211service.com
Octogenarians som elsker Amazons Alexa
JACK SACHS jack sachs
Når Lois Seed våkner om morgenen, er en av de første tingene hun sier Alexa, hvordan er været? Seed, som er 89 og har dårlig syn på grunn av makuladegenerasjon, synes det er praktisk å få værinformasjon ved å snakke med Alexa stemmeaktiverte assistent på Amazon Echo. Hun ber også Echo om å fortelle henne tiden og spille klassisk musikk fra sin tidligere hjembyradiostasjon.
Livet er morsommere [med Alexa], sier hun, og beviser at den siste tiden Saturday Night Live forfalskning om Alexa og seniorer kunne ikke vært lenger fra sannheten.
Seed og rundt 50 andre beboere på Carlsbad by the Sea pensjonistsamfunn i nærheten av San Diego har testet personlig assistent-teknologien i hjemmene deres siden slutten av februar. Verandaen , den ideelle organisasjonen som driver samfunnet, utviklet pilotprogrammet etter at innbyggerne uttrykte interesse for Alexa og ba om å prøve det.
Noen eldre voksne har brukt Alexa på egen hånd lindre ensomhet og angi medisinpåminnelser , men Front Porch ser ut til å være det første pensjonistsamfunnet som studerer teknologiens innvirkning i dybden. Og den ønsker at beboernes erfaringer skal bidra til å informere om hvordan fremtidige versjoner av Alexa kan tjene de eldre bedre. Gruppen kan representere et betydelig nytt marked for Amazon. Mer enn én million amerikanere bor i hjelpehjem i dag, og det antallet forventes å dobles innen 2030.
Front Porch begynte med å distribuere Alexa-enheter til en liten fokusgruppe av beboere og arrangerer nå annenhver uke, personlig opplæringsverksted, gjennomfører brukerintervjuer og hjemmebesøk og skriver forskningsrapporter. Den driver prosjektet gjennom Front Porch Senter for innovasjon og velvære , et teknologioppsøkende program som også tester hjemmeroboter og virtuell virkelighet som måter å møte behovene til eldre voksne. Målet er å utforske måter å integrere Alexa-aktiverte enheter raskt i sine andre pensjonistsamfunn, som har mer enn 2000 innbyggere over hele California.
Flertallet av menneskene i Alexa-fokusgruppen er i slutten av 80-årene. Noen bruker rullatorer for å komme seg rundt, og noen har syns- og/eller hørselshemninger. De fleste bruker Echoes på enkle måter: for å stille inn alarmer, streame musikk, lytte til lydbøker og sjekke nyheter, sportsresultater, tid og vær. Jim Bates, en 79-åring som har håndskjelvinger, synes det er langt raskere og enklere å søke på nettet via Alexa enn å skrive spørsmål på den bærbare datamaskinen eller iPhonen.
Front Porch lærer også beboere hvordan de bruker Alexa til å kommunisere med familie og venner. De kan ringe via talekommandoer ved å bruke Amazons Alexa-to-Alexa-anropstjeneste, som er kompatibel med andre Echo-enheter og Amazons Alexa-smarttelefonapp. Hvis de vil sende og motta tekstmeldinger, kan de bruke en Alexa-ferdighet, eller app, kalt Marvee som oversetter stemmebiter til tekst og leverer dem til forhåndsspesifiserte kontakter. For eksempel kan en beboer som prøver å nå barnebarnet si, Alexa, be Marvee om å få Eric til å ringe meg, og appen sender Eric en tekstmelding eller e-post som sier: Ring bestemor når du får sjansen. Familiemedlemmer kan også sende inn sine egne meldinger til Marvee, som kan hentes bare ved å si, Alexa, spør Marvee om familienyheter.
Om noen uker vil Front Porch koble Carlsbad-beboernes Echoes til smarte plugger og termostater slik at de kan justere lys og romtemperatur via Alexa. Hvis alt går bra etter den to-måneders testen, vil Front Porch utforske mulige distribusjoner av Alexa-enheter til andre lokalsamfunn.
Det har vært frustrasjoner, noen rundt behovet for å lære å formulere forespørsler på en måte som Alexa vil forstå. Så langt er det største hinderet knyttet til Alexas stemme. Programvaren snakker med dype basstoner som kan høres forvirret ut for personer som har nedsatt hørsel. For å hjelpe disse brukerne, ba Front Porch Amazon om å gi ut en equalizer-funksjon som ville la folk justere Alexas diskant-, mellomtone- og bassområdenivåer. Amazon vurderer forespørselen, sier Davis Park, Front Porch-sjefen som leder forskningsprosjektet Alexa.