På bilder: på nært hold med transhumanister

De har mange grunner til å modifisere kroppene sine, men transhumanister er forent i sin tro på at teknologi kan låse opp en ny måte å være på.





David Vintiner

  • Michael Reilly med fotografier av David Vintiner
24. februar 2021

Implantert i hånden din kan denne RFID/NFC-brikken brukes til å åpne låser eller betale for ting.

Menneskekroppen er et vidunder av evolusjonsteknikk. Når det går galt, enten på grunn av sykdom eller traumer, kan kraftige teknologier som vi har utviklet erstatte tapte lemmer, eller gjenopprette evnen til å gå. Noen ganger kan reparasjonen til og med gå utover en restaurering, og forbedre ens naturlige evner.



Fotograf David Vintiner ble fascinert av disse og andre typer kroppsmodifikasjoner utført av talsmenn for transhumanisme. Generelt sett tror transhumanister at teknologi kan brukes som et verktøy for å finpusse og forbedre menneskekroppen. På bildene som følger møter vi noen av disse menneskene gjennom Vintiners linse.

Fremdriftsspørsmålet

Denne historien var en del av mars 2021-utgaven vår

  • Se resten av saken
  • Abonnere

Drivkraften til disse kroppsmodifikasjonene kommer noen ganger fra en ulykke — en mann kalt James Young erstattet den tapte armen sin med en robot som er noe av en høyteknologisk sveitsisk hærkniv. Andre transhumanister ønsker rett og slett å se hva som er mulig: å leke med persepsjon, sansene og sin egen hud og bein på måter som kan virke performative, og noen ganger er det bevisst. Månen Ribas for eksempel danser som en måte å tolke vibrasjonene hun føler når signalene fra jordskjelv og måneskjelv, som registreres på fjerntliggende seismografer, stråler inn i implantater i føttene hennes. Hun og Neil Harbisson , som var med på å grunnlegge fortalergruppen Cyborg Foundation , begge identifiserer seg som kunstnere i stedet for teknologiforskere.



Men selv om mange cyborgprosjekter er bedre beskrevet som kuriositeter enn praktiske gjennombrudd, er de likevel vanskelige å ignorere. Moderne forbrukerteknologi har tross alt allerede forandret oss på mange merkelige og fascinerende måter. Mange går rundt med implantater som regulerer hjerterytmen eller insulinnivået. Og mange flere stirrer inn i speilet hver morgen og legger forsiktig en tynn, våt film på øyeoverflaten for å forbedre synet. Vi ender kanskje ikke alle opp som Harbisson, som har en lysfølsom antenne som stikker ut av skallen. Men hvem kan si at han og andre ikke bare er de første eksemplene på en mer avansert form for vår art?

Neil Harbisson ble født med akromatisme, en sjelden sykdom som gjør ham fargeblind.

DAVID VINTINER

Eyesect-hjelmen lar brukeren oppleve uavhengige øyebevegelser.



DAVID VINTINER

Harbisson (over til venstre) har vært fargeblind siden fødselen. For å forsterke sansene hans fikk han implantert en antenne i skallen som gjør lyset den fanger opp til hørbare vibrasjoner, slik at han kan sanse farger (og til og med infrarødt og ultrafiolett lys) som lyd.

Hvis du noen gang har lurt på hvordan det ville være å løsne øynene og flytte dem rundt uavhengig, er Eyesect-hjelmen (over til høyre) noe for deg. Hvert øyekamera passerer inn i ditt virkelige øye. Det kan være en dyp ny sanseopplevelse – eller bare en god måte å knuse hjernen din på.

DAVID VINTINER

James Youngs bioniske arm (i stolen over) har også en USB-ladeport, en pulsmåler, en lommelykt og en liten drone.



Målet med NeuroRex eksoskjelettet (nederst til venstre) er å ta et steg utover rullestoler. NeuroRex bruker en bærbar elektrodehette som leser en persons hjernebølger og gjør dem til kommandoer som Gå fremover, Snu, Gå tilbake eller Stopp. Skaperne håper at folk som har mistet evnen til å gå en dag vil kunne gjenvinne mye av mobiliteten, inkludert navigering i trapper og ujevnt terreng.

Filmskaper Rob Spence (fyren med det røde Terminator-øyet, innfelt) mistet et øye i en barndomsulykke. I stedet laget han og et lite team et bærbart trådløst videokamera som tar opp opptak fra hans synspunkt – komplett med skjulte blikk og øyeblink.

Ørene på hodet til Stelios Arcadiou fungerer helt fint. Men kunstneren, som går under navnet Stelarc, gjennomgikk flere operasjoner, hudnekrose og en farlig infeksjon for å få liv i et tredje øre på underarmen (jepp det er det, avbildet over til høyre). Drømmen hans er at den skal huse en liten, internett-tilkoblet mikrofon, slik at folk over hele verden kan lytte til det den hører.

DAVID VINTINER DAVID VINTINER

Forskere ved University College London har brukt stamceller til å vokse kroppsdeler og kirurgisk reparere eller erstatte skadet vev, inkludert tårekanaler, luftrør og blodårer. Mer komplekse deler, som et øre eller nese (bildet over), er neste.

Gud-hjelmen (over til høyre) startet som et forsøk på å forklare røttene til mystisk erfaring i form av hjerneaktivitet. Personer hvis hjerne ble stimulert ved hjelp av hjelmen rapporterte ofte om å føle et guddommelig nærvær (eller deres døde forfedre eller romvesener). Nevrohackere har valgt det for å se om det kan hjelpe med mental helse eller forbedre konsentrasjonen.