New Zealand-selskapet Rocket Lab har nådd en viktig milepæl med den vellykkede lanseringen og utvinningen av flaggskipet Electron-raketten. Oppdraget, firmaets 16. så langt, inkluderte en myk fallskjermlanding av første-trinns booster til havet for første gang.

Oppdraget: Elektron ble lansert rundt klokken 01:46 lokal tid i morges fra selskapets oppskytningssted på sørspissen av New Zealands nordøy. Oppdraget med suksess distribuerte 30 satellitter i lav jordbane.

Etter to minutter i flukt (over 26 000 fot i luften), skilte førstetrinns booster seg fra andre etappe, snudde rundt 180 grader og satte ut en fallskjerm som bremset nedstigningen og muliggjorde en myk landing i Stillehavet, hvoretter mannskaper med hell våget seg ut for å gjenopprette den. Det er første gang selskapet noen gang har forsøkt å gjenopprette en rakettforsterker.



Hvorfor det er viktig: Både SpaceX og Blue Origin har gjenopprettet rakettforsterkere i årevis. Metoden deres innebærer imidlertid å bringe boosterne ned igjen i en vertikal landing.

Rocket Lab ønsker å være banebrytende for en annen tilnærming. Målet er å gjenopprette boosterne når de faller ved å fange dem i luften med et helikopter. Etter at boosteren har utplassert fallskjermen, vil et helikopter ta fallskjermlinen før raketten treffer havet.

Selskapet demonstrerte dette i slutten av mars, med et helikopter som fanget en dummyrakett falt rundt 5000 fot over havet . Før dette demonstrerte Rocket Lab også med suksess en guidet reentry av Electron-raketten under oppdrag i desember og januar, og beviste at første-trinns-boosteren kunne overleve reentry gjennom atmosfæren. Fredagens oppdrag viser at selskapet kan få boosteren tilbake til jorden i ett stykke.



Liten er bedre: Selskapet spesialiserer seg på lanseringer av små nyttelast. Den er 55 fot høy Elektronrakett er 3D-printet – den eneste raketten i sitt slag som flyr for øyeblikket. Elektron kan ikke sende veldig tunge satellitter ut i verdensrommet (det er for lett), men fremveksten av små satellitter har åpnet opp et enormt marked som Rocket Lab ønsker å kapitalisere på, spesielt hvis selskapet kan gjennomføre hyppige flyvninger. Rocket Lab planlegger å starte oppskyting fra USA på Wallops Island, Virginia, starter neste år .

Selskapet har også noen dypromsambisjoner fremover, inkludert planer om å skyte opp en liten satellitt til Venus i 2023 å studere planetens atmosfære for mulige livstegn.



gjemme seg