211service.com
Real Madrid
Vanligvis bruker jeg januar måned på å undervise en IAP-klasse om spansk litteratur i favorittbyen min i Spania. Med reiser av bordet i år tok jeg opp utfordringen med å skape en oppslukende kulturell opplevelse på nettet.
27. april 2021
Professor Margery Resnick og mannen hennes, Stephen Ault, lærer 2021 Spanish Incubator IAP-klassen hvordan man lager tortilla española og espinacas a la catalana fra kjøkkenet deres over Zoom. Med tillatelse fra forfatteren
Hver 5. januar siden 2015 har jeg trosset folkemengdene langs Madrids hovedboulevard, el Paseo de la Castellana, med min egen lille skare av MIT-studenter. Etter å ha møtt meg i Spania for IAP, begynner studentene på den spanske inkubatoren – mitt lynkurs om spansk litteratur, historie og kultur fra det 20. århundre – med en tapasmiddag etterfulgt av den årlige Three Kings Parade. Elevene melder seg raskt inn i kampen og konkurrerer om sukkertøy – godteri kastet fra paradens spektakulære flottører. Neste morgen møtes vi ved det kongelige slott, hvor de kongelige troppene paraderer forbi på staselige hester. Deretter beundrer vi operahuset Teatro Real og fortsetter gjennom de svingete gatene i gamle Madrid til Plaza Mayor, en gang stedet for Inquisition autos-da-fé, kongelige feiringer og tyrefekting. Vi besøker det historiske San Miguel-markedet, forfatternes gate og den enorme, vakre El Retiro-parken, og forsterker oss underveis ved Madrids eldste sjokoladebutikk , hvor selv fotballspillerne blant oss ikke kan fullføre de hopende tallerkenene med churros.
2020-klassen foran Retiroparken i Madrid
Jeg startet et oppslukende spanskkurs i Madrid for uavhengig aktivitetsperiode i 2006 – MITs første vanlige fag som ble undervist i utlandet – og begynte å tilby den spanske inkubatoren for seks år siden. Studenter bor hos lokale familier. Noen har tatt et tidligere litteratur- eller historiekurs; noen snakker spansk flytende og andre kan ingen, men de fleste kan gjøre seg forstått. Hver får en heftig tospråklig leser av vers fra 1900-tallet, som jeg designer for å spenne over alt fra tidlig modernistisk verk til poesien fra den spanske borgerkrigen.
Målene mine er komplekse. Jeg vil at studentene skal forstå hvordan kunstnere og forfattere blir påvirket av historiske og sosiale faktorer, lære å analysere sitt eget forhold til et verk, og komme til å dele min dype kjærlighet til Spania og dets kultur.
Jeg bruker byen som bakteppe. For en enhet om Federico García Lorca, for eksempel, leser vi hans sigøynerballader og besøker Residencia de Estudiantes, hvor han, Luis Buñuel og Salvador Dalí bodde i 10 år. Vi leser skuespillet hans Blod bryllup , se flamencoversjonen av den filmet av Carlos Saura, diskuter hvordan den gjenspeiler den usigelige lidenskapen som spanjoler kaller Alv , og gå deretter til Casa Patas, et intimt sted hvor min flamenco-elskende ektemann, Stephen Ault, sørger for at elevene våre sitter ved scenekanten. Jeg ser på ansiktene deres mens de blir grepet av den lidenskapelige dansen, den forheksende sangen og gitarlydene. Nå forstår de Alv . Showet begynner klokken 22.30, og rundt midnatt går den energiske gruppen vår til en taverna hvor en raus venn gir gratis tapas og drikke. Ved 02:30, liker noen MIT-studenter sant madrileños , dra til diskoteker som ikke stenger før morgengry.
Vi har undervisning i den historiske International Institute-bygningen, hvis elegante svingete marmortrapper, intrikate trelister, vakre bibliotek, hage og (selvfølgelig) kafé gir en innbydende – og markant europeisk – ramme for læring. Vi samles kl. 10.30 hver morgen, tar en matpause ved middagstid når elevene prøver konditori- og fruktbutikker i nærheten, og avslutter rundt kl. 14.30, i tide til den spanske lunsjtimen. Etter å ha reist ut for å spise lunsj (vertsfamiliene deres sørger for frokost og middag), returnerer studentene ofte til instituttets bibliotek for å gjøre leksene sine. Jeg bruker også lunsjtid til å ta med små grupper til favorittkaféer, og knytte bånd som varer lenge etter at kurset er avsluttet.
Det internasjonale instituttbygningen i Madrid
Å lære om den spanske borgerkrigen er opplysende for studenter. De observerer overgangen fra surrealisme til politisk orientert arbeid ettersom forfattere og kunstnere utfordret fascismens fremvekst i Europa. De er overrasket over å høre at tyskerne brukte Spania til å teste militært utstyr og teknikker som Luftwaffes bombing av sivilbefolkningen – og at de store demokratiene (Frankrike, England og USA) ikke klarte å forsvare den spanske republikken. De er overrasket over at amerikanere kjempet i den spanske borgerkrigen som en del av de internasjonale brigadene, og at poesi dukket opp i radikale tidsskrifter midt i stridighetene. Kurset undersøker krigen fra innsiden gjennom spansk skrift, og utenfra gjennom verk av Ernest Hemingway og George Orwell. Vi studerer et rikt arkiv med slagmarksfotografering av Gerda Taro og Robert Capa. Under et langt besøk på Reina Sofía-museet dekonstruerer de de surrealistiske elementene i Picassos Guernica , et maleri i veggmaleri som viser ødeleggelsen av en liten by av tyske bombefly.
Studentene reiser rundt i Spania de fleste helgene og blir dypt kjent med Madrid. Jeg utfordrer teamene til å finne og fotografere historiske steder, for eksempel der Escrivás første visjon fikk ham til å grunnlegge Opus Dei eller klosteret Descalzas Reales, hvor adelens døtre ble sendt for å leve ut livet som karmelittnonner.
Da covid gjorde det umulig å lede en IAP-klasse i Spania i år, tok jeg det som en pedagogisk utfordring å se om jeg kunne overføre den samme spenningen og intellektuelle energien mens jeg underviste i materialet virtuelt. Dobbelt så mange elever som jeg kunne innrømme søkte på klassen.
Vi startet med en virtuell vandretur gjennom Madrid. Deretter dro studentteamene, hver med forskjellige oppdrag, praktisk talt til bestemte steder, lastet ned bilder og kom tilbake til klassen for å forklare deres betydning for byens historie og arkitektur. Vi gikk online til Casa Patas - nå stengt for godt av pandemien - og så flamenco ved video. Jeg fant strålende online omvisninger i Reina Sofia, med et nytt arkiv med dokumenter om Guernica , samt en ny virtuell utstilling på Prado-museet. Gjennom videoer ble vi vitne til utgravninger av restene av republikanere som ble myrdet og kastet i umerkede massegraver av fascistiske styrker. Vi leste høyt dialogen mellom militære konspiratorer som grep det spanske parlamentet i 1981, og holdt medlemmer under våpen. Vi så opptak av terrorbombingen i 2004 som tok 193 liv på Atocha jernbanestasjon. Og i stedet for å nyte tapas på kafeer, lagde vi mat sammen. Mannen min lærte elevene hvordan de skulle forberede seg Spansk tortilla og katalansk spinat på sitt eget kjøkken.
En student Spansk tortilla
Jeg savnet å knytte meg til studenter mens jeg tilbrakte en måned sammen på det som for dem var et eksotisk sted, og for meg et andre hjem. De trengte ikke å presse seg selv for å forstå damer som de bodde hos, og de trengte heller ikke å strekke spansken for å finne ferskpresset appelsinjuice i supermarkedene, finne en buss hjem klokken 04:00 eller finne ut hvordan de skulle komme seg til Barcelona, Granada eller Segovia for en helg. På slutten av kurset er alle de 20 studentene nå ivrige etter å reise til Spania og lære mer. I år var det ingen churros, ingenting av friheten til å utforske på egenhånd, og nei damer å stryke undertøyet. Likevel fullførte jeg kurset med en følelse ikke av hva elevene mine hadde tapt, men av hva de hadde fått.
Litteraturprofessor Margery Resnick har ledet IAP-klasser i Madrid siden 2006. Hun er også president for International Institute, en utdanningsstiftelse i Massachusetts i Madrid. Grunnlagt i 1892 av amerikanske misjonærer og lærere, er det nå et levende senter for kulturell og pedagogisk utveksling mellom Spania og USA.