211service.com
Opioidoverdoser kan forhindres av en app som lytter til pusten
Drew Angerer/Getty Images
Opioidepidemien i USA dreper 115 amerikanere hver dag, med fentanyl den desidert største morderen. Per år, narkotika i USA er dødeligere enn våpenvold eller bilulykker. Men hvis de fanges i tide, er opioidoverdoser fullstendig reversible. En ny smarttelefon-app kan en dag hjelpe med å redde liv ved å identifisere personer når de har overdosert – og deretter ringe familien eller nødetatene for å få hjelp.
Systemet, utviklet av et team fra University of Washington, konverterer effektivt en telefon til en sonarenhet ved hjelp av den innebygde høyttaleren og mikrofonen. En algoritme analyserer frekvensen av reflekterte lydbølger for å identifisere om noens pust har bremset eller stoppet (apné), eller om personen ikke beveger seg - alt dette kan signalisere at en overdose har startet.
Systemet ble testet på 194 deltakere som brukte heroin, fentanyl eller morfin i en overvåket injeksjonsanlegg i Vancouver . Den klarte å identifisere apné nøyaktig 97,7 % av tiden og langsom pust 89,3 % av tiden. Alle deltakerne som overdoserte ble gjenopplivet av personalet på stedet.
Appen klarte også å oppdage 19 av 20 simulerte overdoser i en operasjonsstue, hvor anestesi ble brukt for å etterligne problemet. Resultatene ble publisert i Science Translational Medicine i dag.
For en bruker er alt de trenger å gjøre å slå på appen, trykke på en knapp, og den vil overvåke pusten deres, og deretter varsle sine kjære hvis de kommer i vanskeligheter, sier medforfatter Rajalakshmi Nandakumar. I testene var telefonen innenfor en meter fra brukeren, og appen kunne justere om telefonen ble flyttet eller om brukerens holdning endret seg.
Teamet håper å integrere appen med 911 og nødtjenester, slik at hjelp kan komme til folk som har overdosert så raskt som mulig. Den har også søkt om å få godkjenning fra US Food and Drug Administration slik at den kan spinne teknologien ut i et selskap.
Appen har vist seg populær blant narkotikabrukere i oppfølgingsstudier, sier Nandakumar, takket være det faktum at den ikke krever kameratilgang eller lagrer opptak, og dermed bevarer personvernet.
De aller fleste vi spør ønsker å bruke det. Engasjerer de seg i høyrisikoatferd? Ja. Men de ønsker å gjøre det på en trygg måte, sier hun.
Utfordringen nå vil være å oppmuntre til bruk av appen blant befolkningen den er rettet mot, sier Traci Green, en førsteamanuensis ved Brown University som spesialiserer seg på forebygging av opioidoverdoser.
Du må sørge for at appen kjører på en telefon som har nok batteri og at folk har tilgang til dataplaner, sier hun. Spørsmålet er: hvilken tilgang til teknologi trenger folk for å gjøre denne flotte ideen til virkelighet?